Другая Грань. Часть 2. Дети Вейтары
Шрифт:
Этот приём Шипучка считал своим коронным номером, и он не раз и не два выручал его в бою с человекоподобными врагами. Такой атаки они совершенно не ожидали и не успевали на неё отреагировать. Огр смог это сделать. Непонятно каким образом, но он всё же успел подпрыгнуть, согнув ноги в коленях так, что, наверное, достал пятками спину и пропустил хвост под собой. А увлеченному инерцией планхеду едва удалось уклониться от нового удара, который Тхор нанёс, едва успев встать на ноги.
— Довольно! — воскликнул ланиста, поднимаясь из-за
Бой моментально прекратился.
— Отдайте мечи.
Нелюди протянули оружие стражникам и обменялись уважительными взглядами. Каждый из них выполнил приказ и показал то, на что способен. Способности каждого заслуживали уважения.
— Убедительно, — довольным голосом произнёс Луций. — Так ты хотел за него три сотни золотых?
Меро задумчиво почесал переносицу.
— Три больших сотни. Ты сам видишь и понимаешь, благородный Луций, что Шипучка стоит больше. Но раз уж я сам назвал эту цену, то пусть так и будет. Не пристало наёмнику не быть хозяином своего слова.
— Мудро, — ланиста поднялся. — Я покупаю твоего ящера за три сотни ауреусов. Марке подготовит до завтрашнего обеда деньги и необходимые документы. Это тебя устроит?
— Вполне.
Луций подошел к перилам веранды.
— Тхор, этот ящер будет новым гладиатором. Отведи его на двор нечек.
— Да, мой господин! — огр, прижав руку к сердцу, низко поклонился, а потом коротко бросил недавнему сопернику: — Иди за мной.
Сауриал повернулся одиноко стоящему в углу дворика пареньку, напоследок прошипел что-то ободряющее и потопал вслед за зеленокожим проводником в дальние ворота прочь со двора. Вслед за ними двинулся Клюнс и двое стражников. Ещё двое остались присматривать за мальчишками.
— Ну, а что может твой малыш? — поинтересовался Луций, снова опускаясь на стул и провожая взглядом удаляющегося в сопровождении Тхора и стражников Шипучку.
— Здесь представления не обещаю. Волчонок немного умеет драться без оружия и немного — с палкой. Пожалуй, всё.
— Маловато, — разочаровано протянул ланиста. — Хотя, немного — понятие растяжимое.
— Но даже за пределами Толиники известно, что в школе Ксантия из детей воспитывают воинов-гладиаторов.
— Дети детям рознь…
— В Альдабре мне чуть не пришлось платить за него штраф: он там побил в невольничьем бараке каких-то мальчишек, постарше себя. Четверых или пятерых, уж не помню.
— Хорошо, очень хорошо, — одобрительно кивнул моррит. — Ещё что-нибудь?
— Увы, это всё. Но и цена невелика: две с половиной дюжины ауреусов.
— И вправду, не очень много. Что так?
— Я и на ящере неплохо заработал.
Ланиста потянулся за патерой, но обнаружил, что чаша пуста.
— Атрэ, бездельник. Живо вина!
Перепуганный подросток торопливо принялся разливать в патеры господ вино, тут же разбавляя его водой. Луций терпеливо ждал, пока раб наполнит все четыре чаши, лишь после этого отхлебнул, закушал
— Значит, две с половиной дюжины? Что скажешь, Марке?
— Мальчик маленький, очень маленький, — торопливо забормотал получивший слово казначей. — Ему рано в гладиаторы, совсем рано.
— Подумаешь — маленький. Зато крепкий. Ты ведь заметил, благородный Луций, что…
— Заметил, — прервал наёмника ланиста. — Милостью богов, глазами я пока что не ослабел. Вижу, что парень — далеко не задохлик, даром, что у него все рёбра наружу. И всё равно — маловат. Не потянет. Куда мне его девать?
— А мне куда? Наёмнику слуги не нужны.
— Подари брату.
— С позволения благородного Луция, мне больше чем достаточно забот со своими детьми.
Ну, да, пока Меро проводил время в дальних странах, жена принесла Лорру двойню, и теперь братец вынужден был кормить четыре голодных рта. Не считая пятого рта дражайшей женушки, так же отсутствием аппетита не страдавшей.
— Я ж тебе его не усыновить предлагаю…
— В таком возрасте от раба больше проблем чем пользы, — не уступал Лорр.
— Ну, раз брат не берёт, то продай ещё кому-нибудь.
— Кому он нужен? В бордель разве что? Говорят, на худеньких и большеглазых неплохой спрос.
Луций досадливо сплюнул. Хотя за легионерами и ходила устойчивая репутация людей, способных тешить плоть со всем, что движется, но на самом деле большинство воинов относились к извращенцам с глубочайшим презрением.
— Так в борделе он долго не протянет, — продолжал размышление вслух наёмник. — Прирежет себя, точно говорю.
— Чего так уверен? — подначил брата Лорр.
— Гордый, — пояснил Меро и, отхлебнув из патеры, добавил. — И хорошо, если только себя. А то ещё и посетителя какого прирежет.
— Вот уж кого не жалко, — хмыкнул ланиста.
— Не скажи, благородный Луций. По мальчикам-то в Толе больше старшие граждане ходят. А то и…
Наёмник выразительно поднял взгляд наверх. Моррит только вздохнул: и вправду, влечением к детям в первую очередь были знамениты как раз его соплеменники. Очень немногие, но среди местных жителей таких было ещё меньше. В общем, определенное предубеждение сложилось давно и прочно, и было для Луция крайне обидным.
— Как, говоришь, его зовут?
— Сергей. Но я называю Волчонком — дикий.
— Дикий, значит? — Ланиста призывно махнул рукой. — Эй, Сергей, иди сюда. Живо! — И, понизив голос, добавил. — Сейчас посмотрим, какой он у тебя дикий.
— Смотри, не жалко, — пожал плечами Меро.
Мальчишка выполнил приказ быстро, но без спешки и суеты. Луций ещё раз окинул его с головы до ног внимательным взглядом. Да, для своего возраста парень был крепким и хорошо развитым, но возраст уж больно нежный. Природу не обманешь, кости ещё хрупкие, а мышцы — не развившиеся. И никакая гимнастика тут ничего не исправит. Только время.