Драконы Войны Душ
Шрифт:
Боец прижался ухом к бедру Брека и потерся головой о его кожаные штаны. Разведчик открыл глаза, оттолкнул волка и потрепал его по загривку.
– Белая Леди желает, чтобы мы нарушили клятву, данную Темной Королеве, и последовали за ней, – заговорил Брек. – Но мы с тобой навсегда останемся верны Темной Королеве. Мы не нарушим своей клятвы, даже если придется в одиночку сражаться с Хаосом.
Брат-волк одобрительно рыкнул и выпустил в холодный воздух еще облачко пара.
Держа руку на загривке черного волка,
Группа ребятишек на середине улицы играло в «Руку Королевы» – они высоко подбрасывали черный мяч и, пока он падал, собирали мелкие бронзовые монетки. Волк ткнул своей черной мордой в плечо одной девочки и дохнул паром в круг играющих. Девочка замерла от неожиданности, а потом радостно взвизгнула и обвила руками шею Бойца. На ее крик из дверей высунулись взрослые. Брек поверх волчьей спины следил за игрой.
– Эй, Боец, что ты там нашел?
Черный волк кашлянул. Остальные дети робко потянулись приласкать волка. Первая девочка нежно похлопала его по шее.
Брек опустился на колени и поднял бронзовую монетку.
– «Рука Королевы» – это же история нашей повелительницы. Каждая монетка означает просьбу Королеве, мяч – это черная луна, каждый взлет мяча – очередной век. Одна монетка, вторая, третья. Сначала так легко получить желаемое, потом становится все труднее.
Брек поднял мяч, подбросил в воздух и, пока он не ударился о землю, набрал целую горсть монеток. Но две пропустил. Дети рассмеялись. Брек поднялся, уронил мяч, высыпал монетки и положил руку на волчий загривок. Боец зевнул и отодвинулся от девочки.
– Пошли прочь отсюда, – замахал руками на детей мужчина в поношенной одежде.
Дети подобрали мяч и монетки и со смехом убежали.
Брек повернулся к хозяину лавки:
– Я ищу долину. Неподалеку отсюда. Называется Долина Хаоса.
– Я никогда прежде тебя не видел, – сказал мужчина. – Откуда тебе известно о Долине Хаоса?
– Мы – разведчики.
Брек улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. Лавочник отшатнулся и опустил взгляд.
– Человек и волк, волк и человек. Я служил в армии Темной Королевы. О вас ходили легенды. Воины-волки. Неразделимая пара.
Брек прижал волчью голову к своему бедру.
– Мы – разведчики.
– Войска Темной Королевы теперь рассеялись, – продолжал мужчина, снова глядя в глаза Брека. – Народы, воевавшие между собой не одно поколение, живут в мире. Даже Соламнийские Рыцари теперь уверены в собственных силах. Почему вы продолжаете?
– Мы – разведчики.
– Я не понимаю.
– Я не привык к долгим разговорам, – сказал Брек. – Я ищу долину.
– Кто бы туда ни шел, обратно еще никто не возвращался, – заметил лавочник.
Он порылся в кармане, вытащил полоску жесткого
– Я сам его готовлю, – сказал мужчина. – Научился в тренировочном лагере в Нераке.
Боец поднялся на задние лапы, передние забросил на плечи мужчины и взялся клыками за его горло. Человек замер. С его лица пропали все краски, губы шевельнулись, словно он пытался что-то сказать, но с них не сорвалось ни единого звука.
– Ты ему понравился, – сказал Брек, поглаживая волка между ушами. – Он играет. Погладь его вот здесь.
Человек осторожно провел ладонью по загривку волка, но тот не шевельнулся и не отрывал глаз от его лица. Из горла Бойца вырвался рык. Мужчина стал интенсивнее гладить волка между ушами.
– Кто-то еще отправился в долину? – спросил Брек.
– Да, многие туда уходили, – ответил мужчина. – Сначала воины, потом наемники, искатели сокровищ. Никто не возвратился.
– Там огонь?
– Огонь. Много огня.
– Что еще?
– Дух Хаоса, разрушающий все вокруг. Поначалу он оставался в пределах долины, а теперь распространяется все дальше. Захватывает новые территории. – Человек попытался освободиться от волчьих клыков, но негромкое рычание заставило его замереть. – Наш город стоит не так уж далеко от долины. Хаос наверняка придет и сюда, это только вопрос времени.
– Мы пришли, чтобы уничтожить его, – сказал Брек.
– Здесь были и другие, похожие на вас. Воины-волки.
– Давно?
– Ой, я не помню… – Волк снова зарычал. – Полтора дня назад. Точно.
– Они пошли в долину?
– Точно. В долину. Совершенно точно.
– Эй, Боец, отпусти его, – приказал Брек.
Волк перестал ворчать, разжал клыки, ткнулся мордой в шею мужчины. Потом разок лизнул его и опустился на четыре лапы.
Брек протянул лавочнику корень черного лакрака:
– Я сам его готовлю.
– В долине не место слабым сердцам.
– Значит, мы будем тверды в своей вере, – ответил Брек. – Где долина?
Мужчина показал. Брек и волк зашагали в том направлении.
Не отводя глаз от неглубокой долины, Брек продолжал не спеша жевать лакрак. Черный волк, лежа на животе, часто дышал и смотрел в ту же сторону, что и его господин. Брек откусил кусочек лакрака, предложил волку. Боец повернул голову, принял угощение и стал шумно чавкать.
Над Долиной Хаоса дрожали волны раскаленного воздуха, земля в ней выгорела дотла, а скалы почернели от огня. Среда этого ландшафта стоял Храм Такхизис. Тридцать три колонны поддерживали выпуклую крышу. Все строения, старые и совершенно неуместные, были разрушены. Башни вздымались к небу под невообразимыми углами. Плоские здания