Другая принцесса Лея
Шрифт:
Медленно он сошел в нашу сторону, глядя на нас спокойно, как хищник на заарканенную добычу.
Люк потянулся к лазерному мечу, отстегивая его от пояса и протягивая мне.
«Я не умею», — отдёрнула руку от предложенного оружия, будто обжигаясь.
«Сила направит», — ответил Люк мысленно.
Я сжала дрожащими пальцами холодную рукоять сабера. Медленно поднялась с колен, неотрывно глядя на чёрного исполина. Вейдер спокойно откинул рукой плащ, снимая с пояса свой сабер. Алый клинок с шипением вырвался из эфеса. Он поднял руку, салютуя мне, дожидаясь
«Смелей, дитя», — подбадривал он меня мысленно.
Я отдала Люку кристалл, активируя свой клинок. Голубой луч вырвался, вспарывая туман. Я заставила себя поднять меч, направляя острие клинка в сердце исполина.
— Вы намерены сражаться, ваше высочество, — с одобрением сказал ситх. — Хорошо. Так получится даже интереснее.
Дарт Вейдер легко спрыгнул с возвышения и сделал пару шагов навстречу ко мне. Я отступила на шаг назад и ощерилась мечом, защищая Люка, который с удвоенной яростью принялся сдвигать с себя тяжелый плоский камень, и всё ещё не в силах освободиться, он бессильно наблюдал за сценой.
— Оставь её, Вейдер! — голос Люка сорвался на хрип.
— О, нет, мальчик. Ты зритель в первом ряду. Просто расслабься и наблюдай. — Отозвался Вейдер, надвигаясь на меня монолитом. Я почувствовала дурноту, подкатывающую к горлу.
— Сила, помоги мне убить этого негодяя, прежде чем я умру, — прошептала я, делая шаг в сторону, не сводя глаз с ситха.
— Глупое дитя. Сила со мной, а не с тобой. Но, — он почти добродушно пожал плечами, — давай проверим…
Я замахнулась мечом, нападая на Вейдера. Он резко ушел в сторону, как тореадор на корриде и я полоснула в холостую. В данном случае быком была я, ещё и дважды запнувшись о камни, подворачивающиеся под ноги, будто кто-то нарочно подкидывал их мне, когда я планировала новый удар.
Казалось, что Вейдер наслаждается моей беспомощностью.
Наши клинки ни разу не соприкоснулись. Он гонял меня по маленькой площадке. Я стала уставать. Шаг сбивался, внимание моё рассеивалось, и я пару раз едва не навернулась, но всякий раз ощущала, что мне, как будто не дают упасть, обхватывая обручем плотного воздуха тело, как захватом.
Я же старалась изо всех сил достать до Вейдера, чтобы хотя бы вспороть его плащ, но он был такой же обтекаемый, как и его хозяин, уворачиваясь от моих детских попыток его испортить.
— Почти хорошо, маленькая принцесса, — подбадривал он меня, делая ложные выпады. Мои руки и ноги гудели от напряжения. Я через силу заставляла себя поднимать сабер, замахиваясь им и нападая снова и снова.
— Лея, сзади! — закричал Люк. Меня как будто что-то мягко толкнуло в спину, бросая с насыпи вниз. Я ощутила падение, удар и тьму.
Очнулась вскоре от прикосновения. Кто-то удерживал меня на руках, укачивая. На груди у меня лежало что-то тёплое, ласковое. Я приоткрыла глаза, глядя на мягкий красный свет, исходящий от кристалла.
Люк сидел на земле, я лежала на его руках. Блондин сидел со мной всё это время, полагая, что навсегда потерял меня.
— Привет…, — он улыбнулся, склоняясь над
— Привет, — ответила я, нежась в свете кристалла. Но потом резко выгнулась, оглядываясь по сторонам. — Где Вейдер?
— Его больше нет, — ответил блондин.
— Ты убил его? — недоверчиво покосилась я на Люка. Тот покачал головой, махая рукой на дыру в земле.
— Он туда провалился.
— Ты освободился…
Я привстала на колено, глядя на Люка. Он был цел и невредим, совершенно спокойный и уверенный в своих словах.
Я чувствовала обратное.
— Он мёртв? — спросила я, не уточняя имени.
— Да, — ответил Скайуокер, улыбаясь.
— Почему ты в этом так уверен? — переспросила я.
— Уверен.
Он встал. Предложил мне руку и помог подняться с земли. Я оглядывалась по сторонам, удерживая в руках кристалл. Сила билась где-то на уровне ощущений.
Перед глазами всплыла картинка чёрной бездны: солнечный свет не достигает нижних её границ. Где-то на уступе, цепляясь рукой за камень, висит фигура исполина.
— Быстрее. Бежим! — схватила я Люка за руку и потянула к краулеру. Там же мы обнаружили обездвиженных дроидов. Люк активировал их, и первым воплем Трипио было: — Скорее, спасайтесь, он здесь!
— Он сейчас выкарабкается из бездны, — тянула я за руку Люка. Тот не верил мне и в то же время не останавливался, когда мы садились в транспорт, заводили двигатель и разворачивали гусеницы, увязшие в болотной трясине. Было невероятно страшно. Мне казалось, что от Вейдера просто нет спасения, даже когда машина, подпрыгивая на ухабах, неслась вперёд на предельной скорости, мне чудилось, что Вейдер бежит рядом. Хоть это было и невозможно.
Сидя на месте второго водителя, я прижимала к груди кристалл, и ощущала присутствие Вейдера, нашу с ним незримую связь. В какой-то момент мне показалось, что он стоит позади меня, положив руки затянутые в перчатках на мои плечи. Я ощутила жар его ладоней, хотя понимала, что это всего лишь моё воображение и страх, вызванный только одним его образом.
«Мы скоро снова встретимся с тобой, моя маленькая принцесса».
«Папа Вейдер…», — едва не заикнулась я вслух.
— Что? — обернулся в мою сторону Люк.
Я отмахнулась, мол, так, глупая шутка.
***
С планеты нас подобрал спецназ повстанцев с четырнадцатой. Не знаю, каким уж образом им удалось найти нас в этом супе внизу, когда они запеленговали маячок на моём браслете, мы с Люком брели по безбрежному полю мелко растущего рыжего мха. Наш транспорт захлебнулся в трясине, и мы из него едва успели выбраться, прежде чем краулер поглотила болотная топь, лишая нас единственного средства передвижения.
Пятнадцать часов пешим ходом без еды, воды и средств связи. Сервомоторы дроидов забились грязью, то и дело застревая и издавая скрип несмазанной телеги. Единственной радостью был кристалл, найденный нами на этой планете. Он поддерживал наши силы, но чувство голода не ослаблял, как и чувства жажды.