Древо и сталь
Шрифт:
— Так картечь в зенитных ракетах из чего? Потом, на кораблях есть еще боезапас для разгонных пушек. Там вообще шарики эти тоннами.
Вардан задумался. В том, что предлагал парень, явно было рациональное зерно. Держать конструкт из однородных элементов в разы проще, масса его и плотность будут выше, а стало быть, и устойчивость к воздействиям как минимум не хуже.
— Ладно. Иди делай расчеты. Сильно не углубляйся, для этого есть профессионалы, но предварительные прикидки мне нужны через час.
— Понял, кон Вардан.
Дождавшись, пока генерал отойдет, Серг подошел к другу.
— Ты извини, я тут краем уха слышал, о чем вы говорили с генералом.
— А… —
— Тут такое дело. — Серг на мгновение задумался. — Проще всего отжать картечь у флотских. Там бункеры на десятки тонн, и бункеров этих до черта. Шарики трех стандартов. Четыре миллиметра, восемь и сорок. Кроме того, есть такая зенитная магнитолинейная установка у Синих — «Стальной шторм». По сути, пылесос, выбрасывающий стальные шары сразу через двенадцать стволов. Там бункеры уже помельче. На каждую установку тонн пять, а установок этих на батальон четыре штуки. Ну и если тебе нужны совсем маленькие, в пару миллиметров всего, можно у наших поискать. Только больше чем на пару тонн не рассчитывай.
— Спасибо. — Хишан благодарно кивнул. — Пойду считать.
Через десять часов орбитальный бот специальным рейсом привез пятьдесят тонн стальных шариков, и дроны начали таскать тяжелые ящики вниз, в подземелье.
Голем получился невысокий, всего в два метра, но при такой массе плотность его тела была почти в три раза выше, чем у каменного. И что самое главное, когда на него выскочил еще один зверь, первый удар голема сразу пробил брешь в защите, а второй проделал дыру в бронированном корпусе, после чего чудовище просто легло на гранит мостовой и уже не поднялось. Сразу очистка уровня пошла веселей, и через два дня зона безопасности была расширена до круга в полкилометра, что позволило увеличить численность войск и значительно улучшить бытовые условия.
Сразу после зачистки зоны безопасности к осмотру достопримечательностей приступили фрименские следопыты. Именно они находили большую часть артефактов, словно чувствуя, где и под какой плитой искать предмет, сделанный несколько тысяч лет назад.
Количество образцов уже превысило сотню штук и нарастало лавинообразно, и поэтому кафедра артефакторики прекратила учебный процесс и в полном составе переселилась в научный центр на Венату. Через какое-то время туда же подтянулись те из специалистов, которые тихо работали по своим лабораториям в уединенных уголках Хаторанской империи, что сразу усилило научный потенциал лабораторий во много раз. Не остались в стороне и флорианцы с Саргоном, предоставившие исследовательское оборудование, не имевшее аналогов у других рас, потому что ученые этих государств давно уже работали на уровне фемтотехнологий и подбирались к аттоуровням.
Именно с помощью этой техники был разгадан секрет Налетского диска и сделаны первые подвижки в том, чтобы повторить эффект сброса импульса в соседнее измерение.
Всего этого люди, находящиеся в Лабиринте, не знали, да и не очень интересовались, так как были заняты своим основным делом — войной. Через месяц после начала операции командование объединенными силами констатировало, что основные задачи были выполнены и с минимальными потерями. Ученые в большом количестве получили материал для исследования, а совокупные потери войск составили всего сто двадцать три человека. Но поскольку процесс шел вперед, то операцию решили продлить еще на месяц.
К этому времени третий уровень был очищен почти наполовину. Правда передвигаться по нему можно было только с великой осторожностью, потому что количество ловушек, которые так и не удалось сломать,
Центральный штаб ашш спланировал контратаку, исходя из всех известных параметров кораблей четырех стран. Сначала в бой вступили огромные и неповоротливые мониторы, главным достоинством которых была броня невероятной толщины, и несколько сотен пушек. Пока флоты были заняты перестрелкой с относительно неуязвимыми монстрами, в бой пошли линкоры и крейсера.
Качество кораблей ашш было не очень высоким. Пушки то и дело отказывали, броня покрывалась трещинами уже после первых попаданий, но их было действительно много. Более чем трехкратный перевес дал возможность десантным кораблям подойти ближе и начать высадку войск.
Но как в любой операции, не все было строго по плану.
Ротация частей Синего Легиона происходила с обязательным ознакомлением прибывших с местными условиями и постепенной передачей зон ответственности подразделениям. Таким образом, в распоряжении командования оказалась не усиленная бригада, а две, и каждая с двойным боезапасом.
Все это на своей шкуре прочувствовали синекожие ашш, сгорая заживо в своих металлических коробках, которые в отчетах именовались «Возмездием Неагро» и были неудачной копией танка столетней давности. Пехота же вообще шансов на прорыв не имела, напарываясь на кинжальный огонь глубокоэшелонированной обороны. И даже десятикратный перевес в людях не мог переломить ситуацию.
Те, кто находились на нижних горизонтах Лабиринта, знали о сражении наверху лишь по трансляциям на общем канале. Сюда не проникал ни один звук, и даже взрывы тактических ракет не заставляли содрогаться монолитные сооружения.
Несмотря на идущий наверху бой, третий уровень работал по сложившемуся распорядку, и группы, сформированные в зависимости от выполняемых задач, продолжали трудиться в обычном режиме. Серг как раз закончил текущий контроль параметров своего подразделения и, закрыв лицевой щиток бронешлема, пошел вслед за неспешно плывущими гравиплатформами и ползущей за ними САУ. На рубеже, перестроив подразделение и кивнув магу, контролировавшему этот участок, дал команду на продвижение. До поворота улицы оставалось всего сто метров, когда с легким шелестом испарилась идущая впереди А-110. Точнее, не испарилась, а целиком и мгновенно превратилась в монолит из всего того, что раньше составляло ее электронные схемы, броню и механическую часть. Только теперь все это было равномерно распределено по всему плоскому блину, в который превратилась «ашка». И тут же запищал детектор ловушек хаторанской выделки.
— Чтоб тебя! — Серг вздохнул. — Эта куча кристаллов и проводков не могла сработать чуть раньше?
Длинным щупом Б-45 он поддел край скрытого в пыли бруска, который и превратил робота в бесполезную кучу металла, перевернул его на бок и, прихватив поудобнее, подтянул ближе. Где-то сбоку бруска была тонкая полоска, отключавшая устройство, и, проведя кончиком манипулятора вдоль желоба, Серг проверил еще раз, что ловушка отключилась, и уже потом дал команду грузить ее на платформу.