Другая. Книга 2

Кирнэ Стэйси

Вздрогнула, когда в гостиную вошел высокий черноволосый мужчина с заостренными ушами. Да, полуэльф. Ну может, у него сработает инстинкт, и он, как Кэль, вспомнит, кому темные эльфы так давно служили?

Но мужчина лишь посмотрел на меня мельком, направился к Финэю.

— Лаггвир, какой приятный сюрприз!

Боже, да они знакомы!

— Рацийр, — фальшивая улыбка, рукопожатие. Глаза вампира смотрели сквозь этого барона, словно смотрели только на меня, контролируя, как питомца. Будь у меня ошейник, это было бы оправдано.

—

Для тебя Навмор, друг мой, — барон еще раз пожал его руку. Он действительно рад его видеть. — Слухи ходят ужасные, будто бы младший принц Валлии убил тебя. Но ты здесь!

Мерак. Пускай этот барон не назвал имя моего вампира, но сердце забилось быстрее. Финэй и это заметил, его глаза на секунду сузились, почернели. Почему только я это замечаю? Почему этот барон продолжает мило с ним беседовать?

— Времена сейчас не лучшие. В Валлии, боги знают, что происходит. Король исчез, междоусобные войны разъедают королевство изнутри. Я выслал всех своих родственников оттуда, лишь бы уберечь род… Ты знаешь… Мне много надо тебе рассказать. Но как ты здесь оказался?

— Это долгая история, Навмор, — протянул Финэй, наконец усаживаясь в кресло. — У меня не так много времени, к сожалению. Есть одно дело.

— Я слушаю, — барон сел рядом, еще ни разу не посмотрев на меня. Не могу сказать, что меня это раздражало, но кровавые следы он видел! Что происходит в этом городе, если они так реагируют на меня? Неужели нет никакого желания узнать, кто я? Может, рабы для них обычное дело, но я все еще принадлежу себе, не являясь чьей — то собственностью.

Что — то кольнуло в сознание, я тут же поняла, как ошибаюсь.

— Мне нужны все мощные артефакты, которые у тебя есть. Несколько верных людей. Я ищу фолиант.

— Не может быть!

Мужчина был удивлен. И его явно интересовало то, о чем говорил Финэй.

— Но подожди, — барон нахмурил темные брови и впервые посмотрел на меня. — Разве для этого не нужна ведьма… Боги…

Необычные желтые глаза, которые явно говорили о его происхождении, впились в меня с нескрываемым любопытством.

— На наших землях давно не было таких… Она ведьма?

Я перевела взгляд на Финэя, пока барон тщательно изучал меня. Под капюшоном была видна часть лица, вряд ли ему что — то скажет мой нос и рот. А вот Финэй лишь ухмылялся. В каких кругах вертится этот урод? Работорговцы, бессердечные темные эльфы… Да, чувствую, что этот список я еще буду пополнять.

— Ведьма, — проговорил Финэй, но я услышала голос Эриба, отчего по хребту пополз холод, а я ведь только согрелась. Не было сомнений, что телом сейчас управляет полубог, а изменения в лице Финэя замечаю только я. Благочестивый Эриб пользуется иллюзиями, а передо мной предстает в истинном обличие. Как мило с его стороны, ненавижу.

— Подожди, — барон достал из внутреннего кармана мешочек из плотной ткани, второпях открыл его и на ладонь упал ярко — красный светящийся камень. Кровавый камень, по которым находят ведьм. О них я

уже слышала.

— Не может быть, — переводя взгляд то на меня, то на камень бормотал барон. — Сколько…Сколько ты хочешь за нее?

Он не выдержал и поднялся с кресла. Я не дрогнула. Единственный, кого я боялась в этой комнате, да и во всем мире, это Эриб.

Мужчина подошел ближе, оставляя расстояние между нами примерно в полтора метра, все еще пытаясь разглядеть что — то в моих губах и нижней части лица.

— Эта ведьмамоя, — произнес Эриб, сердце сжалось, словно это он своими когтями вонзился в меня. Его. Нет, никогда. Что бы он ни думал, мой разум никогда не признает это.

— Моя, — тихо повторил Эриб, но я услышала это так близко, будто он прошептал на ухо.

Барон ничего не заметил, он слишком увлекся разглядыванием моих босых ног и пульсирующим горящим камнем. Тот засветился ярче, как только оказался ближе ко мне.

— Это очень сильная ведьма, Финэй, — неуверенно проговорил барон. — Посмотри на камень, посмотри, как он реагирует.

Но Эрибу это не нужно, он чувствовал, видел, знал, кто я. Только вот сил во мне не осталось.

— Элен, сними капюшон, — приказал Эриб. Я хотела сопротивляться, но руки сами потянулись, выпуская длинные белые волосы из — под ткани.

Барон отшатнулся, его глаза расширились. В моем бы мире он перекрестился, уверена. Но здесь лишь прошептал «О боги», делая очередной шаг назад.

— Это дочь Арханны, — продолжил Эриб. — Королева среди ведьм, если так можно сказать.

Кривая ухмылка полубога выбешивала, но я ничего не могла сделать. Эриб сковывающе действовал на меня. Даже собственной магией не могу воспользоваться, чтобы защититься. Как же мерзко от этого.

— Но это невозможно. Она же…

— Мертва? Как видишь, стоит перед тобой живая. Пока что.

Зачем он это сказал? Потешить мои суицидальные мысли? Не думаю, что в ближайшее время он собирается меня убить. Сам ведь говорил, что между нами какой — то там договор. Да и если бы хотел, давно бы убил меня.

— Артефакты и люди, Навмор, — напомнил Эриб. За все время он не сдвинулся с места, но я ощущала его нетерпение. Будь то Финэй или сам полубог, вели они себя примерно одинаково. Однако в Финэе было больше безумия и реальности, а в Эрибе — скрытая ухмылками опасность. Медленная, тягучая и неприятная. Как и его чертова магия.

— Да, да, сейчас.

Он подошел к столу, что — то написал на бумаге, сверкнула едва заметная белая вспышка. Эриб зачем — то поднялся с кресла.

— Два моих вассала, один дом темных эльфов… Сколько людей тебе понадобится?

Эриб подошел ближе. Гостиная наполнилась чем — то гнетущим, неприятным. Почему барон этого не замечает?

— Немного, — последовал ответ.

Постучали в дверь, а я даже отшатнуться не могла. Служанка принесла какую — то небольшую шкатулку, поклонилась и быстро вышла, ни разу не взглянув в мою сторону.