Драконья свадьба с младшим братом моего жениха
Шрифт:
— Ивелин, я…
— Ваша Светлость, — Илай вырос рядом совершенно неожиданно. — Бюджет.
Взволнованность и нетерпение помощника Аслахана мне была понятна. Ранее я передала ему наброски планируемых мной расходов, и, уверена, парень проклял меня пару раз, пока читал документы. Ведь об источниках дохода я намеренно умолчала, собираясь сразу обсудить все с мужем. Было несколько острых моментов, которые я могла переломить в пользу себе только при неожиданном броске.
Илай обозначил текущее состояние казны, без наследства, что передал за меня отец, и планируемые поступления. А после сразу же перешел к спискам, что
Замок и его окрестности ожидали значительные изменения. От необходимого — вроде реставрации сколов на лестницах, треснутых стекол на окнах, скрипящих половиц и тому подобного, до косметической части. Замена мебели, различной утвари, продовольствия и подготовки значительного числа гостевых спален.
Это уже не говоря о приглашенных торговцах драгоценностями, портных и обувных мастеров для нас с эрцгерцогом.
— Так же Ее Светлость приняла решение оставить количество слуг неизменным и сопутствующие блага…
А вот это уже было низко. Леди Вита, которая эту кашу заварила, была чуть ли не святой, а я, поддержавшая эту инициативу — излишне расточительна?
— Забота прошлой управляющий замком о людях герцогства произвела на меня глубокое впечатление. Мое желание поддержать эти начинания вполне естественны, не так ли сэр Илай?
Парень прожег меня взглядом зеленых глаз. А я спокойно смотрела ему в ответ. Слуги понемногу оттаявшие ко мне успели обрисовать ситуацию в общих чертах. И о безответной влюбленности Илая, и о том, что многие пророчили место будущей жены Аслахана Вите. Слухи, основанные на видимости близости, в которые успели поверить и сами сплетники и участники… участница.
— При всем уважении, мне сложно поверить в вашу искренность, госпожа.
— Илай! — гаркнул Аслахан, но я накрыла сжавшийся кулак своей ладонью.
— Пусть говорит, Аслан. Мы здесь, чтобы все обсудить. Так не будем тратить время на бесполезные любезности. Вопрос средств стоит слишком остро…
— Если вы понимаете это, Ваша Светлость, — без страха перед драконом продолжал напирать Илай, — то как составляли перечень будущих расходов? Или вы ошиблись, написав год вместо десяти?
— Нет, все верно. Я хочу направить золото от моего приданного на облагораживание замка и нужды людей, что живут за первой стеной. Так же стоит сменить обмундирование рыцарей и…
— Госпожа, — перебил парень, который больше не мог это слушать. — Из-за вашего желания продолжить праздную столичную жизнь, мы останемся ни с чем. Эрцгерцогу необходимо восстанавливать обширные земли Ислара, а для начала создать стабильные источники дохода, а вы первым делом желаете обновить гардероб?
— Раз уж ты заговорил об источниках дохода, давай на этом и остановимся, — продолжала держать легкую спокойную улыбку, краем глаза наблюдая, как муж ерзает и пыхтит. — Недавно мы оставались в покоях эрцгерцога, и с терассы моему взору предстала не только красота Исларской природы, но и рассеченная на зоны прибрежная зона. Я не спросила Аслахана тогда, но подумала о намерениях войти в солевой бизнес. Это так?
Старалась выглядеть естественно и непринуждённо. Успокаивала себя тем, что выгляжу просто слишком догадливой, а не той, что вернулась во времени и знает многое наперед. Технология добычи соли из морской воды была перенята Аслаханом
— Ты поняла это по нескольким прудам на берегу, жена? — удивленно спросил муж, а Илай только хлопал глазами, удивленно глядя на меня.
— Когда-то подобное вскользь упоминалось в книге, которую я читала в библиотеке отца. Должно быть вы слышали, что в герцогстве Фиенн множество учебной литературы с разных уголков мира.
— Если все понимали… — очнулся Илай, — … то осознавали и насколько важен для нас стартовый капитал! Сколь трудно нам будет получить разрешение на торговлю, и какие расходы потянет за собой разрушенный портал!
— Со всем этим я собираюсь помочь.
Вся сложность этого дела основывалась на двух главных преградах. Во-первых, в королевстве уже довольно давно процветала монополия на соль, которую держал дом Бреловых. Наследница некогда разоренного рода удачно вышла замуж за дальнего родственника действующей королевы, и с тех пор их богатство уступало разве что королевской семье и герцогству Фиенн. Во-вторых, в Исларе был разрушен портал связи, через который можно было намного быстрее и легче переправлять товар. А значит издержки бизнеса сильно возрастали и могли не окупиться, если сделка Аслахана с его отцом повторит свою судьбу из первой жизни.
Тогда Аслан был сильно ограничен и платил непомерно большой налог с продаж соли, которую он поставлял в основном мелким аристократам и простым торговцам. И дела его пошли в гору только после стечения обстоятельств, когда графство Бреловых захватила неизвестная болезнь. Она выкосила почти все население, и ходили слухи, что пришла с Объединенных Синих Островов. Это стало поводом для новой войны. Бессмысленной войны, которая забрала жизнь моего брата.
В этой жизни я надеялась провести тайное расследование по этому делу и по возможности не допустить повторения трагедии прошлого. И даже если графство Бреловых выстоит, это никак не повредит нашим планам, ведь Аслахан остался членом королевской семьи. Попытки ограничить его могли приравнять к желанию ограничить самого короля, а это, как известно, могло закончиться виселицей.
— И как вы намерены нам помочь, госпожа?
На самом деле мне нравилась дотошность Илая. Его неуемность и желание докопаться до сути. Не будь он предвзят ко мне из-за своей безответной любви, мы могли бы поладить. Оставалось надеяться, что со временем вся эта ситуация уляжется и его настороженность пропадет. Все же важные для мужа люди, были важны и мне.
— Очень скоро королевская канцелярия сама выйдет с нами на переговоры. — осторожно начала я. — У меня есть то, что нужно кронпринцу. И с твоего позволения, Аслан, я хотела бы сама заключить эту сделку.
Дракон нахмурился и одарил меня тяжелым взглядом. Да, он был мил и нежен со мной, но участие женщины в подобного рода делах было скорее исключением из правил. Я понимала, что однажды могу попросить слишком много, и возможно Аслан пересмотрит свою неистовую благосклонность ко мне. Но этот вопрос был слишком важен для нашего будущего, чтобы хотя бы попробовать настоять на своем.
— Что это, жена? — спросил он после долгого молчания.
— Должно быть вы знаете, что мое приданое, оставшееся в руках королевы, включало две алмазные шахты на Таарском острове.