Древний. Расплата
Шрифт:
— Более бездействовать невозможно! — Оээаоо обернулся к лейб-полковнику: — Начинайте ускорение! Мне необходимо выйти в эфир. Двигайтесь к эскадрам лейб-гвардии на максимальной скорости!
Десантный бот рванулся в ускорении, и вскоре вокруг него уже тянулись лучи вражеских ударов.
— Флоту слушать мою команду! — Младший Принц подключился к командирской частоте. — Всем подразделениям начать немедленный отход к Ноль-Вратам в секторе 1Б! Гарнизонам крепостей перевести орудийные системы в автоматический режим! Подорвать минные поля во всех Б-секторах, кроме первого! Охране Ноль-Врат в систему Солнца немедленно запустить протокол
— Ваше Высочество! — штабс-адмирал Иооауу был еще жив и вышел на связь раньше своего графика. — В системе Солнца идет сражение, мы попадем из одного боя в другой! От флота осталась десятая часть, но мы еще можем прорваться в область гиперпереходов и прыгнуть в пространство Империи!
— Мы так и поступим, как только исполним свой союзнический долг в системе Солнца, — ответил Младший Принц. — Двенадцать веков назад Люди умирали на подступах к Дэльфийским планетам вдали от своих миров, ибо считали нас друзьями. Незадолго до гибели Император завещал мне помнить об этом. И я помню, как помнят все поколения Дэльфи с момента окончания Последней Войны. Мы сделаем все, что сможем, в системе Солнца, после чего уйдем к своим.
— Но мы понесли огромные потери! — возразил штабс-адмирал. — Экипажи измотаны, корабли требуют ремонта! Наша эффективность будет низкой!
— Вы ведь не хуже меня понимаетё, штабс-адмирал, что враги придут за нами в каждую солнечную систему вне зависимости от того, Человеческая она или Дэльфийская, — спокойно произнес Младший Принц. — В Последнем сражении Последней Войны Люди дрались в одиночку, и стыд за свое малодушие в течение трехсот лет терзал Императорский Дом. Я не стану Повторять эту ошибку. Перегруппировывайте войска у Ноль-Врат в секторе 1 Б, я буду на борту командирского линкора лейбгвардии через…
Десантный бот тряхнуло, словно тряпичную куклу, внутри отсека полыхнул огонь, и машина пошла кувырком, сорвавшись с траектории. Демосфера связи погасла, искусственная гравитация пропала, экипаж корабля оторвало от палубы и разбросало инерцией по отсеку. Почувствовав аварийную ситуацию, боевые скафандры выпустили присоски и плотно зафиксировали шасси на подрагивающей поверхности переборок кувыркающейся машины. На стенах бота вспыхнула тревожная индикация, тонко запищали предостерегающие сигналы.
— Прямое попадание! — воскликнул судорожно вцепившийся в элементы управления пилот. — Маневровые хорды двигателей по правому борту уничтожены! Генераторы гравитации вышли из строя! Силовая установка теряет мощность! Центральная переборка повреждена! Угроза разгерметизации!
— Отключить синтез воздуха в корабле, — немедленно среагировал лейб-полковник, — всем активировать космический режим! Пилот! Разгерметизировать отсеки! Открыть все люки! Имитировать поражение!
Внешний люк десантного бота распахнулся, и мощным давлением мгновенно возникшей разгерметизации из кувыркающегося корабля в открытый космос выдавило целый ворох обломков. Секунду спустя пилот отстрелил от кабины аварийную капсулу, стремясь заставить врага поверить, что машина уничтожена, а выжившие члены экипажа покинули бот. Инсы немедленно сожгли капсулу и прекратили обстрел. Однако ситуация продолжала ухудшаться.
— Нас сносит мимо цели, — тревожно доложил пилот, — мы движемся в сторону противника! Необходимо выровнять корабль сейчас, иначе будет поздно — силовая установка умирает!
— Есть связь с флотом? — Оээаоо активировал навигационный
— Система связи уничтожена! — пилот срочно пытался восстановить соединение, но бортовые системы умирали одна за другой. — Аварийный маяк исправен, активировать? Нас наверняка ищут истребители лейб-гвардии!
— И не только они. — Младший Принц досадно поморщился. Сейчас бот станет легкой мишенью для противника, но иного выхода нет. — Подавайте сигнал бедствия и выравнивайте корабль. Будем надеяться, что нам удастся дотянуть до своих. Всем приготовиться к аварийному выходу в открытый космос!
Пилот подал тающие остатки энергии на уцелевшие части двигателя, и десантный бот дернулся, меняя курс. Беспорядочное осевое вращение начало замедляться, и полуразрушенный корабль, приняв неестественное положение, неуклюже помчался в сторону ближайшей пары космических крепостей, застывших на ближней орбите Иилату. Их гарнизоны заметили израненную машину, и ведомая крепость накрыла бот дистанционным энергощитом. Почти сразу в него вонзились несколько лазерных лучей, но защита выдержала удар. На губах Младшего Принца мелькнула презрительная улыбка. Даже в разгар сражения Инсы не упускают возможности уничтожить спасательную капсулу или добить безоружного противника. Кстати, уже только за то, что сейчас он остался жив, можно сказать Людям спасибо. Технологию дистанционной трансляции энергощита разработали именно их ученые лет триста-четыреста назад…
— Истребители лейб-гвардии прямо по курсу! — радостно прозвучал доклад пилота. — Нас встречают! — Он попытался выйти на связь, но его попытки не увенчались успехом.
С десяток эскадронов истребителей стремительно сблизились с разбитым ботом и на полном ходу прошли мимо, пропуская его сквозь строй. Оээаоо обернулся им вслед, вглядываясь в зияющие космической чернотой распахнутые внешние люки. В той стороне, где исчезли эскадроны, засверкали потоки лазерных лучей и вспышки разрывов термоядерных ракет.
— Ваше Высочество! — система связи скафандра зашипела помехами, сквозь которые пробивался голос штабс-адмирала Иооауу. — Вы слышите меня? Прием!
— Я слышу вас, штабс-адмирал, — откликнулся Младший Принц. — У нас вышла из строя связь и погибли двигатели. Мы не можем самостоятельно погасить скорость. Какова общая обстановка?
— Противник захватил Б-сектора с третьего по шестой и только что начал массированную атаку на сектор 2Б, — доложил адмирал. — Орбитальные крепости оказались под сосредоточенным огнем тяжелых линкоров и долго не продержатся. Флоты Т'Хассмоа, Гредрини и Ваарси сосредоточивают все корабли главного калибра для нанесения удара по нашим позициям у Ноль-Врат. Предлагаю оставить Врата и укрыть остатки сил за Иилату!
К неуправляемому десантному боту быстро приблизилась эскадра лейб-гвардейских штурмовых крейсеров, и погибший корабль начал терять скорость, попав в поле гравитационного захвата.
— Если мы оставим Врата сейчас, позже противник не даст нам возможности ими воспользоваться! — Оээаоо посмотрел на приближающиеся крейсера. Корпуса идущих в первой волне кораблей озарялись сполохами энергии — защита гасила лазерные удары врагов. Значит, силы противника приближаются к планете. — Их флоты обогнут Иилату и отрежут нас от Ноль-Врат! Сколько до запуска выпускного контура?