Другая сторона
Шрифт:
– Твои жёны придумали способ, как доставить всех сразу прямо сюда, причём сравнительно быстро, – ответила рыжая.
– Надо же! Ты у нас капитан звёздного флота, которого наверняка и планированию десантных операций учили, не говоря о всяких логистиках, а они совсем дикие, буквально в лесу выросли…
Ли не обратила внимания на иронию в моём голосе и ответила совершенно серьёзно:
– Всему виной стереотипы мышления. С моей точки зрения, если нет кораблей, порталов или иного сопоставимого транспорта, то и многочисленные войска перебрасывать нельзя. А для них – нет и не надо. Пошли пешком.
– То есть?..
– Вот
– Постой, а как же воздух? – не выдержал я.
– На базе специальных амулетов, позволяющих находиться в вакууме, хватает, – напомнила ушастая. – Есть не только персональные, но и рассчитанные на достаточно крупные группы.Успевай вовремя подпитывать силой, и всё будет в порядке. А магов, способных не только это делать, но и самостоятельно атмосферу поддерживать, твои жёны навербовать сумели.
Да, про амулеты я совсем забыл. И немудрено, учитывая обстоятельства. Тут и более важные вещи запросто из головы вылетят. У меня перед глазами предстало сюрреалистическое зрелище. Пёстрая армия, разной степени средневековости, шагающая по лунному грунту, будто так и надо. У Хьюстона теперь точно проблемы. Это вам не флаг СССР на Луне найти и втихаря уничтожить. С нами такой номер точно не пройдёт.
А если серьёзно, эта луна почти ничем не отличается от земной, и её поверхность способна хранить следы тысячелетиями. Если когда-нибудь сюда высадятся очередные "первые" астронавты, их ждёт множество сюрпризов. В первую очередь остатки строений и другие свидетельства предыдущих цивилизаций. Но в чём я ничуть не сомневаюсь, самым потрясающим зрелищем окажутся именно следы армии, которую смогли прислать две скромные эльфийские принцессы. Отпечатки солдатских сапог, конских копыт, тележных колёс, а местами и вообще босых ног. Это не говоря о выгоревших кострищах и горах всякого бытового мусора на местах стоянок.
Кстати, а как там с гравитацией? Настолько привык к искусственной, что и забыл, ведь на луне она поменьше нормальной будет, причём значительно. И те, кто пойдёт пешком по поверхности, должны с этим столкнуться. Если даже самому дикому орку или северному варвару можно втолковать, в чём дело и как себя вести (после нескольких неуклюжих падений и других недоразумений сами без всяких объяснений поймут), то для лошадей и прочего неразумного контингента войска – огромная проблема. Нет, Лара своему Ужасу, Эль Мигу и некоторые другие эльфы отдельным скакунам наверняка без труда объяснят. Но таких, в любом случае, единицы. Как быть с остальными?
И ещё о четвероногих. Ведь корма для двухнедельного марша нужно… в общем, очень много нужно. Уж я-то знаю, в военных походах поучаствовать пришлось. Да и двуногим тоже что-то есть надо, а учитывая размер армии, то куда больше, чем лошадям. У местных жителей продовольствие и фураж не реквизируешь и даже не купишь по спекулятивной цене в связи с полным их отсутствием. Это какие же обозы они с собой потащили?
Задал возникшие у меня вопросы древней, но она ничего на них ответить не смогла. Не было времени вникать в такие подробности, да эльфийка и не интересовалась. Смогли осуществить задуманное? Вот и прекрасно! А как это удалось –
Как выяснила Ли, армия уже спустилась на тёмную сторону, связь с ней могла осуществляться исключительно гонцами и депешами. То есть сразу предупредить об имеющихся угрозах мы никак не могли. Хорошо, хоть штаб остался снаружи, и проход теперь оставался открытым всё время. О чём думает древняя, я прекрасно понял без всяких подсказок. Сам придерживался похожего мнения. К нам на помощь послали целую армию. Очень хорошо, но есть одна проблема. Как бы теперь именно нам не пришлось её спасать?
Нет, я совершенно серьёзно. Ведь мы уже знали о реальном положении вещей, а они пока только то, что тут почему-то не действует магия. Нетрудно догадаться, что к ведению боевых действий в подобных условиях и готовились, а вот прячущегося бога-паразита никак не учитывали.
В принципе, у всех современных армий есть в том числе и приёмы, позволяющие воевать без поддержки боевых магов. В основном их придумывают из бедности, но они есть. Понятно, что там в основном речь идёт о том, чтобы продержаться какое-то время до подхода подкреплений или, наоборот, дать возможность отступить основным своим силам.
Поэтому если будет несколько сильных жрецов, которым Звимзел позволит пользоваться магией, не забирая своей привычной доли, то ничего критичного, справятся. Ведь эти жрецы не так уж часто практикуются, следовательно, опасны в первую очередь для тех, кто с боевой магией вообще не сталкивался. А если бог растрясёт кубышку и даст силу вообще всем своим адептам, то задавят числом, без всякого умения. Это не говоря о варианте, при котором Звимзел решит вмешаться лично. Отсюда и опасение, как бы нам самим не пришлось выручать своих спасителей.
Пока мы общались с домом и обсуждали возможные варианты развития событий, на переговоры явился представитель властей. Надо же, успел-таки сбежать! Это был старший инквизитор Фриним. А отсюда можно сделать вывод, что полного коллапса в управлении не произошло.
– Слава Тёмной Стороне луны и Звимзелу, её покровителю и защитнику! – начал он с ритуальной фразы.
– Позволь тебя поздравить, – как обычно проигнорировал славословие я и сразу перешёл к теме разговора.
– С чем? – как и ожидалось, не понял инквизитор.
– Ну как же? С повышением! Ведь ты теперь не только старший инквизитор, но и главный жрец, и градоначальник, и главнокомандующий… В самом буквальном смысле – первый после бога. Ведь все, кто занимал высшие посты, сгорели вместе с храмом, так и не получив новых тел.
Фриним от моих слов нахмурился.
– Ой! Извини. Не знал, что у вас не принято говорить об этом вслух.
– Не принято только при непосвящённых, – всё же ответил он. – Но в любом случае я пришёл вовсе не для того, чтобы это обсуждать. Есть другие вопросы. Зачем вы вернулись?
Вопросы, видите ли, у него. А с чего инквизитор взял, что мы станем на них отвечать?
– Если я скажу, что соскучились по хорошей компании, ты, конечно же, не поверишь?
– Нет.
– Зря. Ведь приглашения Звимзела вроде бы никто не отменял, как и нашего статуса личных гостей бога. Ладно, ладно, не буду врать и отвечу честно.
Собеседник к моему обещанию отнёсся весьма скептически, но перебивать не стал.
– Тут самое для нас безопасное место, – пояснил я. – Ни ваша армия, ни жрецы, ни даже сам Звимзел, если надумает спуститься, не достанут.