Древопасы

Перу Анна

— И тогда эльфам нас не победить! — обрадовался волкокрыл.

Настроение мгновенно улучшилось. Если хотя бы один из нас что-то понимает — это уже довольно неплохо! Я поняла эту простую истину на лекциях. Я точно знаю одно — такой группы, как наша ни одна Ветвь еще не видела! Но совсем не важно то, что мы такие разные. Пока мы понимаем друг друга — никакие высокомерные эльфы нам не будут страшны!

В аудиторию мы зашли быстро и без тени сомнения. Как только мы расселись на свои места, заговорил Лью:

— Вы конечно же слышали про Тсилхват! Не могли не слышать! Сейчас все только об этом и говорят! В этом

учебном году дату его проведения назначили несколько пораньше, чем обычно, но сути это не меняет.

Все-таки куратор расскажет, что это слово обозначает, да? Я навострила уши.

— Но вам, первокурсникам, я все же должен все объяснить, — кивнул сам себе Лью, не обращая внимание на порядком поднадоевшее хмыканье со стороны эльфов. — Тсилхват — это соревнование для определения лучшей группы Древесного Института. Очень масштабное мероприятие, участвовать в котором могут абсолютно все. Тсилхват проводится в Лесу, который за Деревом. Для победы нужно помнить лишь несколько правил. Каждой группе нужно собрать 5 специальных листьев — по одному на каждого участника команды. Но чтобы добыть их, необходимо выполнять определенные задания. Это будет довольно сложно — помимо заданий, по Лесу будут распределены всевозможные ловушки. Если попасть в ловушку — группа выбывает из состязания.

Ничего себе! И правда непросто. Получается, маленькая ошибка может привести всю группу к проигрышу. Но… Это так интересно!

— Но сбор листьев — лишь часть Тсилхвата! — продолжал рассказ Лью. — Если группе удается собрать 5 листьев, им необходимо добраться до центра Леса. Там, в центре, будет ждать задание для проверки способностей древопасов. Это задание не меняется с самого первого чемпионата по Тсилхвату. Необходимо проверить предоставленный багаж, заполнить бланки. Если это будет сделано правильно — группа допускается до Арки. А тут уж надо эту Арку активировать! И только если все верно — группа выигрывает!

Ух ты! Как здорово! Вот только как Арку-то активировать? Мы это еще не проходили… Но нам, наверное, объяснят!

— Победители объявляются лучшей группой Древесного Института в этом учебном году! — важно закончил куратор. — Если надумали, то записаться на само соревнование и на подготовку у тренера можно у леди Мергельды…

Не знаю, что он хотел сказать еще — я уже бежала к дрифту, вслед за Гатниром, Рекосом и Адой, пихающей Эрика.

Глава 10. Тсилхват

Считается, что Килш-и-Чмег работает тренером в Древесном Институте со времен его основания. Но это, конечно же, не так. Древу слишком много лет и зим. Практически ни одно существо не в силах прожить хотя бы часть от того, сколько уже растет Мировое Древо. Тренер часто ностальгировал по тем временам, когда и сам учился на Древопаса. После окончания он работал на нескольких Ветвях, но в итоге снова вернулся сюда.

Его раса называется твинус. Он относится к дальней, но все же родственной человеческой расе. Отличали тренера четыре руки, три ноги и две головы. Одну голову зовут Килш, а другую, соответственно, Чмег. Килш с детства был рассудительным, спокойным, а иногда даже сентиментальным. Чмег мог заслуженно считаться его полной противоположностью: грубый, решительный, немного надменный. Часто головы тренера ссорились, но, даже не смотря на это, они сосуществовали

в мирном симбиозе.

В этот день Килшу-и-Чмегу предстояло начать тренировать группу Бруснидубого Листоцвета. О, слухи об этой группе ходили по всему Институту с самого Листопада! Еще до распределения они успели подраться. Но, не смотря на это, Древо объединило их. Эти студенты оставляли после себя руины и панику. Среди преподавателей всерьез обсуждалась идея направить их в Корень. Для безопасности остального Древа.

Килша-и-Чмега обуревали противоречия. Килш считал, что эти студенты опасны и невменяемы, что с ними нужно вести себя как можно осторожнее. Чмег же наотрез отказывался верить, что пять недоучек способны на такие разрушения. Тренеру не довелось присутствовать на самих происшествиях, и он не видел лично эту группу.

— Что ж, сегодня увидим! — и тренер бодрой походкой отправился к площадке.

Студенты уже были там. Все они были родственных рас: гном, эльф, вампирша, волкокрыл и кошарийка. Да, несомненно это была кошарийка. Килш задумчиво поправил очки. Он, да и не только он, считал, что мир Кис погиб.

— Интересное сочетание рас. И как они уживаются вместе? — пробормотал Чмег и еще раз оглядел группу.

Студенты были заняты. Они пытались разбудить эльфа. Пока что без особых успехов, но со стороны это смотрелось довольно забавно. Гном держал спящего, громко ругаясь ему в ухо. Волкокрыл методично отрывал ему другое ухо. Вампиресса и кошарийка обсуждали, какой способ пробудки будет более гуманным и менее кровопролитным. Тренер только головами покачал.

— Кхе-кхе! — Чмег обратил на себя внимание.

Ребята обернулись:

— Это тренер? — с сомнением спросила вампирша.

— Который из двух? — озадачился волкокрыл.

— А мне почем знать? — шикнул на него гном.

— Я его не таким представляла, — призналась кошарийка.

— Пирожок с повидлом! — сквозь сон пробормотал эльф.

Килш-и-Чмег был озадачен тем, что студенты смеют обсуждать его так в открытую, даже не понижая голоса. Но если Килш растерялся и расстроился, то Чмег разозлился:

— А ну всем цыц! — рявкнул он. — Тренировка уже началась! А ну всем живо построиться по диагонали буквенного порядка!

Студенты немного опешили и ринулись было строиться, но не поняли, как нужно. Кое-как построившись, они были явно в смятении.

— Древопасы! — снова рявкнул Чмег так, что у Килша заложило уши. — Вы должны быть готовы ко всему! Мы постараемся вас научить и подготовить, но нужно, чтобы и вы постарались! Ясно?!

Студенты растерянно кивнули.

— Для начала, — начал Килш, — мы хотим устроить вам проверку. Мы посмотрим, как вы сможете справиться с возникшей ситуацией. Вашему вниманию полоса препятствий, на которой Древопасы тренировались со времен Почковой Эры.

— Вход здесь — выход там, — продолжил Чмег. — Задача ясна? Приступайте!

Студенты осторожно пошли к полосе. Тренер довольно заметил, что у них уже выработан боевой способ перемещения. Гном впереди, вампирша придерживает спящего эльфа, за ними мягко идет кошарийка, а прикрывает это все перевертыш.

— Первый урок — мой любимый, — хмыкнул Чмег.

— Тебе нравится смотреть, когда у учеников ничего не получается? — нахмурился Килш.

— Но ведь это означает, что мне есть, чему их учить!