Другая сторона

Князев Милослав

– Конечно же, были, – чуть ли не возмутилась ушастая (мол, за кого ты нас принимаешь?). – Но только не среди капитанов крупных кораблей. Им просто нечего было делить, кроме влияния в совете капитанов.

– А по-моему, кто-то опять тянет время, – влез в разговор сын.

– И это не только тётя Ли, но и наш папа, – добавила дочь.

– Поэтому лучше сначала открыть корабль, и мы пойдём внутрь, а вы можете тут спорить дальше, сколько захотите, – закончил Ив.

Разумеется, разделяться не стали. Эльфийка открыла один из входов и шагнула туда первой. Дальше уже пошли все вместе. Назвав корабль летающим городом,

я несколько ошибся. Это был летающий дворец. Отделка, статуи, картины… И не где-то в специальных залах, а просто в коридорах и галереях. При этом иллюзии, что находишься в каком-то музее, не возникало. Позолоченный и украшенный резьбой автомат Калашникова, и тот выглядит скорее игрушкой, мы же находились на настоящем боевом корабле и чувствовали это. А вот Мурзик сразу начал облизываться. Про "ободрать" всё, что можно, Ли не преувеличивала.

Нет, дракоша не наглел (почти) и ничего со стен не отковыривал (за ним внимательно наблюдали). Пока. Но духом точно воспрял. Ему обещали сокровища, а тут их столько, что ни в какой пространственный карман не влезет. Даже взрослому дракону. Вот только пробовать на зуб ничейный мифриловый купол – это одно, а портить космический корабль – совсем другое.

Я вспомнил, как, находясь на лунной базе (якобы в виртуале, созданном коллективным разумом), случайно набрёл на ангар со старыми кораблями. Так у некоторых всё, кроме мифриловых корпусов, успело почти рассыпаться в труху. Тут такого однозначно не было. Состояние не просто хорошее, а прекрасное. Даже свет загорался не в момент входа в какое-либо помещение, а незадолго до того, создавая впечатление, что вообще не потухал на протяжении всех тысячелетий. Ангары с истребителями и боевыми роботами, трюмы, полные оружия и других запасов, каюты экипажа… Всё в идеальном состоянии.

Очередное помещение нас удивило. По размеру точно трюм или ангар, но слишком уж украшенный и, я бы даже сказал, уютный. Какими бы древние маги ни были любителями роскоши, но на складские помещения и гаражи это обычно не распространялось. А тут обстановка, пожалуй, побогаче, чем в тронном зале у императора Казгарда. Вот именно, обстановка. Помещение когда-то было жилым. Причём очень странно обставлено. Такое впечатление, что тут обитали как минимум двое, один из которых огромных размеров, а второй нормальный.

– Значит, легенды не врали! – вырвалось у Ли.

– В чём? – не понял я.

– Это каюта дракона, – пояснила эльфийка.

– То есть моя, – быстро сориентировался Мурзик. – Как и всё, что в ней.

Наглости вообще, а особенно когда речь идёт о возможных сокровищах, драконам не занимать. Даже если он совсем молодой, практически ребёнок по их меркам. Думал, уж сейчас рыжая не сдержится и задаст трёпку посягнувшему на что-то в её новом корабле. И ошибся.

– Хорошо, – охотно ответила древняя. – Но при одном условии.

– При каком? – спросил дракон.

Сокровища они любят, а условия нет.

– Это личная каюта одного из членов экипажа. Как и всё, что в ней находится. Согласишься стать одним из них – и она твоя.

– Нужно будет с тётей Ирканой посоветоваться, – неуверенно ответил Мурзик.

По тону было ясно, что придётся не советоваться, а просить разрешения. Сам он был явно не против. Идея заполучить такие апартаменты со всем содержимым дракоше понравилась. Или он пока не знает,

что у членов экипажа куча обязанностей?

– Советуйся, – кивнула эльфийка. – Я, кстати, план корабля посмотрела. Тут ещё одна такая же, только больших размеров каюта имеется. Могу принять в экипаж вас обоих.

– Мелкие и хитроухие! – резко предупредил я. – Можете не облизываться. Сами прекрасно знаете, что без разрешения обеих мам ничего не будет.

– "А они точно ни за какие конфеты и мороженое не разрешат!" – добавил я уже про себя.

– Да мы и не собирались, – откровенно соврал сын.

– Даже в мыслях не было, – поддержала Ива сестра.

Так я им и поверил. Наверняка уже представляют, как полетят с тётей Ли завоёвывать галактику. Только на моих ушастых красавиц в этом вопросе можно положиться абсолютно. Не отпустят! В детстве, чуть ли не с рождения, разрешить детям лазать по деревьям и стенам замка без всякого опасения, что малютки могут упасть и разбиться – запросто. Особенность эльфийского менталитета, стоившая в свое время немало нервов непривычному к таким делам папе. Но теперь она же играла мне на руку. Отпустить малюток из родного леса раньше, чем тем исполнится хотя бы сотня-другая лет? Ни за что! А уж дальше, чем в соседнее королевство, тем более.

Следующий раз мы задержались на палубе с пилотируемыми боевыми роботами. Почему именно тут, догадаться нетрудно. Возможности истребителя в закрытом помещении не особо продемонстрируешь, а с мехом совсем другое дело. Вот Ли в один такой и залезла, заставив грозную машину пройтись туда-сюда по свободному пространству. Мои дети, а особенно Ив, тут же загорелись желанием попробовать.

– Чтобы полноценно управлять боевым големом, необходимо долго учиться, – пояснила Ли, делая паузу. – Но если хотите, то можно.

Разумеется, мелкие хотели. Они тут же полезли в открытых эльфийкой для них мехов.

– Только оружием не вздумайте пользоваться, – предупредила она, увидев энтузиазм моих детей.

– Постой, я очень хорошо знаю своих детей, – обратился я к ней. – Они могут такой запрет "случайно" проигнорировать.

– Не смогут, – усмехнулась она.

– Почему?

– Я заблокировала.

Последнее рыжая произнесла так, что кроме меня никто не расслышал.

Ещё древняя прочитала что-то вроде короткой инструкции по технике безопасности. Причём большая часть сводилась к тому, что пройтись взад-вперёд чуть ли не любой маг сможет. Сразиться в рукопашную с горным троллем – пожалуй, тоже. А для участия в настоящем бою уже нужно по-настоящему учиться. Вскоре грозные машины под управлением моих ушастиков сначала неуклюже, а потом всё более и более уверенно начали шагать по ангару.

– Уверена, что можно так сразу садиться за управление высокотехнологичным роботом магу с по сути дикой планеты? – на всякий случай спросил у Ли.

– Не беспокойся, у меня всё под контролем, – ответила она.

– Когда ты так говоришь, я действительно начинаю опасаться.

– Я всё-таки капитан звёздного линкора, – гордо ответила она. – Пусть с ускоренных курсов, но капитан. И такой мелочи, как боевые големы, могу держать под внешним управлением не меньше десятка, при этом почти не отвлекаясь от более важных дел. Так что, если твои дети что-нибудь учудят (а они могут), вовремя подстрахую или вообще перехвачу управление.