Драконья свадьба с младшим братом моего жениха
Шрифт:
Некоторые даже намеренно рвали друг друга, чтобы привести за собой кого посильней. Но все эти монстры относились к принятой издревле классификации и не выходили за рамки первого уровня. Однако я видел нечто, о чем запрещено было говорить…
— Подобное происходило здесь, в Исларе. — не сомневался маг. — Красные ведьмы приносили в жертву магов с собственной земли, и даже драконов. Открывали порталы в надежде, что полчища тварей поглотят золотые земли, а затем они своим огнем…
— Это не совсем так.
— Ваша Светлость! —
Историю пишут победители. Так было с нами. Так будет после нас. И чем меньше становится тех, кто помнит, тем ближе наши потомки к тому, чтобы все повторить.
Отец зачал меня на красных землях, кто, если ни он, знал правду о происходящем на них. Огромное, некогда богатейшее королевство с самой свирепой огненной кровью превратилось в руины за несколько десятков лет. В пору было обрадоваться — самый страшный враг пал. Но к глупцам, что были рады горю соседа, пришло откровение, которого никто не желал. То был конец красных земель, но для золотых лишь начало.
Возможно увиденное мной за годы войны не давало понять, как можно поверить, будто крах красных драконов дело рук людей с их же земель. Людей, что возжелали силы и были готовы на любые жертвы, лишь бы ее заполучить.
Несведущий верит, красные ведьмы были настолько сильны, что изничтожили высших, магов и тех, в ком нашли хоть каплю маны. Погрузили свое королевство в хаос и мрак, загрязняя отходами жертвенной магии земли и реки. А затем устремили свой взгляд на океан, где блики волн стекались к горизонту. Туда, где процветала пригодная для жизни земля.
Несведущий не задается вопросом, как четырнадцатилетний принц, в ком текла половина такой же огненной крови, смог оттеснить подобную силу. Силу, что истребила весь род красных драконов, но не справились с полукровкой, некогда выброшенным на золотые земли.
— Отец давал мне советы единожды, перед отправкой на фронт. И мне потребовалось время понять слова, что навечно врезались в мою память. Милосердие и сострадание отринь, они лишь помножат жертвы. Забудь о части золотой крови, полагайся на безудержный алый огонь. Правда не нужна даже мертвецам, а остальным и подавно.
Илай тяжело выдохнул, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Я мог понять беспомощность, что он чувствовал каждый раз, пытаясь сопротивляться наставлениям короля. Лорд Саймон молчал, давая мне объясниться, должно быть он впервые был настолько сосредоточен на словах высшего. В иное мгновение я принял бы это за честь.
— Набеги с красных земель не сопровождались пришествием монстров, а происходили из-за них. Мы поняли это не сразу, ведь множество племен под предводительством ведьм, которыми нас так пугали, были малочисленны, разрозненны и не допускали мысли объединиться. Оказалось то стратегия выживания, единственная верная, к которой они вынуждены были прийти. Ведь чем больше становилось племя, тем
— Самый простой способ сохранить свое племя — не открывать порталов, — фыркнул маг, и я не смог сдержать горькой улыбки.
— Это не было похоже на магию порталов, скорее походило на то, как монстры рвут друг друга на части, сливаясь в одну зловонную кучу из тел и собирая энергию для новой бреши.
— Что ты хочешь этим сказать? — голос Саймона понизился, а напряжение, что сковало его, я чувствовал как свое собственное. Он понял меня с первого раза, но поверить не мог. Как и я в свое время, хоть и видел подобное прямо перед собой.
— Никто так и не понял, что это. Болезнь, отрава или неведанная доселе сила. Больше походило на заразную хворь, которая то выбирает носителя, то косит любого, кто попадается на пути. Это всегда случалось неожиданно. Еще секунду назад он бился с врагом, делил хлеб с товарищами или, черт возьми, спал. А в следующую, как по щелчку, его тело извергало черную кровь, что на глазах растворяла и кожу, и кости. Бесформенное месиво бурлило, вскипало и напитывалось все новыми жертвами. Ведь за первым, всегда извергались другие. Ничего не напоминает?
Вопрос не требовал ответа, а потому комнату наполнила давящая тишина. В привычном нам мире подобное происходило лишь с тварями, что лезли из брешей и порталов, но никак не с людьми и не с высшими. Осознание подобной возможности ужасало любого, и меня, и моего отца, и даже самого молодого за историю архимага и владельца магической башни, силам которого не находилось конца.
— Сначала точкой исхода становился обладатель маны, затем подобное стало происходить и среди людей. Должно быть то, что они называют душой, энергия, что поддерживает в каждом жизнь — имеет сходную природу с маной, иначе не объяснить.
— Почему… — едва сдерживая себя выдохнул маг, — …почему об этом никому не известно?! Почему об этом не известно…
— Тебе? — предугадал его возмущение. — Ты еще не доказал свою преданность короне.
— Магическая башня не подчиняется ни одной крылатой…
— И это проблема. Вы считаете себя защитниками людей, иной силой, что могла бы встать в противовес коронам любых мастей. Но по правде подобное работает в мире, где монстры не вырываются из грудных клеток людей, магов и высших существ.
— И что же?... Это дает тебе право сжигать деревню за деревней в попытке покрыть истину пеплом?
— В попытке спастись! — сорвался Илай. — В попытке спасти эти проклятые земли! Множество лет мы оставались живым щитом, разделяющим изобилие жизни в золоте и цветах и смерть, что извергала все новых и новых тварей, которым, казалось, не было конца!
— Илай, — оборвал его я.
— Конец все же был. — воспользовался моментом маг. Он сощурился и прожигал меня пытливым взглядом. — Иначе сейчас мы не сидели бы здесь.