Драконов бастард
Шрифт:
— Чисты и честны, честны и чисты, — донеслось из темной утробы, — приказывай, маленький волшебник!
Тобиус поднялся с земли, подступил к ящеру-гиганту и возложил на его броню свою руку, насыщая тело зверя магией. Спинные пластины Аркодиллона налились светом, и внутри чудища родилось удовлетворенное, но настораживающее гудение.
— Достаточно, теперь не мешайся, а то не пощажу!
Ужасающая пасть зверя исторгла луч пульсирующего синего света, создавший в рядах мечущихся зуланов длинную просеку. Големы разносили вокруг ревущее пламя, а зверь Понгемониуса начал испепелять дикарей десятками.
— Полагаюсь на тебя! — крикнул Тобиус.
Оставив големов и зверя биться с зуланами, Тобиус поднялся в небо, чтобы устроить там пляску беснующихся огней. Волшебник сотворил в воздухе Огненное Облако, породив кипящий красный сгусток пламени, источающий
— На дно их! — долетел до ушей мага свирепый возглас со стен. — Рубить веревки, сбрасывать крюки! Бросайте камни! Камни!
Комендант метался по стене, руководя обороной. Первые зуланы уже успели вскарабкаться на самый верх, невзирая на ожесточенное сопротивление людей. Начался бой на галереях, и, пока латники рубились с озверевшими людоедами, стрелки отступали со стен в башни и баррикадировались там. В первую очередь они закрыли путь с галереи внутрь цитадели, как главного нервного узла всей структуры крепости. Альдемарк приказал им бить из бойниц и не давать зуланам распространиться по стенам, хотя те с упорством продолжали переваливаться через парапет, мокрые, окровавленные и озлобленные до предела.
Тобиус ударил по стене Огненным Кнутом, перерезая веревки и тем самым немного замедлив врага. Он спрыгнул на галерею и немедленно вступил в бой, вращая посохом. Его стремительные движения, гибкость и невероятные кульбиты, присущие скорее длиннохвостой обезьяне, нежели человеку, перемежались с заклинаниями, и громадные дикари падали замертво, не успев добраться до волшебника, либо погибали от прикосновений посоха, который кипятил или замораживал их кровь. Боевое искусство клана Длиннохвостых народа сару-хэм, которому Тобиус прилежно учился, позволяло использовать шест как смертоносное оружие. Это искусство Тобиус использовал, орудуя посохом как копьем и разя врагов смертельными выпадами направо и налево.
— Сбрасывайте их обратно, парни! — рычал комендант, потрясая окровавленным мечом. Его доспехи были помяты, из-под них и из-под шлема сочилась кровь, а сам клинок сломался, став короче на четверть длины, но Травеор Альдемарк твердо стоял на ногах и продолжал поддерживать боевой дух в своем гарнизоне. — Крошите их и сбрасывайте в реку! Эти отбросы больше не сделают ни шагу по земле людей! Врата Вестеррайха! Врата Вестеррайха!
Ответные выкрики солдат с трудом вырывались из потока рыка и воплей, битва все сильнее закипала на разных участках стены, к которым причаливали лодки. Копьями, пиками, алебардами и баграми солдаты противостояли одноглазым людоедам, сбрасывая их в Якон, стоя вчетвером против одного, защищая Кальп, будто не первейший, а самый последний оплот человечества, будто после его падения всему Вестеррайху настанет конец. Стрелы и пули мелькали, жужжа, тут и там, пронзая зуланские тела, взрывая гладкие черепа, покрытые боевой раскраской и искусными рисунками из шрамов. То тут, то там очередной варвар погибал, когда сквозь его тело прорастали молодые ростки терна, оплетавшие сердце, — это айонна, больше не таясь, боролась вместе с людьми против угрозы с запада. Она закрывала спину израненного, но несломленного Травеора Альдемарка, разрывая зуланов твердыми, как сталь, ветвями, в которые превращались ее собственные руки. И невзирая на то что в обители камня силы лесного божества были несопоставимы с ее могуществом среди древ, в бою айонна являла зрелище ужасное и жестокое.
