Драконозавр
Шрифт:
– Кто тебя пропустил? Как ты смеешь?
Он налетел на Алису, словно ураган, и вытолкал ее животом из комнаты.
И там сразу успокоился.
– Ты кто? – спросил он уже другим голосом.
– Алиса.
– Что здесь делаешь?
– Пришла к вам по делу.
– Крестьян и нищих я принимаю завтра, после обеда, – сказал герцог. – Вот тогда и приходи. И вообще – это безобразие! Я кормлю целую роту бездельников, и никакой охраны нет! Всех удавлю, разгоню и уволю!
– В воротах стоял стражник, –
– А вот приятных стражников быть не должно. Стражник обязан быть грубияном, хамом и мерзавцем. За это ему и деньги платят. Ну, чего ты не уходишь?
– Я ненадолго, – сказала Алиса.
– Ладно, проходи, – смягчился герцог. – Рассказывай. Только коротко.
Алиса прошла в комнату и увидела, что женщины за столом уже нет. Тарелка стоит, хлеб рядом лежит, а за столом никого.
– Ты попрошайка? – спросил герцог.
– Нет, я заграничная принцесса.
Алиса не придумала, она сказала чистую правду. Она и в самом деле была заграничной принцессой, только не на Земле, а на планете Пенелопа. Правда, это было давно, еще в прошлом году.
– Что-то не похожа ты на принцессу, – усомнился герцог.
– А на попрошайку?
– На попрошайку тоже не похожа, – согласился герцог. – Голодная?
– Нет, спасибо.
– И говоришь по-благородному, – сказал герцог.
– Такие уж учителя мне достались, – сказала Алиса. Она имела в виду компьютер-учитель, но вряд ли герцог видел в жизни хоть один компьютер.
Герцог сел за стол, Алиса уселась напротив.
«Если это была его жена, – подумала Алиса, – почему она убежала?»
– Скажите, это правда, что вас прозвали...
– Синяя Борода! – взревел герцог. – Еще вопросы есть?
– Скажите, пожалуйста, – спросила Алиса, – правда ли, что у вас в замке живет дракон?
– Это кто тебе сказал?
– Все говорят.
Герцог вздохнул, почесал нос и сказал:
– Ну, если все говорят, то так и есть. Народ ведь врать не будет?
– Конечно. А какой он?
– Странно, – сказал герцог и взял с блюда баранью ногу. – Приходит ко мне девочка, называет себя принцессой и хочет узнать что-то про дракона. Да обыкновенная девочка при одном слове «дракон» в кусты убегает!
– Может, вы мне все же его покажете? – спросила Алиса.
– С ума сойти! – Герцог принялся бить себя в широкую грудь кулаками. – Дракона ей покажи! А если он тебя сожрет, проглотит, разжует и выплюнет?
– Честно говоря, – сказала Алиса, – я драконов не очень боюсь. Немало я их навидалась, и, как правило, все это выдумки.
– Как так выдумки?
– Боюсь, что драконов в наши дни не существует. Их выдумали, – сказала Алиса. – У меня есть опыт, я много путешествовала...
– Ну и пигалица! – обрадовался герцог. – Ну и выдумщица! Да если драконов нет, то, может быть, и волшебников нету?
– Извините, герцог, – сказала Алиса. – Это не очень простой вопрос. Вообще-то их нигде нет, но есть места, где они есть.
– Замечательный ответ! С одной стороны – нету, а с другой – есть! Тогда какого же дракона ты разыскиваешь?
– Честно говоря, господин герцог, – сказала Алиса, – я ищу одну девушку, которая унесла из мезозойской эры яйцо динозавра, но потом пропала. И я подумала, что из яйца вывелся динозавр. Но ведь в вашем времени никто не знает, что раньше на Земле жили динозавры. Значит, если он здесь появится, все будут думать, что это дракон.
– Красиво говоришь, но похоже, что ты рехнулась, – вздохнул герцог.
И тут в комнату вошел магистр Прелати.
Алиса смогла в первый раз толком разглядеть его.
Очень противный человек – настоящий Кощей Бессмертный, высох от ненависти к людям и жадности к золоту, даже глаза провалились – никогда не увидишь, какого они цвета.
– Доброе утро, герцог, – проскрипел Прелати. – Я всю ночь провел в важных опытах, поэтому не смог встать вовремя.
– Ну и спал бы дальше, – проворчал герцог. Алисе показалось, что он не слишком любит магистра.
Магистр посмотрел на Алису. Ее появление его явно удивило.
– Это еще кто? – спросил он.
– Невежливо, мой друг, невежливо, – укоризненно сказал герцог. – Если вы видите за моим столом молодую особу, то уважение ко мне, хозяину дома, требует уважения и к моей гостье. Я понятно излагаю?
– Извините, – прохрипел магистр, – но я так устаю на вашей службе...
Он провел рукой по лбу, словно отгоняя муху или грустную мысль.
– Ну тогда садитесь, магистр, – пригласил герцог, – выпейте чашечку чая.
– Я предпочел бы бокал доброго вина, – сказал магистр.
Герцог подвинул магистру кувшин, и Прелати уселся рядом с Алисой. Он налил себе вина, а герцог спросил:
– Ну и что нового? Добился чего-нибудь ночью?
– Этой ночью мне удалось вызвать дьявола, довольно крупного дьявола. Но удержать его я не смог.
– Почему же?
– И среди дьяволов бывают негодяи, – сказал магистр. – Стараешься, колдуешь, все силы кладешь, а тут какой-нибудь чертенок вмешается – и мои усилия идут прахом.
– Значит, плохо колдуешь, – сказал герцог. – Ты у меня уже второй месяц, а что-то ни кусочка золота я от тебя не дождался. Где золото? Я плачу тебе, как князю! Мне нужны деньги! Ну что тебе еще дать?
– Мне нужны невинные младенцы, – зловещим голосом произнес магистр Прелати. – Мне нужна их кровь! Дьявол отдаст золото только за кровь!
– Ах, оставь! – махнул рукой герцог. – Даже и мечтать об этом не смей. Ты что, хочешь мою бессмертную душу загубить? Я тебе овец дал, кроликов, корову...