Древний Восток
Шрифт:
Илум-бани не раз рассчитывал в уме, как он продаст всё, что привезено, и какие соберёт барыши. Он уже слышал звон се ребра, которое мечтал сложить в мешочек в своём тайнике.
Вдруг внимание Илум-бани привлекли два осла, показавшиеся в конце улицы. Они были нагружены корзинами с зерном, их подгоняли седой крестьянин с измождённым лицом и статный юноша. Заплатанная одежда путников была покрыта пылью, видно было, что они пришли издалека. Медленной поступью усталых людей они приближались к воротам.
Илум-бани, наконец, узнал их. Это был арендатор Убар-Шамаш и его старший сын. Жатва уже окончилась, и Убар-Шамаш привёз хозяину зерно в уплату за аренду поля. У Илум-бани много земли, и десяток таких арендаторов, как Убар-Шамаш, работают на его полях и отдают Илум-бани
Из-за амбара вышел слуга, открыл ворота, и путники вошли во двор. Снять поклажу с ослов и засыпать зерно в амбар недолгое Дело. Убар-Шамаш был одним из последних, — который привёз Хозяину хлеб и рассчитался с ним за аренду земли в этом году. На следующий год опять придётся возобновить договор и написать новую табличку. Убар-Шамаш сполна уплатил хозяину; он боялся, что иначе Илум-бани в будущем году прогонит его с поля и ему придётся искать нового хозяина.
После полудня, когда солнце стало склоняться к западу, отец с сыном отправились в обратный путь. Невесело было на душе у Убар-Шамаша. Окончилась тяжёлая страда, собран был урожай, а отдохнуть едва ли придётся. Не надолго хватит оставшегося хлеба Убар-Шамашу и его семье, впереди у него опять тяжёлая, полуголодная жизнь. Убар-Шамаш хорошо помнит, что у богатого купца Иккатума хранится глиняная табличка, на которой красивыми клинообразными знаками записано следующее: «Убар-Шамаш, сын Шамая, занял у Иккатума, сына Авиланима, 2 гур [36] хлеба. Он должен уплатить в качестве процента одну треть гура за один гур. Он должен отмерить хлеб и проценты на него во время жатвы, когда придёт месяц расчёта». Имгурсин и Мунавирум, соседи Иккатума, подписались на этом документе как свидетели в знак того, что всё было сделано правильно, по закону.
36
Гур — 250 литров.
Это было пять месяцев назад, когда надо было засевать поле; тогда у Убар-Шамаша не осталось зерна, и он взял его в долг у купца. Теперь наступил срок расплаты.
Но царский писец забрал у Убар-Шамаша большую корзину зерна в казну; кроме того, была отвезена арендная плата хозяину поля, а Иккатуму уже придётся отдать последнее.
Путь Убар-Шамаша лежал мимо дома Иккатума. Он решил свернуть в сторону с главной улицы и стал пробираться по узким переулкам, чтобы не проезжать мимо дома купца и не встречаться с ним лишний раз.
Иккатум уже трижды напоминал ему о долге, а в последний раз даже пригрозил ему подать на него жалобу.
Путники выбрались из города незаметно и благополучно добрались к вечеру до дома. Но там их ждала большая неприятность; Иккатум привёл в исполнение Свою угрозу.
Он отправил жалобу самому царю, и последний прислал правителю округа письмо с приказом! «Рассмотреть табличку Убар-Шамаша, и если всё правильно, то заставить Убар-Шамаша уплатить долг».
Бедный крестьянин хорошо знал, что всё правильно и что ему остаётся только ждать царского чиновника, который отберёт у него последнее и отдаст всё богатому купцу.
И для семьи бедняка наступят дни голода. Правда, был один выход для Убар-Шамаша. Он может продать в рабство своего сына и полученное серебро отдать Иккатуму за долг.
А сын будет жить у чужих людей. Он будет пасти скот, пахать землю, чистить каналы и поливать поля. Долгих три года останется бедный юноша в услужении у своего господина, три года он будет рабом, и только на четвёртый год он вернётся к отцу и снова станет свободным человеком.
