Драконов больше нет. Дилогия
Шрифт:
Послышался шорох, дверь явно кто-то приоткрыл, после чего её снова быстро захлопнули. Высунув нос из-под одеяла, я увидела оставленный прислугой столик на колёсиках, ожидающий моего внимания у дальней стены. Вскользь отметила, что создавал его не простой мастер, а как минимум художник, так как выглядел этот предмет мебели настоящим произведением искусства. Крышка столика была сплетена из золотых нитей в виде замысловатого узора, напоминающего крону деревца, которую удерживала на себе позолоченная ножка-ствол, расширяющаяся книзу переплетёнными между собой корнями, на которых и крепились колёсики.
Я решительно отбросила в сторону одеяло и со стоном поднялась. Внутренняя сила дисгармонировала с предельной внешней слабостью. Каждое движение давалось с большим трудом. Взглянув в зеркало, с досадой скрипнула зубами. Впору
Накинув невостребованную прошлым вечером сорочку, чтобы не видеть последствий брачной ночи на теле, я, морщась от боли, подошла к столику. Сразу было видно, что слуги в этом доме хлеб свой ели не зря, а точнее, скорее всего, просто до дрожи боялись хозяина. Лёгкий завтрак и миска для умывания меня порадовали. Привести себя в более-менее нормальный вид и подкрепиться было нелишним. Но прежде чем опустить руки в чистую воду, я, недолго думая, напилась из непредназначенной для питья ёмкости, проигнорировав кувшин. На войне, как на войне. Противник вряд ли мне даст ещё хотя бы один шанс. И вытравить мой огонь, конечно, постарается в первую очередь, ведь это же его любимое оружие, как я поняла. Утолив жажду, которая мучила меня теперь постоянно, видимо, из-за высушивающего нутро жара, я злорадно ухмыльнулась. Чувствовала себя довольно бодро, значит, водичку для умывания ничем обогатить не додумались. Сполоснув лицо остатками воды, принялась задумчиво грызть кусочек сыра, на кашу даже не взглянув. Больше, к сожалению, ничего не подозрительного на глаза не попалось, кроме румяной булочки, которая настоятельно просилась ко мне на зубок. Она была настолько душистой, что мои руки сами потянулись к поджаристой корочке. Всё же, прежде чем откусить соблазнительницу, додумалась её переломить пополам. Порадовалась своей предусмотрительности, обнаружив внутри какой-то мусор. Руки бы кухарке оторвать за такую стряпню! Разочаровано вспыхнула, поняв, что придётся нынче остаться голодной. Почерневшие глаза тушить не стала. Маскироваться было уже поздно. Теперь пришло время сыграть в открытую.
Сердито взглянула на нитки, выпавшие из так разочаровавшей меня булки. В памяти шелохнулось что-то знакомое. Подняла и расправила на коленях замысловато связанные между собой, явно надёрганные из куска ткани волокна. С ворами я жила достаточно долго, чтобы успеть выучить их тайные знаки. Ну, Тик! Ускользнул от стражей, да, и с кухаркой, видать, успел дружбу свести. Сосредоточившись, с трудом расшифровала послание дружка:
— Он не придёт.
Кто бы сомневался! Или Лордин отказался влезать в чужую схватку, или Тик просто не смог его разыскать? Хотя воровская устная почта никогда сбоев не давала, если, конечно, адресат не выбыл из мира по случаю собственной кончины. Но верить в то, что кот мёртв, я себе не позволила. Пускай живёт и мучается, как напророчила моя сестра. Нитки, не задумываясь, сожгла вздохом. Управлять своим огнём стало легко, словно я всегда это умела, но забыла и только теперь окончательно вспомнила. Что же, придётся всё делать самой. Помощи больше ждать неоткуда.
