Древний. Расплата
Шрифт:
— Так одумайтесь же! — Верховный Жрец воздел вверх руку с посохом. — Синод Риулов взывает к вам: спасите свои народы от неминуемой гибели! Давайте объединимся против…
Слабое свечение Скрижали ярко вспыхнуло, и он умолк на полуслове, оборачиваясь к ней. Из корпуса древнего артефакта в сторону делегации Инсектората быстро протянулась тонкая вуаль из чистого света, подобная излучению энергенного сканирования. Призрачное плетение накрыло стоящих рядом Первого Советника Королевы-Матери и Генерального Учредителя Гегемонии и исчезло. В следующее мгновение испускаемое Скрижалью изображение галактик сменилось схематичными силуэтами Владетеля и мужчины расы Ваарси. Рисунки, изображающие головной мозг каждого из них, неожиданно пропитались чем-то грязно-желтым и словно сгнили, уменьшившись до состояния небольшого комка желтой грязи. Силуэты Инса и Ваарси померкли, окутываясь серой дымкой, и желтые комки, заменяющие им мозг, тревожно
— Враги уже здесь!!! — вскричал Верховный Жрец, синхронным с Хранителем движением хватаясь за посох обеими руками. — Они среди нас!!! Берегитесь!!!
Солдаты Риулов схватились за оружие, все остальные тоже, и саммит вновь ощетинился стволами, раструбами излучателей и радиаторами боевых эмиттеров. Ваау, сжимая пистолет, непонимающе смотрел на Генерального Учредителя. Тот лишь широко улыбался и не обращал никакого внимания ни на столь дикую провокацию, ни на направленное в свою сторону оружие. Первый Советник Королевы по-прежнему был более похож на изваяние.
— Какая интересная у вас игрушка, Хранитель! — Господин Ивва, не переставая улыбаться, перевел взгляд на Еауруриса, и тот принялся торопливо прятать Скрижаль в контейнер на животе. — От нее исходят очень знакомые эманации. Весьма старые, но совсем не забытые!
— Ты не получишь Скрижаль! — Хранитель закрыл контейнер, вновь схватился за посох двумя руками и стал медленно отступать к своим, не сводя глаз с Генерального Учредителя. — Мы погибнем, но не отдадим ее в руки Врага!
— Очень скоро, — добродушно ответил Господин Ивва, — я получу всё. А пока бегите, Хранитель, вместе со своей игрушкой. Вам не будут препятствовать, мне не нужен кварковый взрыв сейчас и здесь, зачем выбрасывать впустую такой деликатес! А вот всем остальным, конфиденциальности ради, придется умереть!
Верховный Жрец Риулов со сдавленным стоном выронил посох и схватился за гермошлем, пытаясь обхватить голову руками, но не успел. Его глаза закатились, он пошатнулся и рухнул замертво. В следующую секунду Дэльфийский Герцог судорожно дернулся внутри своего скафандра и безвольно обмяк. Одновременно с ним представители правительств Т'Хассмоа и Гредрини попадали на пол и забились в конвульсиях, судорожно вцепившись руками в головы. В ту же секунду Владетель издал короткий треск, и Воины Инсектората бросились в атаку, истребляя без разбора и врагов, и союзников. Солдаты Риулов и Дэльфи ответили стрельбой, к ним присоединились Люди и все остальные, попавшие под удар Инсов, и в главном зале обсерватории закипело кровавое сражение.
— Корабль Первого Советника открыл огонь в упор по нашим эскадрам!!! — микропередатчик скафандра заорал голосом штаб-менеджера. — Господин Миноритарный Акционер!!! Что происходит?!! Мы вынуж…
Его крик утонул в оглушительном треске, и зашифрованный канал связи затих. Ваау беспомощно огляделся, с трудом веря своим глазам. Повсюду кишели Воины Первого Советника, сверкали лазерные лучи, беззвучно вспухали разрывы, разлетались обломки и падали трупы. Господин Ивва стоял рядом с Владетелем и улыбался, разглядывая кипящую бойню. Внезапно Ваау понял, что, кроме них троих, вокруг остались лишь трупы телохранителей, изуродованные ударами Инсов. Увидев прямо пред собой залитое кровью тело начальника охраны, Миноритарный Акционер инстинктивно отшагнул назад. В следующий миг Господин Ваау и Владетель обернулись и посмотрели ему в глаза. Их движение, поворот голов и даже направление взглядов — всё это было настолько синхронно, будто действовали не представители двух разных рас, но одно единое существо. «Мы с ним одно целое…» — неожиданно всплыли в памяти слова Генерального Учредителя. Господин Ивва улыбнулся еще шире. В груди у Ваау леденящим душу холодом вспыхнул животный ужас, и он со всех ног бросился бежать. Но в следующее мгновение нестерпимо жуткая боль вгрызлась в его мозг, пожирая живую ткань, и Миноритарный Акционер полетел на пол, усеянный трупами и залитый кровью различных цветов. Ваау умер, прежде чем из его груди успел вырваться предсмертный вопль ужаса.
