Другая жизнь
Шрифт:
Все руководство филиалами банка также идет через него, так как во главу угла поставлен не финансовый вопрос, а вопрос построения надежной кредитно-охранной системы.
Отряд контролирует уже около сотни фрондерских городков и разорившихся баронских вотчин. Само наличие конторы Центрального банка стало символом благополучия городка, а вывешенный на воротах красно-бело-васильковый флаг практически полностью защищает от посторонних посягательств со стороны любых сил.
В политические разборки и драки баронов отряд не влезает. Соблюдается полный нейтралитет, но жестко пресекаются любые попытки нападок на имущество или интересы банка. Кроме того, через своих агентов влияния, купцов, охрану и прочее активно декларируется полная отмена рабства и вассальной
Охрана банка всеми возможными способами борется против касты «ночных». В первую очередь, лишая их людских и денежных поступлений.
В дополнение к уже упомянутой почте Старшой приказал там, где позволяют деньги, вместе с конторой банка строить постоялые дворы для клиентов, а также охраняемые общие склады. Только одно это позволило купцам резко снизить затраты на охрану товара.
Можно прогнозировать, что при существующей динамике событий Центральный банк займет в Северной, Центральной и Восточной провинциях главенствующее положение в ближайшие два года. В Центральной провинции банк проводит очень осторожную политику, стараясь не конфликтовать с банком Корронны. А на юге ему активно мешает Южное товарищество купцов.
Среди сил, которые активно поддерживают Центральный банк, замечены гильдия торговцев оружием, а также, как ни странно, почти все оставшиеся свободные отряды наемников. Кроме того, на службу в охрану и, это важно, в руководство филиалов банков около года назад по невыясненным причинам пришло большое количество ветеранов основных полков (Контулукского гвардейского, Егерского особого и Морского). Причем пришли не только обычные ветераны, но и благородное офицерство, так называемая «ветеранская сотня». Без одобрения или прямого приказа их Совета это невозможно представить.
Кроме этого, активно расходится слух, что командир отряда сам благородных кровей и просто не афиширует свое происхождение.
Также смею добавить, что кроме активного построения невиданной до сего момента охранно-денежной сети Старший в этом году приказал всем отделениям банка строить в своих городках школы для детей и содержать на свои средства учителей для бесплатного обучения грамоте, счету, истории и литературе.
К противникам отряда можно причислить все церковные монастыри, патриархальных баронов и «ночные» сообщества.
Успех всего мероприятия, на мой взгляд, обуславливается не только незаурядной личностью командира, но и тем, что вокруг него собрались люди, которые не только преданы ему душой и телом, но и сами являются профессионалами в различных областях военного и бытового дела.
Спешу также заметить, что, судя по высказываниям командира, он является сторонником единой центральной власти корроннского герцога. Отношения к существующим противоборствующим кланам не проявлял.
Считаю, что необходимо в ближайшее же время попытаться войти в доверие к Старшему или, по крайней мере, не допустить, чтобы на него могли влиять наши противники.
Жду дальнейших указаний.
Вторая особа по-прежнему состоит в тех же отношениях с первой, но не вовлечена в дела банка и охраны. По вашему указанию надзор за ней установлен.
15 зимнего угря 323 года. Вечер. Юг. Сержант
Шли довольно хорошим маршем. Вскоре свернули с Южного тракта на дорогу, которая вела напрямую к морю, к Узанту. К нему ходили реже, чем по тракту в Южный порт, так как приходилось потом плыть, пробираясь в речных дельтах и между Южными островами. Да и до кондрекоров тут было поближе, что не всем нравилось. Вот и поворот на замок Корр. Ветераны оглядывались на меня, я делал вид, что не замечаю этих взглядов. Но шрамы чесались как свежие. Чтобы отвлечься, стал гонять отряд просто по-зверски. Тридцать пять обученных бойцов в одном месте – это большая сила для нашего времени. Местные городки и так столбенели
Купцам нравились и полная гарантия сохранности вклада, и быстрота операций, и кредиты на доверии. Проколов было мало: один раз смухлюешь – и все, иди работать лопатой, никто больше к деньгам не подпустит.
Сложнее было с благородными. Не всем нравилось главенство купцов и мастеровых, но деваться было некуда. Их светлости были хозяевами замков, городки находились под их вассальным покровительством и охраной, но все же не являлись их собственностью, как в прежние времена. Многие даже пытались отжать наши отделения в своих городках в свою же пользу, но недовольство купцов, а значит – и утекание денег, быстро отрезвляло. Пару раз дело дошло и до стычек. В одном случае пришлось набирать отряд и осаждать замок зарвавшегося барона. Старшой, как всегда, еще и схитрил. Вечером, в наступившей темноте, велел в окружающем замок лесу разжечь сотню костров. Говорят, что со стен это смотрелось очень устрашающе. По армейскому распорядку большой костер – это двадцать – тридцать человек. Утром барон прислал парламентеров. Одно дело показать свою власть, а другое – потерять и ее, и замок, и жизнь.
Во втором случае, на севере, начальник нашего отделения в одном из городков, старый вояка, который при разговоре с командиром отказался сесть и почему-то улыбался во все свои вполне еще крепкие зубы, показал себя во всей красе. Не дожидаясь одобрения из Дамбы, собрал на свои деньги здоровенный отряд наемников и отбил лихим штурмом все поползновения сговорившихся баронов нескольких замков, которые пытались присвоить себе деньги банка под видом охраны. Мало того что навалял благородным, вычистил все городки от «ночных», так еще и, пользуясь моментом, заставил привести в порядок мосты и дороги, ссылаясь на какой-то древний указ корроннского герцога «О приравнивании ненадлежащего содержания дорог к государственной измене».
Старшой, когда узнал, хохотал полчаса. Назначил бывшего рубаку руководить всем севером, приказал возместить ему с лихвой все затраты и поставил всем в пример. Тот прислал ему какое-то пространное письмо, после которого командир ходил два дня сам не свой, но потом, похоже, справился с мыслями и выкинул из головы, но на письмо ответил и попросил Весло ввести старого в курс наших неафишируемых затей.
Я смотрел на все это, открыв рот. Хотя чего греха таить, после общего признания Старшого как «его светлости» мы обнаглели и стали вести себя, словно дружина вассального герцога на своих землях. Нет, неправильно сказал. Как хозяева – да, но не как господа. А с умом, заботой и надлежащим вниманием. Пытался высказать это Лисе и Веслу. Первая выматерила, второй похлопал по плечу. И то, и другое сделано было с видом: пора, мол, уже привыкнуть.
Ладно. Попытался прикинуть, сколько у меня самого под началом теперь людей, если считать всех во всех городках. Оказалось, что дослужился уже минимум до полковника. Вот так. В гвардии не получилось, так хоть здесь.
Пришли в Узант, город-порт в устье южных рек. Моря еще не было видно. Только камыши, протоки, каналы, острова, островки, островочки. Чайки, рыба, гам, шум. Цены на еду – смешные, цены на жилье – бешеные. Старшой решил этот вопрос быстро, просто купил постоялый двор, куда перенес контору банка, которая ютилась в каком-то клоповнике, заодно разжаловав начальника.