Драконовы меры
Шрифт:
**
Инг
Тарелки едва не падали из рук, когда я пыталась их аккуратно загрузить в обнаруженный по совету Малиаза кухонный лифт. Фарфор дребезжал в руках, норовя то и дело выскользнуть, а рядом, наблюдая за всем этим со скептическим выражением морды, сидел Люш, то и дело издавая ехидное пофыркивание. Когда терпеть это уже не было никаких сил, я резко повернулась в сторону зверя и уперла руки в бока:
— И что это ты тут смеешься, кочка мохнатая?
Кот сделал вид, что ему стало страшно,
И все же мне удалось спустить посуду в кухню, благополучно убрать еду в холодную и прибрать тарелки. Вот только такая рутинная работа никак не мешала думать. Думать. Думать! Мне даже показалось в какой-то момент, что я просто могу взорваться. Вот натурально, что-то щелкнет внутри — и из ушей повалит пар, как из большой кастрюли. Потому как выходило занятное: я не так все поняла. То, что Малиаз не приставал ко мне ночью — ничего не значило? Или?
— Ох! — закончив вытирать последнюю тарелку, я опустила голову на сложенные на столе руки. Мне требовалось чуть больше информации, чтобы делать хоть какие-то выводы.
— Как у нас тут дела? — довольный голос заставил встрепенуться, покраснеть, подскочить с табурета, опрокинув последний на пол.
Я так и замерла у стола, зажмурив глаза, не зная, что делать и сказать. Это не соседский мальчишка, что несмело сунул под нос ромашки и тут же убежал. Это взрослый мужчина, да к тому же еще и дракон. И живем мы в одном доме.
Очень захотелось провалиться под пол, куда-нибудь подальше от Малиаза и собственной неловкости.
— Смущена? — я услышала, как дракон обошел меня, поставил на место табурет и замер напротив. Пришлось открывать глаза. Тут, как в детстве не работает: закрыл глаза — и тебя не видно.
— Угу, — честно призналась, не решив, защищаться или нападать. Никогда еще на меня такие мужчины внимания не обращали.
— Запуталась, растерялась и не знаешь, что делать: дать мне по лицу или флиртовать дальше? — в глазах ящера плясали искры. Его-то все происходящее явно устраивало и веселило! Внутри поднялась волна возмущения. Долго смущаться я не могла, уже не девочка. Так что решила высказать ему то, что накопилось за эти пару часов.
Но и тут мне не дали высказать все, что вертелось на языке. Малиаз вскинул руку и строго произнес:
— Стоп! Запомни все, что хотела сказать, а пока идем со мной. А ты, вредность кошачья, почисти крышу от снега. На улице чуть потеплело, скоро начнет подтаивать. Нужно все убрать, пока на головы падать не начало.
Малиаз поймал меня за руку и потянул прочь из кухни.
— А он может? — я с интересом обернулась на Люша. Кошачья морда явно была недовольная заданием. Уши опущены, по телу, то зарываясь в мех, то выскакивая, пляшут искры.
— Уверен, что да. Я же говорил, нагружай их побольше. А ты все жалеешь. Вот в
— Сняли покрывала с люстр, — гордо поделилась. Вся я правильно делаю. Работают они.
— Именно, — явно не разделял моего энтузиазма дракон, — а сказала бы им прибрать комнату к приходу гостей, они бы тебе за пять минут и полы помыли. Если я хоть что-то понимаю в их природе.
— Но это же эксплуатация!
— Откуда слова только такие знаешь, — буркнул дракон, поворачивая к лестнице. И уже громче добавил. — Они сущности с природной магией. Сильной природной магией. Им на это минуты три нужно было бы. А ты сколько возилась?
— Два часа, — тихо ответила, чувствуя себя не самой разумной на свете.
Ящер вдруг остановился и повернулся ко мне, строго глядя в глаза.
— Я оставил этих двух мохнатых проглотов здесь только для того, чтобы они тебя защищали и помогали. Если этого не будет, перестану кормить собственной силой и вышвырну со двора. Это ясно?!
Последнее было сказано громко и в потолок. Откуда-то с другой части дома донеслось недовольное «мряу».
— Они тебе на шею сели, Инг. Исправь это, или я найму приходящую кухарку и поломойку вместо этих двоих.
— Разве я не справляюсь со своей работой?
— Сложный вопрос, — Малиаз опять развернулся и потянул меня дальше, в малую гостиную. — Скорее всего, мои друзья правы, и все не совсем так, как нужно. Считай, что я перевожу тебя на должность экономки. Пока что.
— А потом?
— А для «потом» у меня мало информации, — дракон тяжело вздохнул и указал мне на свободное кресло. Когда он успел запомнить, что из всей мебели в этой комнате я предпочитаю именно его, ума не приложу.
— А где гости? — запоздало опомнилась. Событий было так много, что я все время что-то упускала. Может, стоит есть чуть больше мяса, чтобы голова работала нормально?
— Отправились по делам. Нам кое-что удалось выяснить, и Вадлер с Лотлем решили проверить информацию. А Хейзед, когда их проводит, переговорит с Оракулом. Вдруг мудрейший что-то знает.
— А те двое? — меня передернуло от мысли, что напавшие вчера инквизиторы все еще в подвале дома.
Малиаз чуть скривился.
— Пока здесь побудут. Мы не можем позволить никому узнать, что поймали их, и, тем более, что затеяли какое-то расследование.
— Так что же… они тут будут еще…
— Ночи три, не меньше, — тихо произнес дракон, глядя на меня внимательным, пробирающим до самого нутра взглядом.
В животе все затрепетало. То ли от предвкушения и ожидания, то ли от волнения. Три ночи. Не меньше.
**
Малиаз
Ситуация выходила из сообщения Лотля не самая хорошая. Те сведения, что мы вытянули у пленников, на первый взгляд и проверку оказались вроде бы и верными… да вот толку от них было чуть. Просто потому, что никто не знал, где сейчас находится сам жезл и откуда его привезли.