Драконы, твари, люди. Часть 1: Адаптация
Шрифт:
– Уже почти, – успокоил Док, вбивая последнюю череду команд. Убрал пустой Димин инъектор в кофр, выпрямился, оглядываясь. – У вас всё тихо?
– Пока да. – Серж явно нервничал. – У вас?
– Тоже.
В остальных боксах и впрямь царила тишина. Силуэты погруженных в гибернацию драконов не шевелились, различаясь на первый взгляд только светящимися номерами боксов: 74, 75… «Их» драконица была семьдесят третьей, и её уже было с соседями не спутать – экзоскелет раскрылся, выпуская драконицу на волю. Верхняя часть с позвоночным гребнем и надкрыльями отъехала
Дима повёл лопатками, пытаясь избавиться от нафантазированного зуда.
Ему всегда говорили, что у него богатое воображение. А ночью, в тревожном полумраке, оно неминуемо должно было разыграться.
– Готово, – удовлетворённо произнёс Док.
Драконица повела плечами и медленно поднялась на лапы, оставляя экзоскелет на полу. Задела плечом болтающийся кабель, неловко дёрнула поджатым крылом и, припав на передние лапы, потянулась носом к воротам бокса.
Док нажал на кнопку, и горизонтальные прутья беззвучно ушли в свои пазы. Ворота распахнулись.
– Ну пойдём, красавица. – Док сделал глубокий вдох. – Пора на свободу, пока по наши души патруль не явился.
…накаркал. Рация запищала резко и тонко, подавая условный сигнал: пора.
Драконица нервно дёрнула головой, стукнувшись о дверной проём, и попятилась.
– Да выходи уже! – поторопил Док, отступая в сторону и поднимая с пола свёрнутый повод. – Давай, давай, высовывай морду и пошли.
Поймав момент, он исхитрился и зацепил повод под нижней челюстью, в точке управления шанфрона. Потянул на себя – сначала осторожно, потом увереннее.
Получив знакомый сигнал, драконица послушно двинулась вперёд, волоча крылья, и Дима выдохнул: получилось!
Подхватил кофр Дока и заторопился к воротам ангара.
…Ворота отъехали с таким протяжным скрежетом, что должны были перебудить всю округу.
– Наконец-то, – проворчал Серж, отлипая от стены.
Ночь была пасмурной, и глаза его в прорезях маски блестели диковато. Даже пистолет он не стал прятать в кобуру, нервно поглядывая на драконицу.
А та уже буквально на пороге почему-то заупрямилась. Рация Дока подала два коротких сигнала: тревога!
Док заковыристо выругался.
…драконица боялась. Как Док этого не заметил?
Страх плескался в её бездонных, распахнутых глазах.
– Эй, – позвал Дима, поднырнув под повод. – Не бойся. Никто тебя не обидит, честно. Мы тебя вообще-то спасать пришли. Вон, слышишь? Это Арх летит. Ты не видела свободных драконов ещё? Глянь!
Драконица действительно задрала голову, услышав хлопанье крыльев.
В другой стороне питомника по небу уже шарили лучи прожекторов, слышались крики, сирена, топот…
Док отпихнул Диму из-под лап драконицы, когда она, чуть косолапя, осторожно вышла во двор, продолжая вглядываться в небо. Над двором зависла громадная крылатая тень – Арх не стал приземляться, и каждый взмах его крыльев
Закачались в воздухе десантные ремни, и Док, отобрав у Димы свой кофр, ловко уцепил его за один, а следом прицепился сам. Серж и его безмолвный напарник рванули к другим. Человек на спине Арха что-то крикнул – похоже, торопил.
Дима замешкался, оглядываясь на драконицу. Топот и крики приближались.
– Взлетай! – крикнул Дима. – Смотри, Арх свободен! И ты так можешь, давай, не бойся!
Арх медленно поднимался по дуге. Повод драконицы натянулся.
– Давай! – подбодрил Дима. – Ты же дракон, ты умеешь летать, ну!
Драконица расправила обманчиво хрупкие, вялые крылья. В свете резко вспыхнувших фонарей блеснули вживлённые пластины усилителей.
– Стоять! – загремел динамик.
…Дима в диком прыжке успел уцепиться за ремень, больно резанувший по рукам, и драконица с протяжным клёкотом замотала головой, сделала несколько прыжков, следуя за Архом по земле – и, наконец, невероятным рывком взмыла в воздух. Луч прожектора скользнул по её лапе, но драконы уже набрали нужную высоту и ушли в сторону, прочь от питомника.
Дима перехватил ремень, чувствуя, что соскальзывает. Прицепиться никак не получалось – он болтался на самом конце.
Но ничего, он сильный, у него по физре круглые пятёрки.
…а та четвёрка за канат позавчера – она по глупости, он просто порезал ладонь накануне, пока ножик точил, и плохо заклеил.
Дима ещё чуть сполз. Порезанную ладонь дёрнуло болью – и он рефлекторно её разжал.
И сорвался.
…Он ударился о крыло драконицы, обдирая локти, перекатился на её спину, чувствуя, как драконица под ним резко, насколько позволял повод, уходит вниз, – и, не успев ни за что ухватиться, сорвался дальше, почти чувствуя, как когти драконьей лапы скользнули в сантиметре от его ноги.
Дима открыл рот, чтобы заорать, но падать оказалось не так далеко.
…Домой он прихромал уже под утро.
Мокрый, заляпанный тиной из городского пруда, исцарапанный…
– …живой, – выдохнул отец. Под глазами у него залегли глубокие тени. – Не шуми, мать разбудишь. Я видел лучи прожекторов над драконарием в питомнике. Надеюсь, тебя там не было?
В такие моменты Диме казалось, отец всё знает.
Про Эллу, бывшую одноклассницу, и её старшего брата, про знакомство с Доком, про встречи на старых складах за пристанью, про планы и листовки…
Ну, Дима притащил домой парочку, но не говорил же, откуда!
А отец их молча сжёг. Обидно было.
…ещё обиднее, пожалуй, было бы свернуть шею, упав с благополучно освобождённого дракона.
– Я просто соскучился по вам, – пробурчал Дима, неловко обнимая отца. – Там, в кадетке, тоска смертная, знаешь же.
Глава 1. То, что именуется импровизацией
Девять лет спустя.
В тот момент, когда выяснилось, что профессор Лазаревский не явился на встречу, всё покатилось в бездну.