Драконы Новы
Шрифт:
— Это тактика запугивания, на которую вы, похоже, повелись. Если мы объединимся, они просто ответят большей силой. Однако если мы проявим слабость и откроем двери, они обрушатся на нас, чтобы восстановить, как после Однолетней войны. Тогда наступит время нанести удар.
— На это могут уйти годы. Это может никогда не произойти! Кто знает, что они сделают с Лумом, пока мы будем ждать и ничего не предпринимать? — Софи скорее играла со свободой Лума, чем брала ее. Флоренс хотелось кричать и топать ногами. Драконы хладнокровно напали на них. Они подожгли Лум просто потому, что могли.
— И если восстание провалится, как в прошлый раз, весь Лум будет жить, чтобы снова сражаться, если мы будем вести себя тихо. Прошлые неудачи могут преподать ценные уроки, Флоренс. — Софи не успокоилась.
— Арианна никогда не пойдет на это. Она хочет, чтобы Драконы погибли.
— Ты действительно знаешь, чего она хочет? — Софи бросила вызов. — В конце концов, она уже некоторое время находится на Нове и занимается неизвестно чем.
— Это как-то связано с Философской Шкатулкой. — Флоренс молилась, чтобы все, что она знала об Арианне, осталось правдой. Она ставила на кон не только все, что у нее было, но и сам Лум. — Ари вернется и отправится на Трибунал Наместников.
— Трибунал Наместников? — Настала очередь Софи недоумевать.
— Трибунал состоится на Тер.0 через два месяца. Наместник распространяет информацию среди других гильдий. Они ожидают демонстрации шкатулки и присутствия Наместника-Алхимика.
Если бы Флоренс могла упаковать взгляд, которым Софи смотрела на нее, в баллончик, это был бы самый смертоносный выстрел, который она когда-либо делала. После нескольких долгих вдохов Наместник медленно опустила руки на стол и встала. Она встала во весь рост, на целую голову выше Флоренс.
— Флоренс, хочу дать тебе совет, — произнесла Софи мягко, как острие ножа, проведенное по плоти. — Будь осторожна с тем, от имени кого ты говоришь. Ведь ты дала обещания, которые не имела права давать от имени двух очень, очень влиятельных женщин.
Это было самое приятное, что Флоренс когда-либо слышала от Софи в адрес Арианны. И это было использовано как угроза. Ей захотелось опровергнуть это предположение. Но дело было в том, что Арианна с такой же вероятностью могла рассердиться на Флоренс за ее решение, как и быть услужливой.
— Это единственный способ.
— Есть много способов. — Софи обогнула стол и провела рукой по его краю. — Ты молода и видишь единственное решение в открытой войне.
— А что еще остается? Твой план по заманиванию Драконов в ложное чувство триумфа?
— Это, а также множество других стратегических подходов, которые не приведут к сотням, тысячам смертей Фентри.
— Стратегический подход не сработал.
— Не сработала и открытая война. — Софи сослалась на быстрый провал последней войны Лума. — Возможно, когда ты станешь старше, когда потеряешь больше, ты поймешь это.
— Не говори, что я не теряла. — Флоренс сделала шаг вперед, едва удержавшись от того, чтобы не наброситься на женщину. — Ты ничего обо мне не знаешь.
— Я знаю, что ты еще девочка, быстрая на гнев и спотыкающаяся в ловушках гордыни. — Софи оставалась невозмутимой. — Я знаю, что ты еще не поняла, что такое стратегическое самопожертвование ради достижения цели.
— Ты должна пойти на Трибунал.
— Ты не можешь указывать мне,
Дерек беспомощно смотрел то на Флоренс, то на Наместника своей гильдии. Но Флоренс знала, каким будет его решение. Она знала это так же ясно, как два пересекающихся треугольника на его щеке.
— Понял, Наместник.
— Хорошо. — Софи вернулась в свое кресло, махнув им рукой. — А теперь, вы трое… убирайтесь с глаз моих.
Нора отошла, и Дерек последовал за ней, взявшись за руки. Флоренс на мгновение замешкалась. Яд вместо слюны вытекал из желез во рту, а короткого, вызывающего взгляда Софи было почти достаточно, чтобы она выплюнула все это на стол женщины.
Но Флоренс направилась к двери. Она прислушалась к словам Софи и применила их в тот самый момент. Она принесет в стратегическую жертву свою гордость и тактически отступит. Наместник выиграла битву, но Флоренс не отдаст ей победу в войне между ними.
47. Петра
Петра так крепко сжала поводья своего боко, что ей пришлось сознательно напоминать себе о необходимости ослабить хватку, чтобы случайно не свернуть Раку шею. За один день мир был дан и отнят у нее. Она была готова убить Финнира, у нее была шкатулка, у нее была верность Лума. А теперь Финнир был недосягаем, женщина — единственная женщина, — владевшая знаниями о Философской Шкатулке, находилась в руках Ивеуна, и этот факт ставил под сомнение преданность Лума.
Петра оскалила зубы. Она собиралась вернуть все, и даже больше. Не для того она посвятила большую часть своей жизни мечте, о тщетности которой мир твердил ей с самого детства, чтобы теперь лишиться ее. Она была рождена, чтобы стать Доно Новы, и не было ничего, чем бы она не пожертвовала, чтобы это свершилось.
Кварех тяжело летел рядом с ней. Беспокойство затуманило его магию и сделало воздух вокруг него таким густым, что Петра удивлялась, как он вообще видит, куда едет. Он сосредоточенно смотрел вперед, на Лисип, на солнце позднего полудня. Под ними проплывали острова Нова, направляя их путь. В конце концов они отклонятся от курса и облетят остров с обратной стороны, перегруппируясь, прежде чем приступить к выполнению своего плана.
Будущее легло на плечи Петры. У них был один шанс. Неудача означала, что Дом Син потеряет все.
Акварельные краски неба превратились в насыщенные пастельные, когда они приземлили свои бокоплавы за дальним холмом на задней оконечности Лисипа. Полевые цветы и травы были их единственным приветствием. Кварех спустился на землю, и она сделала то же самое.
— Разве ты не…
— Да, да, — прервала она его взмахом руки. — Но я хотела сначала поговорить с тобой.
— Каждое мгновение, которое мы теряем, Ари проводит с Ивеун.