Древо ангела
Шрифт:
– Да. Послушай, мама, если уж мы сегодня не едем в Марчмонт, то у меня днем лекция. Ничего, если я пойду? Я и так ужасно отстаю.
– Но ты же потом вернешься сюда, да? Обещай мне!
– Если я нужна тебе. – Ава встала, поцеловала мать и удалилась. Выйдя из отеля, она поняла, что рада оказаться на улице, на холодном октябрьском воздухе. Здесь казалось, что все идет нормально, как и всегда.
После лекций Ава, как и обещала, вернулась в отель и обнаружила, что ее мать заказала в номер ужин и много шампанского.
–
– Мама, у меня лекция завтра рано с утра, а мне еще нужно написать эссе. Я поем, а потом поеду домой.
– Нет! Ава, ну пожалуйста, я не хочу быть сегодня ночью одна. Мне звонила полиция, они придут пообщаться со мной завтра утром. Я боюсь, правда очень боюсь. Может, они скажут, что это я виновата.
– Я уверена, что нет. Им просто нужна информация.
– Пожалуйста, я умоляю тебя, останься со мной. Я знаю, иначе мне будут сниться самые ужасные кошмары.
– Ладно, – неохотно согласилась Ава, увидев в глазах матери отчаяние.
Они поели, посмотрели кино. Ава зевнула.
– Пора спать, – сказала она. – Я лягу на диване.
– А ты… Ты не против лечь вместе со мной? – спросила Ческа. – Там такая широкая кровать. Я не хочу ночью быть одна. Я знаю, мне будут сниться страшные сны. Пойдем, погляди.
Ава прошла за ней из гостиной в роскошную спальню. Ческа куда-то исчезла и появилась вновь уже в шелковой ночной рубашке.
– Ава, а ты не хочешь переодеться?
– У меня с собой ничего нет.
– Можешь взять одну из моих рубашек, милая. У меня несколько. Иди посмотри.
Ава зашла в гардеробную и ахнула в изумлении. На вешалках висело множество платьев и костюмов. На полках были аккуратно разложены блузки, белье и ночные рубашки. Даже для такой экстравагантной особы, как ее мать, это было слишком много для суточного пребывания.
Разве что Ческа вообще не собиралась больше возвращаться в Марчмонт…
Слишком уставшая, вымотанная и измученная, чтобы даже начать думать обо всем этом, Ава выбрала одну из наименее откровенных ночных рубашек и натянула ее.
Когда она вернулась в спальню, Ческа сидела в кровати. Она похлопала по ней.
– Залезай.
– Можно, я выключу свет? – спросила Ава, сделав это.
– Я бы предпочла, чтобы он горел. Ава, поговори со мной.
– О чем?
– О чем-нибудь хорошем.
– Я… – Ава не могла ничего придумать.
– Ну ладно, тогда я сама расскажу тебе сказку, как только ты обнимешь меня покрепче. Так весело, правда? Как будто мы где-то в общежитии, – сказала Ческа, устраиваясь в объятиях Авы.
Ава с тоской подумала о своей чудесной спальне в Марчмонте, теперь почерневшей и стоящей под открытым небом. Все ее любимые вещи сгорели.
– Ну так вот, жили-были…
Ава слушала, как мать рассказывает ей сказку про маленькую фею по имени Шуни, которая жила в Уэльских горах. Перед ее глазами мелькали жуткие картины: Марчмонт в огне, ЭлДжей в доме престарелых, Дэвид недоступен…
В конце концов она задремала. Сквозь сон она смутно слышала голос матери и чувствовала, как та гладит ее по голове.
– Может быть, это все к лучшему, дорогая, и в любом случае Бобби придет завтра к завтраку. Разве не чудесно?
Ава решила, что это ей приснилось.
50
Проснувшись, Ава обнаружила, что кровать со стороны Чески пуста. Она села в постели и протерла глаза. Прошлой ночью она выпила слишком много шампанского, и у нее болела голова. Она взглянула на часы – было без двадцати одиннадцать. Застонав, она поняла, что снова пропустила лекцию.
– Привет, засоня, – улыбнулась Ческа, появляясь из гардеробной и выглядя так, словно она сошла с экрана очередной серии «Нефтяных баронов». Прическа и макияж были безупречны, и на ней был очень изящный костюм. – Мои гости появятся через четверть часа. Ты не хочешь сходить в душ?
Ава непонимающе уставилась на Ческу.
– Но, мама, как ты могла позвать гостей к завтраку? Ты же сказала, что к тебе придут из полиции и нам надо думать о том, чтобы как можно скорее поехать домой.
Ческа присела на край кровати.
– Детка, я уже говорила тебе, нам нечего делать в Марчмонте. Час назад я говорила с Джеком Уоллесом, он сказал мне, что все под контролем. Он, как и я, считает, что нам пока лучше оставаться тут. Еще я позвонила в дом престарелых и попросила их сказать ЭлДжей, что у нас желудочный вирус и мы не хотим ее заразить. Конечно, я знаю, что это ложь чистой воды, но, по крайней мере, она не будет волноваться, почему мы к ней не приходим. Дай мне сегодня поговорить с полицией, а дальше посмотрим по обстоятельствам. – Послышался стук в дверь, и Ческа вскочила с кровати. – Это доставка. Я заказала шесть бутылок шампанского. Надеюсь, этого хватит, как ты думаешь?
– Понятия не имею, мама, – беспомощно ответила Ава.
– Ну, если что, мы всегда сможем заказать еще, верно? – И с этими словами Ческа выпорхнула из спальни, закрыв за собой дверь.
Ава, в отчаянии от мгновенных перепадов настроения матери, тяжело вздохнула и выбралась из постели. Ее обычная энергия, казалось, совсем покинула ее, и, когда она шла в роскошную ванную, чтобы принять душ, у нее болели все мышцы тела.
Горячая вода немного оживила ее, и она попыталась найти какой-то смысл в поведении матери, но это казалось безнадежным. Вчера Ческа была совершенно разбита; сегодня вела себя так, словно бы не случилось ничего выходящего из ряда вон.