Драйв Астарты
Шрифт:
– Ну, дочка, ты размахнулась…
– А что не так, мама?
– Доминика, – сказал Дюги, – глянь на цену. Это, конечно, не главный фактор, но…
…
2. Папуасские крокодилы и марсианские хроники.
=======================================
Океан вместе с платформами и башенками
– Пратиб, ты не мог бы пилотировать более мягко? – Слегка дрогнувшим голосом произнесла Ратри Девадра. – Пожалуйста, не забывай, что Чатур…
– Только не говори, что я старый пень, – перебил Раджхош, – и развалюсь просто от стандартного взлета легкой полувоенной машины.
– Я не говорю, но… – Ратри вздохнула. – Вы, мужчины, иногда ведете себя, как дети. Увидели новую машинку, и вся осторожность вылетает из головы.
– Прекрати меня тиранить и прессовать, – проворчал индийский бизнесмен. – Я сам попросил Пратиба показать мне стандартный рабочий взлет этого аппарата и ещё несколько стандартных маневров. Стандартных, Ратри, так что не беспокойся. Это совершенно безопасно, а я должен это почувствовать для понимания инженерной философии разработчиков. У них очень интересная философия.
– Инженерная философия… – Ратри снова вздохнула, – Чатур, а философия не очень испортится, если Пратиб будет согласовывать маневры со мной, как с медиком?
– Вот что, Пратиб, – сказал Раджхош, – Ты знаешь, женщины это самые прекрасные существа во вселенной. Но у них есть один ужасный недостаток. Они всегда правы. Поэтому пилотируй в соответствии с рекомендациями доктора Девадра.
…
В пяти тысячах миль к юго-востоку от Лихоу, в одной из micro-flat в таунхаусе под прозрачным 500-метровым куполом городка Хоррор-Бис на Земле Мэри Бэрд (80-я широта, Меганезийская Западная Антарктида) коммуникатор сыграл простенькую клавесинную мелодию. Нолан Брайан, бывший сержант морской пехоты США, в дальнейшем – сержант спецназа NSA, а ныне – каторжник, командир звена в группе транспортных и спасательных работ, не отрывая взгляд от экрана, взял трубку.
– Кто?
– Это Дик Пауэл! А чего ты сразу рявкаешь: «Кто?». Прямо, как на плацу! Ты чем-то таким занят? Трахаешь свою красотку, а? Кстати привет ей! Она у тебя хорошенькая! Черт! Криста, ты же меня по-настоящему укусила… Нет, ну что я такого сказал? Нол, представляешь, моя жена укусила меня за шею! По-вампирски. Больно-то как…
– Правильно сделала, – сказал Брайан.
– Нигде мне не найти сочувствия, – Пауэл вздохнул в трубку. – Женщины кусаются, боевые товарищи рявкают, дочка притащила домой медузу и бросила в салат… Да, Криста, я понимаю, Мышка прочла на каком-то там сайте, что китайцы умеют делать салат из медуз. Но можно было сначала спросить! Или хотя бы предупредить. Нол, представляешь, она прочла эту херню, потом поймала прямо в море медузу, первую попавшуюся, порезала и побросала в салат. И ни слова не сказала!.. Да, Мышка, ты совершенно права. Я забыл сказать, что ты сначала помыла
– Потому, блин, что ты трещишь без единой паузы!
Из кухни появилась Джули Лэтимер в коротком халатике, разрисованном синими и красными драконами, и поставила на тумбочку поднос с чайником, тарелкой горячих бутербродов и двумя чашками.
– Нол, это что, Дик на связи?
– Точно! – Брайан кивнул и сказал в трубку, – Дик, я не понял, про что ты хотел мне рассказать? Про Мышку, про медузу, или про вампиров?
– Нет же! – Возмутился Пауэл. – Я хотел рассказать про индусов! Нол, ты знаешь, кто такой Чатур Раджхош?… Чего ты сопишь? Не знаешь? Ну, ты темный парень…
– Блин! – Рявкнул Брайан.
– …Объясняю, – невозмутимо продолжал Пауэл, – Чатур Раджхош это самый главный эксперт «Bharati Naval Group», слышал про такую фирму?
– Ещё бы. Основной подрядчик ВМФ и морской авиации Индии!
– А! Это ты знаешь! Так вот, сядь устойчиво на жопу, чтоб не упасть. Этот Раджхош полчаса назад купил у нас один «Laz-14-Reef» и улетел на нем на тест-драйв в Новую Гвинею! Это успех, Нол! Это круто! Мы охеренные, блядь, авиаконструкторы!.. Ой, Мышка, извини. Я думал, ты уже пошла гулять. Ну, Криста, я правда думал, что она пошла гулять. Мышка, тех двух слов ты не слышала, ОК?… Не надо повторять, что именно ты не слышала… Нол, ты понял, что я сейчас сказал?
– Это действительно круто, – после паузы подтвердил Брайан.
– Вот! – Обрадовался Пауэл. – Это круто, и мы это сделали, Нол! Я знаешь, что хочу сказать? Это наш общий успех. Мой, твой, Кристы, Джули и всех ребят из нашего пиратского клуба на Лихоу! Я хочу сказать, если бы вы с Джули не помогли своими мозгами, ни хрена бы у нас не получился этот самолет! Мы команда, Нол, точно!?
– Да, мы команда, Дик. Это то, что надо.
Джули разлила чай в чашки, и сообщила:
– Начинай лопать бутерброды, пока они не остыли. За одну реплику Дика ты легко можешь прожевать полбутерброда, я уже прикинула по времени.
– Угу, – согласился он. – А знаешь, крупная индийская фирма купила на пробу тот самолетик, «Laz-14-Reef». Дик говорит, что они серьезно заинтересовались.
– Посмотрим, – сказала она и кивнула в сторону телевизора. – Есть что-то новое?
– Нет, пока только комментарии. Видимо, готовятся.
– Эй, вы про что там? – Раздался в трубке голос Пауэла.
– Про Марс, – сказал Брайан. – Ты в курсе, что сегодня по плану первая высадка?
– Ещё бы! У нас тут все крутятся около TV, но там пока ни фига не видно.
– Подождем, – произнесла Джули, устраиваясь на диванчике рядом с Брайаном.
– Жаль первыми будут не наши, а хрен знает кто! – Продолжил Пауэл. – Обидно!
– Главное, Дик, что не китайцы.
– Верно, Нол! Красная Китайская обратная сторона Луны это ещё ничего, но Красный Китайский Марс – это перебор! Я бы тогда напился с горя! Что ты говоришь? Начали показывать? Ух, какая штука! У меня в детстве был похожий аквариум с рыбками…
– ---------------------------------------------------