Другая сторона
Шрифт:
– А что ты предлагаешь? – спросил сын.
Дочь кивнула, соглашаясь с желанием брата сначала выслушать меня.
– Есть две основные возможности. Первая самая простая. Схватить шпионку, отобрать амулет связи и лишить возможности как-либо передавать информацию противнику. Надеюсь, главный недостаток данного метода всем понятен?
– Да, – ответил Ив. – Враг всё равно попытается добиться своего, но тогда у нас не будет вообще никакой информации о его возможных планах.
– Следить за нами тоже так просто уже не получится, – напомнила Мара.
– Увы, но от этого в любом случае не скрыться, – возразил я. – Любое использование магии сразу показывает,
Это действительно было главной проблемой. Мы находились под колпаком у местного бога с самого момента попадания сюда. И старший инквизитор, и Альмила считали это настолько само собой разумеющимся, что им и в голову не пришло скрывать такую информацию. Поэтому жрецы в главном храме почти всегда знают, где мы находимся. Не удивлюсь, если у них на алтаре есть карта всей "Тёмной стороны" и на ней высвечивается точка с нашим местоположением.
– Можно просто сказать, что мы всё знаем, и отпустить, – вдруг предложил сын.
– Можно, – не стал спорить я. – А ещё можно убить. Но и то и другое будет всего лишь вариантами первой озвученной мною возможности.
– А какая вторая? – перевела разговор на другую тему дочь.
– Внимательно следить и попытаться переиграть. Если они рассчитывают на своего агента в наших рядах, то есть шансы.
– Тогда надо и Рисиэль во всё посвятить, – уверенно заявила Мара.
– Ты уверена? – с сомнением спросил Ив.
– Да!
– Зачем?
– Она всё-таки эльфийка и в лесу сумеет выследить кого надо.
– Ты тоже.
– Не всегда и не так.
На самом деле никто возражать не собирался, а спор между братом и сестрой был лишь формальностью. В любом случае, очень хорошо, что это предложила именно дочь. Мелкая эльфийка её новая подружка, а я тут совершенно ни при чём. И вообще отличный семьянин. Меня дома жёны ждут, а тут всякие поклонницы не вовремя появляются.
Нехитрый план, следить за шпионкой и таким образом вовремя избегать ловушек, согласовывали со всем участниками пару дней. Неудивительно, так как это делалось буквально на виду у втиравшейся к нам в доверие шпионки. Понятно, что следить за ней принялись с первого же дня. Эту миссию с огромной охотой взяла на себя Рисиэль. Идеальный вариант. Ведь даже если попадётся, совершенно очевидно, что либо до сих пор не отказалась от идеи убить жрицу, либо приглядывает за конкуренткой на роль новой принцессы княжества, либо и то и другое. То есть, никаких ненужных подозрений не возникнет.
А не слишком ли идеальный вариант? Что если и Рисиэль тоже шпионка? Допустим, верховный жрец отправил Альмилу в опасное задание, а следом для верности послал убийцу. Было бы логично, не стань наша спутница сама верховной. Или именно этого и опасался, потому и послал? Но убийство старшего инквизитора вместо жрицы-монахини опровергает такую теорию. А если наоборот? Предполагаемая жертва не Альмила, а именно старший инквизитор? Тогда они вполне могут быть сообщницами. И то, что эльфов тут отлавливают и сжигают на кострах нам вообще-то известно исключительно со слов Рисиэль. Да и то не всех, а только тех, которые не желают поклоняться Звимзелу. Так что ушастая вполне может быть агентом церкви.
А если у меня уже паранойя? Подозревать всех и во всём, конечно, хорошо, но может плохо кончиться. В любом случае этими своими подозрениями-фантазиями я пока ни с кем делится не собирался.
На следующую ночь Рисиэль засекла, как Альмила отлучилась из лагеря
– Ты точно ничего не пропустила? – ещё раз уточнил я.
– Нет. Сидела на ветке прямо над самой головой. Не только всё слышала, но и прекрасно видела.
Потом ушастая усмехнулась и добавила:
– Мариэль бы так не сумела.
Дочь, которая присутствовала при докладе, возражать не стала, а даже кивнула, соглашаясь. Мы давно уже выяснили, что Риса лазает по деревьям и прячется в ветвях куда лучше, чем не только мои дети, но и наши эльфы. На вопрос, почему тогда пустилась наутёк после убийства и покушения, вместо того чтобы спрятаться, лишь опускала глаза, смущаясь. Сама прекрасно понимала, что сглупила, уж в гуще ветвей её бы точно никто не поймал. Мелкая эльфийка призналась, что раньше никогда никого не убивала, поэтому просто потеряла голову от страха.
В любом случае, раз она говорит, что находилась прямо над головой у Альмилы и подслушала весь разговор целиком, в этом можно было не сомневаться. Да и вполне логично. Раз мы постоянно движемся, значит на то чтобы устроить засаду необходимо время. Вот и прекрасно. Главное узнать заранее точку рандеву и принять меры.
А следующей ночью на нас напали.
Глава 17
Сначала всё было тихо и спокойно. Как обычно. Ночные дежурства для тех, кто привык к магической сигнализации – дело необычное. Вернее, непривычное. Правда, непосредственно меня это, как и раньше, не касалось. Тогда помехой было отсутствие магических способностей, теперь недостаточно острый, по сравнению с эльфийским, слух.
Поэтому ночь делили на три вахты, по количеству тех, кто способен лучше других проделать эту работу. Ив, Мара и Ли. Мурзик утверждал, что и он при желании может сделать себе слух не хуже, но решили не рисковать. Дракоше было поручено просто докладывать, если что услышит или почует. Была ещё Рисиэль, но ей настолько не доверяли. Мелкая эльфийка часто оставалась по своей инициативе в помощь Иваниилу или Мариэль.
Однако первыми опасность уловили вовсе не чуткие эльфийские или близкие к ним уши. Всех подняло на ноги невероятное ржание единорогов. Я и не подозревал, что эти вредные животные умеют так громко орать. Поскольку чёрно-белые питомцы моих детей уже несколько раз устраивали мелкие гадости (как бы случайно), я поначалу подумал, что побудка среди ночи тоже одна из них. Только на очень короткий срок, буквально долю секунды. Потом белый единорог, отшвырнувший задними копытами какую-то тёмную тень, всё поставил на свои места.
После этого на нашу поляну высыпало несколько таких теней. Не стал раздумывать, выхватил мифриловый клинок и бросился на перехват ближайшей. Противник оказался не таким быстрым, как выглядел, зато куда крупнее, чем показалось в первое мгновение. Человекоподобная фигура до трёх метров не дотягивала, но точно была выше двух с половиной. Враг оказался безоружным, но гиганту в броне из драконьей чешуи оно не особо и нужно. Во всяком случае, при нападении на человека, у которого нет при себе крупнокалиберного пулемёта.