Драконы любят погорячее
Шрифт:
Наверно, правильно было бы попрощаться и уйти, но нам никак не удается принять услышанную новость. Хочется, к этой новости продолжения, вроде раскатистого хохота ректора: «Да вы что! Поверили? Я вас разыграл, уважаемые! А ну-ка марш на уроки!» Однако мужчина смотрит на нас со всей серьезностью. Сжимает тонкий рот, с мрачно опущенными уголками.
И действительно. Если он сказал правду, то смеяться тут особо не над чем.
Всем известно: если зайдешь в Лес Забвения, о тебе скоро забудут, потому что оттуда никто не возвращается.
Там единственные охотники — хищники
К тому же, в качестве сопровождения с нами пойдет самый пожилой, хромающий маг. Интересно, не забыл ли он основы боевой магии, проведя долгие годы в кресле ректора?
А еще интересно, смог бы старик отправить в Лес Забвения своих детей, как нас с Клеем сегодня? Краем уха, я слышала, что у ректора когда-то была дочь, но она погибла от лап оборотня. Неужели он обучал ее также, как нас?
Бросил не умеющую плавать посреди озера и сказал: «Плыви!»
Внезапно меня отвлекает от грустных дум знакомое шипение. Вибрация мелко сотрясает пол с мебелью, и пространство за столом ректора раздвигается в овал, откуда непринужденно выходит Харальд, сразу заполняя своей мощной энергетикой все помещение.
В темной одежде, самого простого кроя, он умудряется выглядеть элегантно и по-царски эффектно. Впрочем, с такой фигурой он в любой одежде будет смотреться идеально.
Неожиданный гость быстрым кивком приветствует всех собравшихся и обращается к Старфаду:
– Есть срочный разговор.
– Сегодня даже без стука?
– ректор с упреком взирает на гостя.
– У меня встреча со студентами, если вы не заметили.
– У меня новое убийство, - глухо отвечает Харальд, и Старфад тут же указывает нам с Клеем на дверь:
– Будьте добры, уважаемые! Сохраняем конфиденциальность по поводу наших планов. Вечером после ужина жду вас у главного входа в центральный корпус.
Нам ничего не остается, кроме как выйти за порог и закрыть за собой массивную, дубовую дверь. Я прислоняюсь к прохладной, светлой стене и медленно сползаю по ней на каменный пол. Силы резко кончаются.
– Такого еще не бывало, - качает бритым затылком Клей.
– Сразу, не набравшись опыта, отправлять новичков в Лес Забвения… Я вроде как охотником собирался стать, а не самоубийцей.
Уныло киваю и предлагаю:
– Может, не пойдем? Скажем просто: «Извините, мы отказываемся»!
– Ты наш договор читала перед тем, как подписать?
– мрачно бросает парень.
– А что, ты подписывал какой-то договор?
– Ага. Ты тоже. О том, что обязуешься подчиняться преподавателям. В противном случае — тебя погонят домой без права восстановиться на курсе.
Я хватаюсь за голову.
Вроде бы в том мире всегда была предусмотрительная, никогда ничего не подписывала не глядя. А тут упустила из виду элементарные вещи...
Хотя... Даже необходимость соблюдать субординацию не изменила бы моего решения поступить в академию.
Говорить неохота, а вот Клей продолжает меня удивлять необычной разговорчивостью:
– Слушай, Ари… Я не знаю, выживем мы после сегодняшней практики или сдохнем, поэтому скажу сейчас. Мне понравилось с тобой
– Ты тоже неплох, - поднимаю на него глаза.
– Один из немногих, с кем бы я согласилась пойти в разведку...
– Погоди, - обрывает мои откровения Клей.
– Дай договорить. Я тебя об одной услуге хочу попросить.
– Да?
До сегодняшнего дня он ни разу не говорил так долго и ни разу ни о чем не просил. Только помогал и подсказывал — ведь он поступил на пару месяцев раньше меня и умел гораздо больше. Помявшись немного, он из себя выдавливает:
– Если меня укусит перевертыш в лесу, то убей меня сразу на месте, ладно? Ты прости, что о таком прошу. Я бы и сам мог себя порешить, но матушка в меня с детства вдалбливала, что человеческая жизнь драгоценна. Нельзя ни свою, ни чужую оборвать. Я потому ведь пошел в охотники, чтобы человеческие жизни сберечь. А тут получится, я вроде человеком быть перестану, но вроде и продолжу… Так ты меня убьешь?
– парень втыкает в меня встревоженный взгляд.
В раскосых карих глазах столько надежды, отчаяния и мольбы, что я, сглотнув, киваю.
И тут же себя ругаю. Тряпка!
Зачем обещаю то, что заведомо сделать не смогу!
Я ведь не способна убить человека, даже если его цапнет оборотень.
Мы находимся в пустом, хорошо освещенном коридоре, жалкие и растерянные… По крайней мере, эти эмоции я считываю в темных глазах одногруппника, и наверняка то же самое выражение транслируется в моих.
Вдруг Клей лукаво усмехается и словно оживает. Суетливо хлопает себя по карманам. Карманы на нашей школьной форме пришиты повсюду. Особенно много их у парней. Наконец, нащупав то, что искал, он засовывает себе в ухо белый камешек, другой такой же протягивает мне:
– Хочешь? Вдруг они про нас чего интересное говорят?
– Спасибо, не откажусь!
– улыбаюсь с благодарностью и засовываю себе слухач. Магический подслушиватель, вообще-то здесь запрещен, но какая теперь разница…
У Клея, как оказалось, много всяких артефактов по мелочи, одолженных из родительской лавки. Он тайком пронес их в академию и теперь время от времени использует.
В правом ухе тут же раздается голос хозяина кабинета:
– ...Вы сами настаивали, чтобы в подготовку охотников включили обучающий контакт с нечистью. По мотивам ваших слов, так сказать, и было принято решение…
– Дурость несусветная!
– зло рычит Харальд.
В этот момент я настолько с ним солидарна, что, был бы он рядом, - обняла! Правильно! Вся эта задумка с Лесом Забвения — действительно дурость несусветная, однако ректор считает по-другому, потому что его голос вдруг леденеет и острыми сосульками вонзается в собеседника:
– Вы злоупотребляете моим к вам расположением, Вейзер. Я требую извинений.
– Простите, Старфад, - баритон гостя замедляется, - что не объяснил вам должным образом свою идею. Высшим боевым магам следовало бы отловить пару оборотней, но не убивать сразу, а придержать их для подконтрольного обучения студентов.