Оглянулась в поисках хотя бы какой-нибудь одежды. Сражаться голышом, наверное, было бы забавно, но не очень-то удобно. С девичьей стыдливостью я расстаться ещё не успела. Увы, иной одежды, кроме рваных золотистых тряпок, бывших ещё вчера моим подвенечным платьем, обнаружить не удалось. Собралась уже даже обматываться простынями, но тут натолкнулась взглядом на одну из ниш, не заставленную, как прочие, вазой. Присмотревшись, обрадовано выявила замаскированные под стену раздвижные дверцы шкафа. Разнообразные платья и туфельки, явно, давно меня уже здесь поджидали. Хотя, с другой стороны, свадьба-то запоздала на три года, поэтому времени у портних Конрада было предостаточно. Разглядев своё приданое, досадливо поморщилась: сплошные кружева, парча, шелка — вообще,
Дверь была заперта, могла бы и не дёргать. Я дохнула на неё, не особенно напрягаясь. Сухое дерево вспыхнуло быстро. Поморщилась, понимая, что дым меня скоро выдаст. Оставалось надеяться лишь на большие размеры дворца и уединённость хозяйской спальни. Возможно, пожар заметят не так сразу. С усилием толкнув столик, который совсем недавно щедро меня потчевал, пробила себе выход. Прошла сквозь огонь, не заботясь об ожогах. Мой дракон хозяйку больше не трогал, а лишь ластился и лизался, словно щенок. Пламя не успело распространиться. Я быстро залила его водой из нетронутого кувшина. Ядовитая водичка для этого только и годилась. Жаль с дымом так быстро справиться не могла. Поэтому побежала прямо по коридору, стараясь передвигаться тихо, беззвучно ступая по мягким ковровым дорожкам.
Не знаю, что меня вело, интуиция или ненависть, но на кабинет Конрада я натолкнулась довольно быстро. Он находился на этом этаже, только в самом его конце. По пути мне попался небольшой зал, похожий на оружейную комнату. В нём я прихватила один из кинжалов, первый же из тех, что были развешаны по стенам, и к которому удалось дотянуться. Дым за мной не угнался, и пожарную тревогу объявлять пока никто не спешил. Ворваться в помещение, из которого раздавался ненавистный глубокий, бархатный голос, не дали стражи, застывшие истуканами у двери. Я, недовольная, что пришлось остановиться, резко рявкнула, впрочем, стараясь не особенно повышать голос:
— Пошли вон.
Стражи даже не моргнули, притворившись глухими. Пришлось недвусмысленно сверкнуть глазами и прошипеть:
— Я, ваша королева, желаю говорить со своим мужем наедине и очень громко. Приказываю немедленно удалиться, а то сожгу и пепел развею.
Не знаю, что подействовало: желание ещё пожить или привычка подчиняться приказам вышестоящего начальства, только стражи, послушно покинули пост, предварительно склонив голову, как перед своим главой. Командовать мне понравилось. Явственно ощутила, что вхожу во вкус, наверное, королевская кровь тоже начала во мне просыпаться. Хлопать дверями всё же не стала, вошла тихо, без стука. Оказавшись в маленьком узком коридорчике, который вёл к приоткрытой двери кабинета мужа, приостановилась. Послышавшиеся голоса меня насторожили. Не сумев определить, сколько у мудреца было нынче посетителей и справлюсь ли я со всей толпой, торопиться здороваться не стала. Отступила вглубь тёмной комнатки без окон, в которой, видимо, обычно толпились просители, и замерла, решив разведать обстановку, прежде чем вмешиваться в явно интересный разговор.
— Как это не нашли?! — Конрад не скрывал своего негодования.
Впервые слышала, чтобы он повысил голос. Да, брачная ночь и для него тоже прошла не без последствий, застоявшиеся эмоции теперь упорно прорывались наружу. Тихий ответ его собеседника я не расслышала. Так мог шептать только Даймонд. Хорошо, что не сунулась сразу же устраивать семейный скандал, так как с главой стражей мне бы пришлось основательно повозиться — уж больно подозрительно непробиваем. Может, он и не горит вовсе?
— Меня не интересуют пустые пещеры! — продолжал бушевать сорвавшийся с цепи муженёк.
Его тон вызвал у меня злорадную ухмылку. То ли ещё будет! Сам захотел жениться, теперь пусть расхлёбывает.
— И сколько уже раз повторять: у меня нет брата! Зачем, вообще, вы приволокли сюда этого калеку?!
— Как это нет брата? — знакомый хохот заставил удивлённо приподнять брови. — Ну, ты, братишка, юморист! Чего-то рано меня в призраки записал. Советую от родства так опрометчиво не отказываться. Ещё может пригодиться.