ГЛАВА 10
НЕЗРИМЫЙ ВРАГ
Дэльфийский десантник схватил ее манипулятором за руку и резким рывком выдернул метра на три в сторону за секунду до удара. Сверкающая лазерной кромкой боевая лапа Инса вонзилась в переборку, оставляя после себя сверкающую потеками металла вмятину. Ракетомет десантника выплюнул серию маленьких ракет, и паук стремительно запрыгал, уклоняясь от бьющих в упор зарядов. Часть ракет ударила в пол, расцветая ослепительными вспышками, остальные догнали цель, и Инса разорвало на куски, обдавая все вокруг брызгами кислоты и осколками рыжей брони. Дэльфийский десантник прикрыл ее собой от града летящих обломков, и канал внутренней связи, забитый криками боли и сражения, донес его слова:
— Держитесь за мной! Стреляйте только наверняка! — на него набросилось сразу несколько Инсов,
Лена, обеими руками сжимая плазмопистолет, присела на корточки и прижалась к лежащему на боку разбитому имперскому скафандру, стараясь не смотреть на находящегося внутри погибшего Дэльфийского офицера. Вытекающая из разодранного скафандра вода была обильно окрашена кровью. Девушка изо всех сил пыталась подавить охвативший ее панический ужас и, сжавшись в комок, дергала из стороны в сторону стволом оружия, ожидая нападения врага. Вокруг творился сущий ад из взрывов, вспышек выстрелов, сверкающих энергетических клинков всевозможных форм и взлетающих вверх фонтанов крови. Бой в вакууме проходит бесшумно, но истеричная какофония ужаса и смерти, рвущая на куски каналы связи, звенела в голове страшнее грохота взрывов. Как все это началось, она даже не поняла. Скрижаль Риулов словно просканировала лидера Ваарси и Владетеля Инсов и вывела странную схему, показывающую устрашающие метаморфозы, произошедшие с их головным мозгом. Верховный Жрец воскликнул, что распознает в них Врагов, все выхватили оружие, но никто не стал открывать огонь. Лидер Ваарси заговорил вполне спокойно и даже посоветовал Хранителю уходить, и Лене показалось, что и на этот раз обойдется без кровопролития, как вдруг руководителей всех инопланетных делегаций скрутило ужасной болью, и Воины Инсов бросились в атаку.
Первый же залп лазерных лучей рассек на части Главу Моник Лиссо, и Лену не стошнило при виде дымящихся кусков плоти лишь потому, что все тело застыло от ужаса при виде стремительно приближающихся бронированных пауков. Инсы убивали всех, даже солдат своих союзников, не трогая лишь корчащихся на полу дипломатов. Воины Риулов и Дэльфийские десантники оказывали жестокое сопротивление, но быстро гибли под ударами многочисленных лазерных лучей и энергоклинков врага, имеющего огромное численное превосходство. Спасатели, составляющие охрану человеческого посольства, пытались применять парализаторы, но боевая броня Инсов легко отражала это воздействие. Кто-то успел выхватить плазмопистолет, произвел несколько выстрелов и даже попал в прыгающего прямо в лицо паука, но летящий бронированный Инс сшиб его с ног, и оба покатились под ноги сражающимся. Лена тоже пыталась стрелять, но поразить стремительно мелькающих Инсов не удавалось. Пауки в прыжке сбивали ее с ног, и только помощь Дэльфийского десантника отводила от нее неминуемую смерть. Один из телохранителей погибшего Герцога Эууаээ за прошедшую минуту сражения спасал ее от смерти уже в девятый раз.
Забившись между изломанными манипуляторами разбитого дэльфийского скафандра, Лена с замиранием сердца следила за кровавым сражением, пытаясь взять на прицел ближайшего врага. Плазмопистолет она держала в руках впервые, и теоретический курс обращения с оружием, полученный посредством гипнограммы, быстро доказал свою малую полезность без практических навыков. Руки дрожали, точка импульс-коллиматорного прицела прыгала, не желая останавливаться на цели, пальцы, судорожно сжимающие пистолетную рукоятку, болели от чрезмерного напряжения. Внезапно один из Инсов молниеносным прыжком ушел от удара боевого манипулятора дэльфи и запрыгнул десантнику за спину. Спустя мгновение паук уже вонзил в дэльфийский скафандр лазерный луч, пробил защитное поле и вцепился в спинную обшивку, нанося удары энергоклинками закованных в рыжую броню боевых лап. Десантник завертелся, хлестая по спине одним из манипуляторов в попытке избавиться от врага, и сражающиеся с ним Инсы воспользовались этим. В скафандр ударило сразу несколько лучей, и пауки одновременно совершили прыжок, стремясь ударом в грудь опрокинуть десантника. Дэльфи ответил ракетным залпом из обоих уцелевших ракетометов, и все вокруг потонуло в пламени разрывов.
Датчики гермокомбинезона зашлись в тревожном писке, сообщая о попадании носителя в область воздействия опасных энергий, и Лена инстинктивно распласталась по залитому кровавой водой полу. Пытаясь разглядеть, что произошло с Дэльфийским десантником, она подняла голову и прямо перед собой увидела Инса, пытающегося встать на лапы. Задняя пара его конечностей была размозжена взрывом, и паук был вынужден пригибать головогрудь к земле, чтобы держать равновесие. Они заметили друг друга одновременно. Инс вскинул энергоклинки, целясь человеку в голову, и Лена судорожным движением уткнула в него плазмопистолет, давя на спуск до хруста в пальцах. Гермокомбинезон выдержал первый удар, но остаточная энергия атаки оказалась сильна настолько, что у девушки потемнело в глазах от пронзившей голову боли. Бушующий в эфире хаос на мгновение стих, время растянулось, коробя звуки, и не выдержавший плазменных ударов в упор паук лениво и плавно разлетелся на куски, словно в замедленной съемке. Осколки рыжей брони ударили в гермошлем, вновь запищали датчики тревоги, показывая израсходованный до трех процентов ресурс защиты, и время вернулось в прежний бешеный темп.