Драконовы сны
Шрифт:
— Немудрено… — пробормотал Тил.
— Там, — травник указал куда-то в сторону песков, — живет другой народ. У них нет поселений, они постоянно кочуют по пустыне. У них там такие лошади мохнатые, на спине с двумя горбами, на них они поклажу перевозят. Я их и видел-то всего несколько раз. А тех, кто жил когда-то в этом городе, уже никто не помнит, даже легенд не осталось. Вот разве только — собаки.
— А что — собаки? Ну живут здесь, ну сторожат…
— Они не пьют и не едят, их только три и всегда было три. Местные жители зовут их «проклятыми» и считают, что они вышли из песка.
— Понятно.
— Ну что ж… Тогда пошли отсюда.
Телли не двинулся с места.
— Жуга, — позвал он.
— Что? — остановился тот.
— Почему ты не хочешь возвращаться?
Травник замер. Медленно обернулся. Налетавший ветерок трепал его отросшие, связанные в конский хвост волосы.
— Я прав? Ведь ты не хочешь?
Жуга несколько мгновений стоял молча… и вдруг взорвался криком.
— К черту! — рявкнул он так неожиданно и громко, что Тил отшатнулся и с размаху сел на камень прямо там, где стоял. — Чего ты привязался ко мне со своими расспросами?! Думаешь, мне легко было, когда я попал сюда?!
Он выхватил меч, и прежде чем Тил успел испугаться, вогнал его по рукоятку в камень парапета и бессильно опустился рядом, обхватив голову руками.
— Вытащи! — коротко потребовал он, глядя в упор на мальчишку.
— Что? — оторопело переспросил тот.
— Ну вытащи, вытащи! — повторил тот с кривой невеселой усмешкой. Ладони его взмокли от пота и нервно подрагивали. — Вот просто — встань и вытащи!
— Зачем?
— Вытащишь — пойду с тобой.
— А если нет, то — что?
Жуга не ответил, а Тил побоялся повторить свой вопрос, и некоторое время оба они молчали.
— Послушай, Тил, — сказал наконец Жуга. — Все это слишком запутано и гораздо серьезней, чем ты думаешь. Пойми, я уже чувствовал такое… однажды. Как будто я кукла, и кто-то дергает за ниточки. Если бы ты только знал, до чего мне это все надоело! Первые месяцы здесь я думал, что схожу с ума. Потом мне казалось, что я уже сошел. Потом — что я нормальный, а с ума сошли все остальные. И тогда я решил не копаться в себе, а просто — жить.
Я перестал думать и тревожиться, просто смотрел, как день сменяет ночь, — продолжал он уже спокойнее. — Следил, чтоб в хижину не заползали скорпионы и змеи, ходил за водой, охотился. Случалось, правда, что и на меня охотились. Изучал местные травы… на себе, между прочим. Выменивал на них у пустынников финики, крупу и кофе. Я оставлял свой меч и отправлялся ночью безоружным бродить по пескам. Волк, живущий под скалой, пригласил меня отведать своей прохладной воды. Не купаться и плескаться, а покинуть свет солнца и познать мертвую ночь пустыни и холодных людей, играющих там… И постепенно боль ушла, остался только мир вокруг и я. И никого между нами.
— Ты боишься, — мягко сказал Тил.
— Боюсь, — признался тот. Встал и обошел вокруг бассейна. Пользуясь тем, что травник отвернулся, Тил украдкой придвинулся к мечу и подергал за рукоять — тот даже не шелохнулся, и мальчишка поспешил сесть обратно.
— Боюсь, —
— Я ничего не говорил. Я просто хотел, чтоб ты вернулся.
— Какая разница! — отмахнулся тот и вдруг осекся, глядя на камни. Телли проследил за его взглядом и похолодел, увидев подле себя раздавленного скорпиона.
— Ну-ка, встань! — ледяным голосом потребовал Жуга.
Тил повиновался.
— Повернись! — он схватил мальчишку за плечо и резко развернул. — О черт… Ты сел на него! Снимай штаны!
— Да не укусил он меня, я б заметил… — запротестовал тот.
— Снимай, кому сказал!!
Теперь Тил и сам увидел бурое пятно у себя на штанине. К горлу его подкатил ком. Непослушными пальцами распустив узел, он спустил штаны и ошарашено уставился на крошечную ранку на бедре.
— Ой-ей…
— Как ты? — с беспокойством спросил Жуга. — Тебе больно?
— Н-не знаю… Они ядовитые?
— Голова не кружится? В глазах не темнеет?
— Я…
— Дышать можешь?
Телли набрал полную грудь воздуха и прислушался к своим ощущениям. Сердце бешено колотилось, ранка на бедре слегка зудела, но в остальном все было в порядке — ни темноты в глазах, ни боли, ни удушья. Голова тоже была на месте, и постепенно происходящее начало его злить.
— Да ну тебя! — огрызнулся он и принялся натягивать штаны. — Напугал только, дурак. Подумаешь, укусили.
Жуга отстранился и с сомнением поскреб в бороде.
— Послушай, Тил, — сказал он. — Это фиолетовый скорпион. Я видел троих людей, которые отправились на тот свет меньше чем через десять минут после его укуса.
— Ну и что ж теперь, сидеть и ждать, пока я не загнусь?! — вскинулся Телли. — Может, он старый был, этот твой фиолетовый, может, у него яд кончился!
— Не ори ты так!
— Сам не ори!
— Нет, все-таки, с тобой и в самом деле все в порядке?
— Лучше не бывает, — мрачно буркнул Тил. — Сейчас вот прямо лягу и помру… Слушай, зачем ты эту дурацкую бороду отрастил?
— Воду жалко на такую ерунду переводить. Здесь даже чашки песком мыть приходится, — он неожиданно нахмурился. — Вот что, Тил… Напомни-ка мне, что ты говорил, когда дракончик у тебя огнем плевался?
— Что? Не помню. Белиберду какую-то.
— И все-таки.
— Ну… — он задумался, припоминая. — Что-то вроде: «Айвэтур энг Ихэл Айвэнгилэ»
— Что-что?
— Айло айвэтур энг Ихэл Айвэнгилэ… И что-то там еще. Надо же — помню! — удивился он. — А чего ты спрашиваешь?
Жуга сидел, непривычно задумчивый, шевеля губами, затем встряхнулся.
— Нет, — сказал он. — Нет в них магии, хоть тресни… Откуда ты их взял?
— А я знаю? Выдумал, наверно, чтоб звучало пострашней.
— Да не похоже на выдумку, раз не забылось.
— Так ты вернешься или нет? И вообще, долго мы еще будем тут сидеть?
Жуга помолчал. Поднял взгляд.