Драконы любят погорячее

Васина Илана

Напрасно я пыталась нашарить брешь, стучала по преграде кулаком, ногами пинала. Твердая невидимая стена с легкостью выдерживала мой напор, а вот брошенный мною камень пролетел сквозь нее беспрепятственно. Пришлось вернуться в трактир несолоно хлебавши.

Мне показалось, весь остаток дня «дядя» смотрел на меня чересчур пристально. Будто догадывался, что я собиралась покинуть деревню.

Обычно после раздачи завтрака постояльцам у меня оставалось около часа свободного времени, которое я тратила на отработку трюков. Но после своего неудавшегося побега я побитой дворнягой

побрела к Марии за утешением. Мешок для побега тоже взяла с собой. Решила угостить сворованными запасами добрую женщину, раз для побега они не пригодятся.

Пока хозяйка избы заваривала нам травяной чай в небольшой кастрюльке, я устроилась на скрипучей табуретке и принялась жаловаться:

– Вот скажи, бабушка, почему дядя так меня ненавидит? Что я ему сделала? Такое ощущение, что он решил меня извести. Травит, как крысу. И главное за что?! За то, что я деньги в кассу приношу или в хозяйстве помогаю? Или за то, что его клиентов обслуживаю, не жалея ног?

– Ничего ты ему плохого не делала, доченька, - успокаивающе бормочет старушка, ловко разливая чай в металлические кружки.
– Сердце у него злое. Потому и радуется, когда другим плохо.

– Не бывает так, чтобы один человек ненавидел другого без причины, - продолжаю ныть.
– Вот что он ко мне прицепился? На той неделе Рыжего Грега на меня науськивал. На этой — сморчками отравил. А в следующем месяце он мне палец отрежет? Или столкнет с лестницы и хребет сломает, чтобы я в калеку превратилась?

– Бежать тебя надо, родненькая. Бежать, - отчетливо произносит Мария, усаживаясь напротив меня.
– Иначе пропадешь. Вот и весь сказ.

– Я уже попробовала вчера, - отпиваю горячий чай. Его пряный аромат действует на меня успокаивающе. Наверно, специальный сбор для впадающих в депрессию.
– Меня невидимая стена не пускает.

– Не стена это. Печать опекуна тебя держит. Эту печать убрать нельзя. Только передать... Слушай меня, девонька, - Мария понижает голос, хотя в избе мы находимся одни, и, опираясь на стол, наклоняется ко мне поближе.
– Тебе замуж надобно выйти. Чтобы печать твоя от дяди к мужу перешла. Или учиться пойти. Пока учишься, печать твоему наставнику достанется. Мариус будет над тобой бессилен на время учебы.

– Замуж не пойду, - содрогаюсь при мысли попасть в сексуальное рабство к мужчине.
– А вот учиться - с удовольствием! Только как мне добраться до школы, если мне даже за пределы деревни не выйти?

– Есть школы, куда из любой точки мира можно портал сделать. Главное, верные слова произнести. Хотя опасно это...
– женщина замолкает, прижимая руки к груди.

– Портал?
– с сомнением качаю головой.

Огненную магию я освоила с легкостью. И все-таки пару раз оконфузилась, когда случайно подпалила скамью и пустую бочку.

А тут на кону стоит перенос собственного тела в пространстве. Причем без особой практики. Вдруг что-то пойдет не так? Вдруг моя рука останется тут, а остальное тело отправится в школу?

На этой картинке меня окончательно охватывает паника, и я торопливо, большими глотками допиваю остаток успокоительно чая. Мария тем временем

объясняет:

– Выбор у тебя небольшой, девонька. Только в академии магии прием идет круглый год. В других школах… Даже не знаю, возьмут ли тебя.

– Почему это меня могут не взять?
– вспыхиваю, слегка уязвленная.

– Прием уж давно закончился.

– А почему тогда в академию магии принимают учеников круглый год?

– Слишком мало желающих. Опасное это дело, девонька. Если бы не твой дядька, лютый зверюга, я бы тебе не советовала даже думать в ту сторону… Не знаю. Стоит ли головой своей рисковать?

В памяти возникает Мариус, его тяжелый, черный взгляд, и я киваю. Лучше уж рисковать, занимаясь магией, чем оставаясь под одной крышей с дядей садистом.

Глава 7

– Ну, значит, так тому и быть. Да уберегут тебя духи предков на твоем пути!
– она поднимается с табуретки, пихает мне в колени мой мешок, который я машинально оставила на деревянном сундуке, и откидывает крышку сундука.

Оттуда достает пожелтевшие листки. Порывшись в стопке ветхих бумаг, отделяет один лист и торжествующе им трясет:

– Вот оно. Заклинание для портала!

Беру протянутый лист и всматриваюсь в затейливые черные закорючки. Успеваю удивиться, откуда мне известны странные буквы, пока читаю написанное вслух. Когда произношу последний звук, возвращаю бумагу Марии. Стою и наблюдаю с замиранием сердца, как пространство рядом со мной начинает шипеть и вибрировать. Оно будто сжимается, уплотняется в длинный овал, оставляя его полым внутри, как в бублике.

В овальном проеме, виднеется совсем другая комната. Слышны голоса, и они, черт побери, мужские и очень сердитые!

– ...охотники на оборотней.

– Но их у нас нет, Харальд! Упрямый вы человек, раз не желаете понять простейшие вещи!

– Берите, где хотите. Вы в ответе за единственное учебное заведение, выпускающее охотников на нечисть. Ну так выпускайте! Или скоро мои деревни опустеют по вашей вине.

– Я не собираюсь посылать своих учеников на верную смерть. Те двое, что я послал вам недавно, уже мертвы…

С испугом поворачиваюсь к Марии, встревоженно открывшей рот и прижимающей руку к груди. В ее светло-серых глазах читаю не меньше страха за меня, чем плещется в моей собственной груди.

Мелко мотаю головой и шепчу:

– Что-то мне туда не хочется...

Вдруг из овала высовывается чья-то рука, с силой хватает за плечо и одним рывком затаскивает меня, совершенно растерянную, в параллельное пространство. Дыра за мной тут же схлопывается, как мгновенно затянувшаяся рана, и я оказываюсь в светлом, просторном кабинете, заставленном темной, массивной мебелью.

Нахал, затащивший меня в портал, тут же отпускает плечо. Он выше меня на пол головы и намного шире, хотя при этом выглядит стройным. В каждом движении - странное сочетание силы и грации. Короткая, темная стрижка, резкие черты лица и тяжелый, колючий взгляд. На вид ему около тридцати, но по взгляду дашь все сорок.