Друг из червоточины

Бакли Майкл

– Это проект для школьной научной ярмарки, – солгал он.

Она осмотрела его с ног до головы, но спорить не стала:

– Кста, ты…

– Кста?

– Кстати, – объяснила Кейт, – сегодня утром ты положил свой уродливый ланч-бокс в мой рюкзак. Ты хоть представляешь, как стыдно мне было?

– В каком-то смысле да, – сказал он; в ушах всё ещё звенел смех Линкольна.

– Почему ты не в школе?

Он опустил глаза.

– Боже мой! Серьёзно? Что на этот раз? – закричала она.

– Я не виноват.

– Опять

на отца свалишь? Ты обещал не впутываться в проблемы! Ты клялся маме, что с этим покончено.

– Знаю! Я пытался, но этот задира…

Она лишь махнула рукой, будто его слова были надоедливыми комарами.

– Исправь всё! – сказала она, топая к себе в комнату. – И верни мой ланч-бокс.

Финн вылез из ванны и обнаружил свою футболку, скомканную на полу. Прежде чем напялить её, он в последний раз оглядел странную пластину на своей груди. Она то закидывала его на другой конец космоса, то в ванну. Логики здесь не было. Единственное, в чём Финн был уверен – он не хотел иметь ничего общего с этой вещью.

Мама пришла на пару часов позже, что вполне обычно, но Финн ожидал, что она влетит в дом, рыча на него, как лев. Вместо этого она положила на кухонный стол коробку с пиццей и рухнула на стул.

– Сегодня был самый длинный день в моей жизни, – сказала она; её глаза выглядели уставшими. – Расскажи мне что-то хорошее.

Финн подозрительно покосился на неё, ожидая подвоха, но, судя по улыбке, мама понятия не имела, что с ним сегодня произошло. Очевидно, мистер Дуган не позвонил ей. Ему вдруг стало не по себе: от каждого звонка у Финна будет случаться сердечный приступ. Возможно, лучше просто забыть обо всём. Как минимум у Финна будет шанс объяснить всё со своей точки зрения, прежде чем Дуган сделает это со своей. И когда Финн уже собирал силы, чтобы начать рассказ, в кухню влетела Кейт.

– Пицца! – от радости она затанцевала… до тех пор, пока не открыла коробку и не отступила в ужасе. – С ананасом и ветчиной? Серьёзно?

– Финн её обожает, – напомнила мама. – В прошлый раз брали твою любимую с двойным сыром и дополнительным соусом.

– В дополнительном сыре и соусе есть смысл! Фруктам в пицце делать совершенно нечего. Это просто неправильно.

– Переживёшь, – вздохнула мама. – Что у тебя интересного произошло за день?

– У меня ничего, – Кейт повернулась к Финну, – я просто сходила в школу, не нарушала никаких правил. А как твой день, старший брат? Всё так же?

Финн зло глянул на неё. Он по-прежнему не знал, как сказать маме, и вместо того, чтобы врать, запихал в рот кусок пиццы.

– А твой день? – жуя спросил он у мамы.

– Те же самые взрослые дела, которые я делаю целыми днями. Иногда я мечтаю опять ходить в школу, прямо как вы двое.

В дверь позвонили, и Финн взвизгнул. На крыльце наверняка стоял мистер Дуган с полицейскими или другими военными, которых он смог найти.

«Моя жизнь кончена», – подумал Финн.

– Я открою, – сказала

Кейт.

– Нет! Я сам, – закричал он, пробегая вперёд.

У самой двери Финн почувствовал, как съеденная пицца медленно подступала обратно к горлу. Он вспотел, а колени задрожали. На этом всё. Ничего исправить больше не получится. Он закрыл глаза, приготовился к худшему и открыл дверь.

Мистера Дугана там не оказалось. Наоборот, там стоял последний, кого Финн ожидал увидеть.

– Линкольн?

– У нас проблемы, идиот, – сказал Линкольн, выходя на свет. Позади него стоял робот, огромной металлической рукой сжимающий шею задиры и всем своим видом показывающий, что дело безотлагательное.

– Где устройство, мальчишка? Бзззык!

Глава 6

Финн вышел на крыльцо и закрыл за собой дверь. Он молча проводил Линкольна с роботом в гараж, молясь, чтобы соседи не увидели их из окон. Уже внутри он включил свет. Под глазом у одноклассника красовался фиолетовый вспухший синяк. Финн не сдержался от гордости, хотя за то, что Линкольн привёл в его дом робота, ему захотелось поставить фингал под второй глаз.

– Зачем ты это сюда притащил? – спросил он, тыча пальцем в робота.

– Это? – перебил робот. – Давай-ка проясним кое-что, земной мальчишка. Я Дальнезор, Уничтобот Первого Класса с полным пакетом улучшений!

– А ещё ты двухметровый и шумишь, как ржавая машина, когда ходишь. Тебя при свете дня на улицу выпускать нельзя! У меня соседи старые. Мисс Прессман почти сто лет! Ты её до смерти можешь напугать.

– Доверься мне, мальчик. Я бы не попал на такую захолустную планетку по собственной воле.

– А я бы не попал в такой захолустный домишко, – подхватил Линкольн. – Он похитил меня через окно в спальне и силой притащил сюда.

– Откуда ты знаешь, где я живу? – насторожился Финн.

– От вашей мировой информационной системы… Интернета. Он дал мне твой адрес, – объяснил Дальнезор. – Занимательная технология. Я рад видеть, что её используют для просмотра фотографий с котиками и нытья по поводу фильмов. Короче, у меня нет времени болтать с вами всю ночь. Отдай бзззык устройство.

– Устройство? – удивился Финн.

– Он не переставая болтал о нём. Кажется, оно называется генератор задниц, – объяснил Линкольн.

– Повторяю в пятнадцатый раз! Он называется генератор червоточин! – поправил робот.

Линкольн ухмыльнулся, повернувшись к Финну:

– Я предупреждал его, что ты о нём ничего не знаешь.

– Вообще, кажется, знаю, – Финн задрал футболку, открывая странное устройство, приклеенное к его груди.

– Чувак! – Линкольн изумился, увидев электроконтуры и огоньки. – Что это?

Финн пожал плечами:

– Оно вылетело из ланч-бокса и прилипло ко мне.

– А где остальное?