А что будет за эти три года с отцом? Не придётся ли продать в рабство и младших братьев, не станет ли и сам отец батраком
У стен Ниневии [37]
Попробуем вообразить себе, как выглядела столица «мировой» ассирийской державы в VII в. до н. э. Высокие желтоватые стены Ниневии, увенчанные ступенчатыми зубцами, возвышаются над водами мутной жёлтой реки. Здесь, на сухом юге, мало таких широких рек, но у нас на севере мы назвали бы её небольшой рекой — ширина её не превышает и 150 метров. Это Тигр. Вдоль реки тянутся низкие ивовые кусты, обозначающие линию берега, кое-где отходят влево и вправо арыки. Между ними — поля ячменя и пшеницы, местами огороды и фруктовые сады. Глаз отдыхает на зелени. Чуть подальше солнце уже выжгло широкие месопотамские степи, буйно цветущие только весной; там сухая земля трескается от зноя, серая травка покрывает её редкими кустиками.
37
И. М. Дьяконов.
Из-за кустов видны мачты — на реке оживление: высоконосые ладьи, круглые, обтянутые кожей «куфы» и плоты «келеки». Бурлаки притащили их с юга, из Вавилонии. Ладьи нагружены различными тюками и большими глиняными сосудами со всевозможными товарами: Ниневия — громадный рынок, богатейший город Передней Азии, столица величайшего государства, какое когда-либо знал мир до тех пор. За её высокими кирпичными стенами, тянущимися на несколько километров с севера на юг, живут десятки тысяч людей. Здесь находится царь Ассирии — «царь великий, царь сильный, царь вселенной, царь четырёх стран света». Из-за стен подымаются верхушки нескольких пёстрых ступенчатых башен, считающихся жилищами божеств. Ассирийские храмы чуть ли не богатейшие в мире.
Стены ассирийской столицы необыкновенно крепки; к тому же они усилены рвами, башнями, дополнительными пристройками, всякого рода укреплениями. Но вряд ли есть нужда в столь мощных укреплениях; ведь уже много лет Ни один враг не подступал к стенам Ниневии. Правда, граница сильного Урартского царства недалеко отсюда — сразу за близкими синими горами, откуда царь Синахериб провёл в город каменный водопровод.
У ворот города нас встречает страшное зрелище: в деревянных клетках сидят полуголые, грязные, растрёпанные люди, с — безумными глазами. Один покачивается, гремя цепями, другой плюёт и рычит на проходящих, третий плачет, закрыв лицо руками, четвёртый спит, забившись в угол клетки. Кто они, эти жуткие подобия человека? Это когда-то знаменитые цари, побеждённые во время последних ассирийских походов, недавно царь Ассирии впряг их в свою колесницу, когда ехал в храм праздновать победу.
Сами ворота устроены в высокой двойной башне, а внутри башни — небольшая площадь. Здесь с трудом можно пройти: толпятся торговцы, грязные и оборванные нищие, пробираются погонщики с гружёнными всякой снедью ослами, по углам заключаются сделки: писцы составляют документы на глиняных табличках, а свидетели прикладывают к ним печати или оттискивают отпечаток ногтя. Стоит многоголосый шум, пестреют одежды разных племён и народов.
Внутренняя часть Ниневии не похожа на большинство городов своего времени. Конечно, и здесь есть лабиринты узких улочек-проходов между глухими глинобитными стенами домов; и здесь улицы захламлены всякого рода мусором и нечистотами, в нём роются Собаки и свиньи. Но всё же от ворот к храмам и от храма к храму ведут широкие по тем временам, прямые улицы, кое-где даже мощённые посередине плитами. Упомянутый уже царь Синахериб приказал улучшить планировку, города и проложить эти улицы. Правда, вдоль, новых улиц нет прекрасных домов с великолепными фасадами, нет также стройных рядов деревьев; видны только глухие белёные стены, да кое-где из внутреннего двора перевесится крона дерева. Зато вдали, над сутолокой пёстрой толпы, над алтарями на перекрёстках, над плоскими крышами, где сушатся жёлтые тыквы, инжир и виноград, видны высокие, украшенные нишами и выступами белые стены храмов с многоярусными башнями и стены царского дворца.