Новые крюки взлетали вверх и цеплялись за край парапета, один из них зацепил сражавшегося солдата, пронзил его и притянул к камню. Несчастный как раз перестал вопить в предсмертной агонии, когда виновник его гибели взобрался на стену и уселся на парапетный зубец уродливой горгульей. Для воина своего народа он был не так уж и велик, многие зуланы смогли бы посмотреть на него свысока, кабы не боялись лишиться мужского придатка, а следом и головы. Его покрытое шрамами
Только увидев Травеора Альдемарка, Крон спрыгнул с парапета, одним ударом нанизал на копье сразу двоих защитников и играючи перебросил их через край, в реку, где они сгинули, смертельно раненные. Размах его меча перекрывал всю настенную галерею, и великий вождь двинулся по ней, не останавливаясь, легко и с удовольствием отнимая жизни. Он был подобен змее, быстрый и гибкий, а еще сильный и неудержимый, как атакующий зубр, смех рокотал в его горле, когда люди, закованные в металл, падали разрубленными, словно птичьи тушки под ударами мясницкого тесака. Два арбалетных болта поразили Крона, глубоко засев в его мясе, но вождь и не заметил их, он прорубал себе путь к рыцарю, чей стяг реял над крепостью, отмахивался от всего, что ему мешало, окровавленным железом, порой даже убивая собственных воинов, если они не уступали дорогу в пылу схватки.
Айонна оказалась за спиной вождя и, видя, что тот почти добрался до сира Травеора, вознамерилась ударить его исподтишка, прорасти в его тело, раздавить сердце живыми побегами. И она бы смогла его убить, если бы со стороны западного берега не прилетела вдруг огромная скала. Второй циклоп наконец-то добил своего взбесившегося сородича и набрался сил, чтобы вновь начать метать камни. Он выбрал скалу поистине большую и бросил ее так метко, что снаряд врезался прямо в стену и вырвал из нее кусок, попутно убив около сорока людей и нелюдей. Вместе с кусками стены, трупами и самой айонной скала рухнула в южный двор, а Крон добрался до коменданта и вступил с ним в бой.
Тобиус, успевший увидеть происшедшее, разразился тирадой проклятий и поспешил на помощь Альдемарку.
— Керубалес, убей этого проклятого урода! Никаких больше летающих скал! Никаких летающих скал! — кричал он, зная, что огэбо слышит его.
— Брат мой, ты изможден, ты потратил много сил…
— Делай, что я тебе говорю!
Воля огэбо смялась подобно мокрой глине, подчинившись железной воле мага.
— Я попытаюсь.
Тем временем схватка между Кроном и сиром Травеором стремительно завершилась. Комендант был измят, избит и многократно ранен еще до встречи с вождем зуланов, и неистовый натиск Крона сокрушил человека. Тело сира Травеора не было отковано из стали, в отличие от его воли. Но даже рухнув на обагренные кровью камни с разбитым в щепы щитом и сломанной левой рукой, комендант предпринял последний отчаянный выпад — когда копье зулана пронзило его панцирь и кольчугу, добравшись до плоти, он с криком нанес удар Крону в подбрюшье. Будь на клинке рыцаря острие, вождь зуланов познакомился бы с ним своими потрохами, но острие меча осталось в груди одного из одноглазых, валявшихся вокруг, и людоед отделался лишь сильной болью и кровоточащей ссадиной. Он вскинул свой кривой меч, чтобы разрубить человека пополам, когда пульсирующий красный луч Расщепления отсек его руку. Тобиус появился рядом, схватил раненого коменданта и перенесся в лабораторию мэтра Гастона.
Алхимик был трезв. Пожалуй, впервые за все время знакомства Тобиус увидел его не в ленивом запое или похмельных муках. Он стоял возле узкого окошка-бойницы и следил за битвой на стенах. Маг уложил истекающего кровью коменданта на свое ложе, не слушая стонов и проклятий, достал ритуальный нож и начал срезать поврежденные латы. Зачарованный бронзовый клинок резал сталь, как тонкую ткань. Вспоров кольчугу, кожаную куртку и поддоспешник, сорвав бурую от крови рубаху, маг наложил руки на рану и стал извлекать засевший в груди наконечник копья — длинный железный шип, пробивший легкое, из-за чего сир Травеор захлебывался собственной кровью. Волшебник просунул руку, мерцающую нежно-зеленым свечением, в рану и стал исцелять поврежденный орган, сращивать рассеченные ткани, распространять потоки силы, изничтожающей грязь, чтобы предотвратить сепсис. С его лица стекали многочисленные ручейки пота, когда края раны сошлись в одном темно-фиолетовом рубце. Алхимик помог перевернуть рыцаря на живот, наполовину свесить его с невысокого ложа и заставить выкашлять всю оставшуюся в легких кровь.