Древний *СИ)

Dmitriy Small

Полторы тысячи бойцов Альянса. Почти тысяча воинов Секты. Двести тяжёлых операторов ПК внешников. Двести с лишним мутантов (не все из тех двухсот были квазами, но подавляющее большинство.), предоставленных Институтом. И ещё целая сотня наемников (Знахари, Пугачи, Лекари, Целители, Кластероведы и прочие Иммунные с непопулярными но чрезвычайно полезными Дарами.) от Академии.

Собрать близ кластера с Зиккуратом столь выдающуюся силу было сродни подвигу. Однако, все необходимые приготовления, наконец были завершены, и прямо сейчас, настоящая армия

готовилась к штурму аномалии и ее обитателей. Наглядная сила власти и успеха такого органа, как Совет. Да, номинально, у того же Альянса, численный состав бойцов, в значительной мере, превышал ту армию, что сейчас завершала возведение оборонительных рубежей, и отладку снабжения. Но наличие большого количества бойцов ещё не делает банду — армией.

Лишь когда каждый боец на своём месте, и готов к выполнению поставленной командиром задачи, у него для той задачи есть все необходимые инструменты, а сама задача поставлена грамотным полководцем — лишь тогда, можно назвать то скопище бойцов, армией.

Потому, то что было проделанно на этапе подготовки и до текущего момента, впечатляло всех. Даже столь старых и опытных Иммунных как Сабина.

— Великолепно, девочка моя! — картинно похлопав в ладоши, тем самым показав своё почтение и удовлетворение, произнесла Сектантка. — У тебя действительно огромный организаторский талант, не перестаю тобой восхищаться…

— Спасибо. — прозвучало из динамиков шлема ПК. — Будем надеятся, что это все было не напрасно и та угроза, что нависла над всеми нами, будет упразднена.

— Ваши технологии и настойчивость, позволили нам иначе взглянуть на вас. — Без доли улыбки отметила Сабина — Я, признаться, рада, что мы с вами на одной стороне. Война с вами забрала бы много наших сил и ресурсов. — улыбка все же появилась на лице женщины — Ваши, скажем так, коллеги… Ну, с иных регионов, пожалуй, пока что отстают от вас, причем не всегда технологически. Думаю, именно Вы, со свойственной Вам фанатичностью являетесь тем самым прорывным фактором…

— Я… Я просто выполняю поставленную задачу, доступными средствами… — уловив скепсис и небольшое разочарование на лице Иммунной, Илона все же решила уступить старухе. — Да, конечно, не только это движет нами. — мило улыбнулась молодая женщина, будучи уверенной в том, что шлем ПК Сабине не помеха. — Мы заинтересованы в поиске новых возможностей организмов Иммунных. Многие наши ученые, пришли в выводу, что без качественно новых образцов Иммунных, мы вскоре достигнем потолка развития. Труп «Зверушки» Знахаря как раз тот образец, который поможет нашим великим умам в развитии.

— Старость. — словно обратившись, к кому-то безнадёжно далекому произнесла Сабина. — Вашим миром правят старики. Раньше они думали, что смогут жить вечно, но спустя десяток пересадок и сотню лет они вдруг осознали, что их жизни все же не вечны. Новая плоть почти не приживается…

— Я не знала. — в связи с тем, что Сектантка замолчала после тирады, Илона решила признаться. — Догадывалась, конечно. Но не знала.

— А иначе к чему такие бюджеты и вложения? Вас ведь наверняка мучал этот вопрос… —

повернув голову, Иммунная вонзила свой взгляд прямиком в глаза Илоны.

— Да. И этот тоже.

— Я хочу предложить тебе ее. — в руках Сабины блеснул перламутр.

— Белая…

— Не думай о ее цене, ведь даже у вас их практически не было. Скребберы просто не селятся в ваших владениях, не правда ли?

— Это так. — невольно, рука Илоны дернулась в сторону «белки».

— Сейчас не важно сколько она стоит в любом из миров. — поднесла, практически к пластику шлема, жемчужину Иммунная. — Это не состояние или капитал, это конкретно твой пропуск в этот мир, с гарантированным сильным Даром и Иммунитетом от негативного воздействия паразита. Твои старики никогда не придут сюда, не пересекут порог тумана, у них просто не хватит на это яиц.

— Они… — Илона отвернулась, и сделала пару шагов от Иммунной.

— Они трусы. Они будут вваливать огромные ресурсы своего мира, буквально выгребая из него последние крохи в поиске возможности урвать ещё десяток лет. Но лишь Улей может дать это. — словно безделушку, Сабина подбрасила и поймала шарик.

— Бессмертие.

— Да, моя девочка. Сними свой дурацкий костюм, вдохни полной грудью воздух этого мира. Прими ее, и ты будешь жить всегда. Твои таланты раскроются здесь так, как никогда прежде. Ты будешь тем, кем сама пожелаешь. А я помогу тебе. — голос Сабины буквально доносился из головы Илоны. Словно старуха говорила не с ее телом, а с ее душой…

— Кем пожелаю… — Илона старалась не смотреть ни на жемчуг, ни на старуху.

— И с кем пожелаешь. — Иммунная говорила очень тихо — К черту этот регион. Ты даже не представляешь, какие кластеры тут есть. Я покажу тебе иные регионы. Я покажу тебе весь этот мир. Поверь, он способен удивить…

—… госпо… — шипение… — Илона… Илона Клеер… на связи центральный аппарат секретариата Совета. Вы слышите меня?

— Пп… Простите Сабина, я должна ответить… — с трудом вернув себе контроль и не заметив раздраженный оскал Иммунной, Илона отошла на несколько метров.

Когда она вернулась, после не очень продолжительного отчета, старухи уже не было. Однако на подносе, рядом с чашкой не начатого чая, предложенного Иммуной в самом начале их разговора, лежала ложка, а в ней сокровище. Ее возможный гонорар. Продаться за такую цену ей ещё не предлагали. Да и вряд ли кому-то в ее мире, кроме Членов Совета такие взятки были положены…

Чертова грымза.

* * *

Алви.

— Чувствуешь? — глухо прозвучал голос Учителя.

— Да… Холод. — с толикой сомнения, ответил Алви.

— Так мы видим этот мир, он, конечно, своеобразен. Но лишь нам открыт путь в его суть.

— Я чувствую страх… Но он не мой… И… И что-то ещё…

— Тоску, обреченность, боль, страх и конечно смерть. Просто от Урки… В общем благодаря твоей второй ипостаси, ты более восприимчив именно к чужому страху. Все Зараженные так или иначе его чувствуют.

— Учитель, я не могу проникнуть… Прочувствовать то, что скрыто глубже.

— Для меня оно тоже незримо.