Дракула. Последняя исповедь
Шрифт:
— Князь!.. — довольно резко начал Ион.
— Да, ты прав, мой друг. Они могут не заметить мои зеленые глаза, но вот меч, отмеченный печатью дракона… — Он вздохнул, посмотрел на небеса и сказал: — Уже скоро, отец!
Влад оставил меч, взял в руку саблю мамелюков со слегка искривленным лезвием и взмахнул ею, разрубая воздух.
— Равновесие нормальное, но нет, эта штука не по мне! Возьму-ка я булаву. — Он поднял большую тяжелую палку с металлическим наконечником, испещренным шипами. — И короткий меч. Пожалуй, там, куда мы собираемся, это пригодится больше.
Князь прицепил оружие к поясу, повернулся и начал
Ион шел за ним, и скоро они оказались у полукруглого пруда, напоминающего большую чашу. Он был окружен ивами, все берега поросли камышом. В тени деревьев прятались человек двадцать. Все они были одеты так же, как и Влад.
К деревьям были привязаны люди, тоже двадцать. Валахи раздели мертвецов донага, черные языки болтались между изуродованными, распухшими губами турок.
Когда князь и Ион подошли, солдаты встали. Все они были настоящими витязями. Эти отборные воины когда-то помогли Дракуле занять трон и удержать его. Тридцать их товарищей вернулись в Тырговиште, чтобы держать в руках бояр. Эти двадцать были выбраны потому, что все они некоторое время провели среди турок — служили солдатами или угодили в рабство — и говорили на их языке.
Влад подозвал командира к себе.
— Что, Илья? — спросил он товарища, который возвышался над ним на две головы.
Лицо этого человека сейчас показалось князю еще более черным, чем обычно.
— Справились уже?
— Нет, воевода, — ответил тот.
Голос у него был такой же мрачный, как и лицо. Он показал Владу то, что держал в руке, — турецкий лук.
— Вот с этим что-то не то. Его никак не натянуть полностью.
— Неужели?
Илья взялся за тетиву, набрал воздуха в легкие, кое-как сумел оттянуть ее до своего подбородка, поборолся еще некоторое время и сдался.
— Вот видите, — произнес он недовольно. — Непорядок. Наверное, лук сломан. Мы все пробовали.
Он снова перевел глаза на князя. Их взгляды встретились.
Илья наклонил голову и протянул лук.
— Кроме вас.
Влад внимательно посмотрел в его черные глаза, потом окинул взором воинов, стоящих в стороне. Все они молчали, прямо как Стойка, и смотрели на него. Только Грегор по обыкновению улыбался.
Ион едва заметно покачал головой. Он тоже не смог этого сделать. Ведь турецкий лук — это совершенно особое оружие. Чтобы растянуть его, надо обладать специальной подготовкой. Это умели делать только те люди, которые с детства практиковались с ним. Для такого лука недостаточно просто силы, она должна быть сосредоточенной. Поэтому Тремблак покачал головой. Старый друг должен был показать Владу и кое-что еще, причем очень важное. Солдаты всегда ищут добрые приметы, прежде чем идти в бой. Пусть все, кто пробовал до него, не смогли, но если не сумел и командир…
Так что Ион покачал головой еще раз.
«Не надо!» — хотел предупредить он, но Влад все-таки взял лук.
Он сразу заметил, что один из турецких воинов, привязанных к ивам за их спинами, скорее всего, был состоятельным человеком, потому что имел лук отличного качества, изготовленный из клена и укрепленный сухожилиями буйвола. Оружие выглядело весьма старым, но возраст турецкого лука определить крайне сложно. Можно было сказать, что ему века два, не меньше.
Влад, не оборачиваясь, протянул руку, и Стойка
Влад опустил лук.
— Я бы оставил его себе, если не возражаешь.
— Он твой, воевода. — Черный Илья усмехнулся, поклонился князю и отступил в сторону.
— Что ж, пора и нам последовать за стрелой, — объявил Влад.
Воины начали быстро собирать оружие.
Князь повернулся к другому своему подчиненному, который командовал кавалерией. Одежда и доспехи у этого человека были валашскими.
— Сигнал тебе известен, Буриу, — сказал Дракула. — Оставь Стойку перед деревьями и наблюдай за ним. — Он кивнул на немого слугу. — Когда придет время, действуй быстро.
— Слушаюсь, воевода, — деловито ответил тот.
Потом он и Стойка поклонились князю и исчезли в зарослях тростника. Они присоединились ко второй части воинов, пришедших с Владом, куда большей, чем первая, которая была скрыта в небольшой долине за деревьями.
Витязи выстроились двумя рядами. Дракула направился к ним, Ион попытался остановить его.
— Князь!..
Влад положил ладонь на руку друга.
— Через час, Ион! В том самом замке, который построил мой дед. Пора начинать.
Он ушел, витязи последовали за ним. Промежуток между деревьями был довольно узким. Двое турок, повешенных на ивах, болтались и поворачивались, когда солдаты касались их плечами.
Когда все они исчезли за деревьями, Ион приблизился к раскачивающимся трупам и остановил их.
— Ступайте к Богу, — пробормотал он и отправился по своим делам.
Глава тридцать первая
ТРОЯ
Пейзаж вокруг Джурджу даже при солнечном свете казался Хамзе настолько же скучным и угрюмым, как и ночью, при луне. Унылые берега, заросшие камышом, раскачивающимся под холодным ветром, дующим со стороны Австрии, тянулись в бесконечность. Между ними колыхался Дунай, так и не покрывшийся ледяной коркой, серый, полусонный, вялый. На вершине небольшого холма торчали облетевшие ивы и тополя. Издалека они напоминали остовы дивных угрюмых существ, вздымающих под ветром ветки, похожие на костлявые ручищи.
В последнее время среди всей этой мрачной картины появилась какая-то жизнь, какое-то движение. С противоположного берега в сторону Джурджу беспрестанно плыли по Дунаю лодки, нагруженные людьми, боеприпасами, вооружением, продовольствием. Хамза заметил, что две из них были полны солдат. Еще стояла зима, но Мехмет уже готовился к будущей войне и хотел укрепить пограничные форты, в частности Джурджу.
«Впрочем, война может и не начаться, если Влад Дракула приедет сюда. Может быть, он сейчас находится среди тех всадников, которые движутся сюда?» — подумал Хамза и сам удивился противоречивости чувств, обуревавших его.