Драйв Астарты

Розов Александр Александрович

Остров Минамитори (восточная Цин Чао)

Футуна-и-Алофи (Меганезия).

=======================================

Ливень с грозой и порывами штормового ветра резко начался перед рассветом. Когда восемь персонажей проснулись от серии оглушительных ударов грома и сползлись в кают-компанию «скворечника», Лвок, заразительно зевая, пошутила: «Типа, это уже не дождик, но ещё не тайфун». Пири хмыкнул, одобрительно пошлепал её по попе и стал варить какао (а чем ещё заниматься в таком месте в таких условиях?).

Собранный

за полтора дня корпус на Донг-Ша сразу стал называться «скворечником», поскольку Тино, Гвэн, Кэн, Фэй, Линси, Юн, Пири и Лвок по генеральной легенде считались (цитата) «Международной орнитологической базой, изучающей изменения миграции птиц, вызванных глобальным потеплением и сменой картины течений». В генеральную легенду, как обычно, верили только люди, совсем далекие от ситуации, поэтому имелась суб-легенда. Никакие они, конечно, не орнитологи (они вообще птиц различают только в кулинарном смысле), а персонал первой экспериментальной базы совместного патруля – по образцу совместных патрулей на юге Тихого океана. Это выглядело достаточно достоверно для экипажей китайских и канакских транспортов, которые должны были периодически забрасывать на Донг-Ша те или иные грузы…

Кэн Инхэ прижался лицом к прозрачной наклонной стене, закрылся с двух сторон ладонями, чтобы не мешал свет лампы и, вглядевшись в темноту сквозь стекающие по внешней стороне стены струи дождя, спросил:

– А что это буньипы разожгли костер под своим центральным навесом.

– Чтобы греться, – ответила Гвэн, – прикинь: когда сильный дождь, они бегают, тащат любые пригодные емкости: ведра, бочки, пустые контейнеры и собирают воду. Им гораздо больше нравится дождевая вода, чем наш дистиллят из конденсатора, или чем болотная вода. Но под дождем холодно, и они потом сидят кружком у огня.

– На Терра-Илои Чагос тоже так собирают дождевую воду, – добавил Линси Ли, – но в пластиковых накидках. Может, подарить буньипам накидки, чтобы они не мерзли?

– Я уже пробовала, – сообщила Лвок. – Они говорят: нам не надо. Это при том, что они доверяют мне по причине физического сходства и моего очаровательного характера.

– Они правы, – заметил Тино, – свежая дождевая вода полезна для кожи.

– Не на таком ветру, – возразила Фэй Лани. – Тут недолго и простудиться.

– Для простуды, – ответил Пири, помешивая варево в котелке на плитке, – нужны, как минимум, патогенные микробы. А буньипы в исторический период жили там, где нет заразных особей из негигиеничных местностей. Кто не соблюдал это правило, быстро вымер. Я как-то слетал в Европу, и готово. Полная носоглотка соплей. Скажи, Лвок?

Лвок утвердительно кивнула, выставляя на стол кружки для какао.

– Урбанизированная Европа это даже сейчас зараза. А раньше вообще был кошмар. Источник пандемий. Аналогично – урбанизированная Азия, Африка и Америка.

– Проблема… – произнесла Юн Чун. – Иы, наверное, уже успели их заразить.

– Aita pe-a, – успокоил её Тино. – У нас имеется «коктейль Джерри» и инструкция: при любых признаках инфекции пять кубиков в левую половинку задницы. А мне вот что интересно: в info сказано, что некоторые трибы буньипов обитали на островах,

где по полгода нет дождя. Как они там решали вопрос с пресной водой?

– Метод Алена Бомбара, – ответил Пири. – Берешь сырую рыбу или любого червяка и выжимаешь. Сок практически пресный.

– Приятного аппетита, – фыркнула Фэй Лани.

– …А для капризных девушек, – добавил он, разливая какао в кружки, – есть кокосовые орехи. Кстати надо собрать урожай. Тут два десятка пальм с кучей вполне созревших орехов. А через пару недель подрастут саженцы триффидов, и прощай консервы! Iri!

– Давай без натуралистического фанатизма, – строго сказала Гвэн Нахара. – Лично я не намерена отказываться от тушенки «Great Wall», тем более, что для меня эта тушенка символизирует дружбу народов и уважение к великой китайской культуре… Блин!

В кают-компании стояла Тйеп, разумеется голая, мокрая и улыбающаяся, но слегка дрожащая. Никто не заметил, в какой момент она появилась.

– Hi! Aloha! Мы возьмем в ангаре большую бочку из-под топливного спирта, e-oe?

– Берите, – разрешил Тино Кабреро, – но обязательно помойте бочку перед тем, как наливать воду. Два раза. Налили морской воды, взболтали, вылили. И ещё раз.

– Я умею считать до двух, – девушка-буньип кивнула. – Я умею даже до ста.

– Ты молодец, – он хлопнул её по мокрой спине. – Потом приходите сюда греться.

– Потом будет солнце, – ответила она. – Лучше вы приходите на берег есть рыбу. Вы увидите, когда будет готово. Я повешу около костра сигнальный вымпел. Aloha!

Тйеп махнула всем ладошкой и бесшумно исчезла за дверью.

– Надо снять на видео, как они двигаются, – произнес Линси Ли, – и просмотреть с половинной скоростью. Я думаю, что этому можно научиться, если понять.

– Ребята уже снимали и просматривали, – сказала ему Гвэн, – буньипы двигаются, как обычный хороший охотник. Хитрость не в самом движении, а… Фиг знает в чем. Ты можешь взять видеозаписи с камер наблюдения. Там они часто попадают в кадр.

– Я попробую разобраться, – резюмировал ничуть не обескураженный Линси.

– Так! – Произнес Тино. – Несмотря на трагически-ранний подъем, у некоторых коллег наблюдается исследовательский энтузиазм. Может быть начнем разбор полетов уже сейчас, не дожидаясь 8 утра? Что скажет стая?

– Ну давайте, – отозвалась Лвок, – не играть же в преферанс на рассвете.

– Логично, – сказал он. – Нет других мнений? По ходу нет. Стая согласна. Тогда, Лвок, давай с тебя и начнем. В смысле с твоего мнения, взвешенного за прошедшие сутки.

– Что, лейтенант, нашел самую маленькую? – Ворчливо спросила она. – Ладно, я скажу мнение. Вот я хлебну какао и скажу… Эх. Ну, короче, проблема в том, что на Луне ни хрена нет. В смысле ни хрена полезного. Только реголит, который тот же песок.

– В нем гораздо больше титана, чем в земном песке, – возразила Юн Чун.

Лвок подняла глаза к потолку и издала губами вибрирующий гудящий звук.

– Хррр! Флаг в руки добывать там титановую руду и таскать на Землю. Конечно, если вывести породу межпланетных вьючных осликов, то это может стать рентабельным…