Древняя кровь
Шрифт:
Иваныч подошел совсем близко. Автомат болтался на груди. Я перевел взгляд с него на Андрея. Двое вооруженных людей против одного меня в трусах. И даже Глеб не в курсе, куда мы запропастились.
– Нас будут искать, – сказал я.
– Ну, так скоро найдетесь, – ухмыльнулся желтыми зубами Иваныч. – Пошевеливайтесь, интеллигент вшивый. Время деньги.
23
Я ехал в одной машине с Андреем, втиснувшись между ним и водителем. В салоне пахло перегаром и сигаретным дымом. Андрей курил одну сигарету за другой. Даже открытое окошко не помогало.
Еще один серый старый
Телефоны и фотоаппарат у нас забрали. Иваныч сложил все в сумку из-под ноутбука и убрал в салон, прокомментировав:
– Ну, теперь уж точно, как в девяностые. Никакой навороченной херни. Все по понятиям.
Ехали вдоль змеиного лаза на небольшой скорости уже около двух часов. В какую-то несусветную глушь. Андрей внимательно осматривал окрестности, и хотя казалось, что он расслаблен и ленив, я готов был поспорить, что в случае чего в руках Андрея мгновенно окажется пистолет взамен сигареты. От Андрея исходила скрытая внутренняя угроза. Бандит в чистом виде.
– Как вы нас нашли? – спросил я, спустя какое-то время.
– Два моих человека сунулись за вами в дыру, – ответил Андрей, не поворачивая головы. – Проплыли до того места, где заканчивается вода, потом шли за вами. У них оборудование – спутник, GPS, инфракрасные очки, все как у людей. В трусах, это самое, не ходят. Проследили за вами до выхода из пещеры, дождались, пока уснете, потом выбрались и связались с нами. Я к тому времени тоже на месте не сидел, сообразил, что раз вы куда-то в глубь этой самой горы сунулись, то где-то определенно высунетесь. Поднял местных, прошерстил всех, нашел людей, которые знают, как обогнуть горы и более-менее ориентируются на местности. Из охотников, значит. Потом почти шесть часов по джунглям, в ливень, чуть не померли все в этой трясучке, ну и… Я теперь отдельно пару тысяч евро запрошу. За нервы. Надо вообще статью расходов, блин, заводить – на братьев Мартыновых. Путаетесь под ногами, работать честным людям мешаете.
– Сколько тебе заплатят?
– Не твое дело, Фил. Достаточно, чтобы я взял тебя как бы в заложники, да? Ты от своих денег отказался, когда тебе предлагали? Отказался. Вот и не начинай.
– На хрена тебе это? Ты правда думаешь, что от убийства редкого животного кому-то станет лучше?
– Мне точно станет. И тому, кто меня нанял. Понимаешь, Фил, счастье – понятие относительное. У тебя счастье в морали, в какой-то чистоте, что ли. А у меня в деньгах. Это в восьмидесятые мой папашка отлично зарабатывал, на домик себе скопил, а сейчас, понимаешь, мне на отцовы копейки жить в лом. Отвык я. Мне бы, елы-палы, тоже домик на Мальдивах, и я был бы счастлив.
– Так ты на домик зарабатываешь.
Андрей повернулся, выдохнул мне в лицо сизым едким дымом:
– Я же говорю, кому какое счастье. Ты, например, станешь счастлив, если гигантская тварь будет дальше жрать курей у крестьян? А ногу она Толику вернет, как думаешь? Толик теперь из-за нее калека на всю жизнь.
– Сами же полезли.
– Нет, брат. Ты не перекладывай. Змей – это хищник, тварь, она кого угодно сожрет и не подавится. Ее надо изолировать к чертовой матери, а еще лучше стереть с лица земли. –
Я пожал плечами:
– Я буду счастлив, если никто змея с лица земли не сотрет. Это и мое дело тоже, понимаешь?
– Я-то все понимаю. Но ты сейчас сидишь у меня за пазухой. Поэтому не рыпайся. Мал еще.
Андрей засмеялся противным лающим смехом, потом резко зашелся в кашле и, высунувшись из окна, принялся громко кашлять и сплевывать. Сигарета тлела в его мясистых пальцах с грязными ногтями.
Мне стало не по себе. Я вдруг с особой ясностью понял, что мы едем в логово огромного чудовища, которое, на минутку, не горит желанием стать чучелом в коллекции какого-то миллиардера. Ни у кого нет опыта охоты на гигантских змей, да и откуда такому опыту взяться? Только очень сильное желание. А его будет достаточно? Вы уверены?
Что-то мелькнуло впереди – гибкое, извивающееся, – стремительно приблизилось, закрывая обзор, и в следующую секунду лобовое стекло автомобиля взорвалось сотнями мелких осколков. Следом накрыла звуковая волна – БАМ! – изогнулись рамы, разлетелось зеркальце заднего вида, вспух гарью и шумом воздух вокруг.
Я успел заметить что-то похожее на змеиный хвост, серо-зеленые оттенки, почувствовал болотный запах, смешавшийся с едким сигаретным дымом… всего лишь на секунду… а потом меня подбросило вверх, швырнуло в сторону, на спину Андрею. Я больно ударился затылком, спиной. Кто-то закричал. Автомобиль тряхнуло, подбросило в воздух. Я вцепился руками во что-то мягкое, почувствовал, будто в лицо впились миллионы москитов, а потом вывалился из автомобиля следом за Андреем и покатился по сырой земле, не в силах остановиться, закружился, ударился головой.
– Твою мать! – попытался вскочить, но перед глазами потемнело, я упал лицом в траву, ощутил щекой ледяную воду.
Скрежет раздался откуда-то справа. Звон стекла. Удар. Что-то оглушительно взорвалось, и теплый воздух облизал мое лицо. Я собрался с силами, приподнялся на локтях, замотал головой, разгоняя темноту.
И тут увидел змея.
Вероятнее всего, мы каким-то неосторожным движением, ревом моторов или еще чем-то испугали это огромное доисторическое существо и оно, не успев уйти с нашего пути, попросту оборонялось. Как умело.
Змей приподнялся над землей на пять или шесть метров. Огромное массивное тело, мощная шея, вытянутая морда с распахнутой пастью, золотистый жесткий гребень, словно яркая корона, длинный гибкий язык, скользящий сквозь частокол острых зубов! Хвост тянулся по земле, исчезая в зарослях.
Змей расправлялся с третьим автомобилем. Обвив его могучим телом, он бил по кабине мордой – отстранялся, изгибался и ударял, сминая металл. Видимо, хотел оглушить неведомого противника.
Удар! Еще один!
Во все стороны посыпались люди, похожие на испуганных муравьев. Автомобиль заскрежетал, превращаясь в сдавленный пластиковый стаканчик. Ветром сорвало разодранный брезент. Звонко и хлестко лопнуло колесо.
Второй автомобиль стоял чуть в стороне. Видимо, водитель успел среагировать на появление змея. Я увидел, как из кабины выпрыгнули сначала Иваныч, потом Дик. Иваныч вскинул автомат и – тра-та-та-та! – начал стрелять в змея!
Несколько раз он попал. Я увидел, как на серой туше чудовища расцвели красные пятна, брызнула кровь. Змей взревел – это был удивительный, страшный рев!