Другая сторона
Шрифт:
С другой стороны, хорошо, что ушёл. Одна проводница и так имелась, а лишние конфликты в отряде совсем ни к чему. У нас один с моей подачи и так разгорался. Жрица и эльфийка ещё в первый день знакомства были предупреждены, что, пока они с нами, никому не будет позволено убить друг друга, и теперь обе выискивали способы, как продемонстрировать своё превосходство. Первые пару раундов выиграла ушастая. Вполне закономерно, так как инициатива исходила от неё. Потом соперница не пожелала терпеть такое положение и вступила в гонку сама.
Я вспоминал первые месяцы, когда соперничали Эль с Ларой. Интересное
Пока что установилось определённое равновесие. Эльфийка превосходила свою соперницу в скорости и ловкости, а та в возможности пользоваться магией. Но ни то ни другое почти не считалось. Это как если бы эльф с гномом затеяли соревнования по стрельбе из лука и кузнечному делу. Заранее понятно, кто в какой дисциплине выиграет. А учитывая, что тут магией могли пользоваться исключительно жрецы, преимущество Альмилы вообще нивелировалось.
Правда, самое большое значение в этой игре имело мнение Иваниила. Вот именно. Случилось то, на что я больше всего рассчитывал. Воспитание и пример родителей дали о себе знать. Сын оказался в отца и, сам того не замечая, начал поддерживать это соревнование. То есть в ловушку попался именно тот, для кого она и была предназначена. Я-то знаю. Что ни говори, сначала сам влюбился в Эль с Ларой, и только потом они в меня.
Если раньше обязанности по снабжению свежей дичью в нашем отряде добровольно взяли на себя Ив с Марой, то теперь появилась и третья охотница. Когда такое желание изъявила новая эльфийка, никто не удивился. Нет ничего более естественного для лесной жительницы. Альмила, и та никакой угрозы для себя не заметила. А зря.
Во времена конкуренции двух ушастых, какая возникла между моими Эль и Ларой, было совсем иначе. А тут и так всем понятно, что эльфийка просто по определению обязана лучше охотиться. Поэтому изначально было ясно, что все её достижения на данном поприще ничего не дадут. Этим хитрая Рисиэль и воспользовалась по полной.
За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь? Мало кто знает, что это сокращённый вариант пословицы. Из полного потерялось всего одно слово, в результате чего значение поменялось почти на обратное. За двумя зайцами погонишься, ни одного кабана не поймаешь. А зайцев? Этих можно наловить сколько угодно. Вот мелкая эльфийка ими и занялась.
Во-первых, Риса начала с того, что напросилась в напарницы по охоте не к Иваниилу, как можно было ожидать, а к моей дочери. Ни у кого не возникло подозрений, а девушки очень скоро подружились. Вследствие чего у ушастой интриганки появился очень серьёзный союзник, а это первый пойманный заяц. Очень упитанный, между прочим. А когда эльфийка зарекомендовала себя как отличная охотница и надёжная напарница, её предложение помочь Иваниилу освоиться в здешних лесах было воспринято вполне благосклонно (всеми, кроме Альмилы). Предложение от жрицы помочь в том же самом выглядело не очень. В монастыре её научили многому, но только не охоте и не скрытному
Когда родители рассказывали о том, как познакомились, и о своих приключениях в первые годы, мы с сестрой понимали далеко не всё. Зато теперь… Нет, папа, и особенно мамы, нам многого недоговаривали. Очень многого!
– Неужели они вели себя точно так же или похоже? – спросил я отца.
– Даже хуже, – ответил он улыбаясь.
Прекрасно понял, кого я имею в виду, и теперь явно вспоминал те дни.
– И что может быть хуже?
– Первое время мне приходилось следить, чтобы Эль с Ларой просто друг друга не поубивали. Это в нашем княжестве светлые и тёмные эльфы живут относительно мирно, причём почти рядом, а во всём остальном мире сначала стреляют и только потом думают.
– Понятно. А случайно не знаешь, почему вдруг Рисиэль переключилась с тебя на меня?
– Случайно, не знаю, – ответил отец. – Но если не ошибаюсь, то с самого начала именно ты ей и приглянулся.
– А не случайно? – задал я следующий вопрос.
– Если ты намекаешь, что это я подстроил, то со всей ответственностью заявляю, полцарства этой мелкой эльфийке точно не обещал. Мало того, сразу её предупредил, ни на что похожее может не рассчитывать. У нас дома мама Эледриэль есть, которая ни мне, ни тебе разбазаривать княжество не позволит.
Одно могу сказать совершенно точно, папа не врал. Но у меня всё равно осталось ощущение, что он в этом как-то замешан.
Когда Альмила поняла, с кем я буду ходить добывать дичь, попросилась туда же. Приятно, конечно, что она ревнует, но в таком составе у нас получалось что угодно, только не охота. Девушки тут же начинали спорить из-за любой мелочи. Как, например, сейчас. Извечный женский вопрос об одежде, но с поправкой на ситуацию, быстро от походных костюмов перескочил на то, что обычно носили спорщицы.
– Вас в ордене невест Звимзела очень хорошо одевают, – откровенно врёт Рисиэль.
Альмила благосклонно и вместе с тем удивлённо кивает. С одной стороны, не ожидала комплимента от соперницы, а с другой – пока никак не может избавиться от привычки, что к жрицам везде и всегда относятся с уважением. Странно, но довольно неплохо образованная монахиня почему-то проигрывает в спорах дикой эльфийке (если споры не о чём-то конкретном и не требуют определённых знаний). Вот и сейчас, подозреваю, остроухая не просто так рассыпается комплиментами.
– Добротная одежда, – продолжила Рисиэль. – Получше, чем у большинства. Но при этом скромная и незаметная. Все жрицы и монахини становятся на одно лицо. Этакие серые мышки, на которых никто второй раз и не посмотрит.
Ну вот, я так и знал. И наверняка ведь не соврала ни на полслова.
– Скромность украшает девушку, – с гордостью процитировала Альмила.
Вертелся у меня на языке любимый ответ отца на такое заявление. Еле сдержался, чтобы не ляпнуть. Хорош бы я был, таким образом подставив любимую. И так слегка стыдно, что с интересом слежу за тем, кто выиграет в очередном споре. Правда, вмешиваться в любом случае дело неблагодарное.