Другая
Шрифт:
Нэлая
Моё уединение нарушил Градис.
— Ваша светлость?
— Говори.
— Мы пересеклись с людьми короля, они также следят за происходящим.
— Было бы удивительно, если бы его величество пустил всё на самотёк.
— Парни остались следить за парочкой лордов. Они выглядят излишне взволнованными и подозрительными.
— Только парочка? Мне здесь все кажутся подозрительными, — хмыкнула. — Пойдём, — в последний раз вдохнув ночной воздух, вышла в душный зал.
Взгляд, которым кронпринц провожал невесту, немного пугал.
Что
— Узнай, не было ли у неё мужчин, — сказал молчаливому парню, стоящему в тени колонны.
Слуга, а точнее секретарь его высочества, кивнул. Он не смел осуждать своего покровителя, но этот приказ казался ему неуместным и оскорбительным. С другой стороны, если она всё же не невинна, на церемонии бракосочетания об этом узнают все, а свадьба будет невозможна. Страшно представить, какой назреет конфликт. Лучше решить этот вопрос заранее…
Принц вновь посмотрел на свою наречённую и поймал её взгляд.
Она улыбнулась, кивнула ему, но не подошла. Ждёт, когда принц сделает первый шаг? В какую игру она играет?
Что же, Аран готов был поддержать эту игру. Чем бы леди не тешилась… Уверенными шагами он подошёл к невесте и протянул ей руку.
— Выше высочество, — изящный реверанс, выставляющий грудь в выгодном свете, и полное игнорирование протянутой руки.
— Герцогиня, — что за жеманство? Слишком нарочито показывает «уважение» к прозийским традициям, не давая руку для поцелуя.
В Прозии не целуют руки, коснуться к коже дамы в обществе — смертельно её оскорбить. Даже танцы делятся на «танцы для замужних» и «танцы для незамужних». Впрочем, где-то там ещё мелькают «танцы с родственниками».
— Надеюсь, вы не хотели коснуться меня, — тонкая улыбка и раздражённый взгляд. — Откуда бы родом я ни была, здесь свои правила, и я намеренна следовать им, дабы не опозорить ваше имя, дорогой жених.
Слишком гладко стелет, слишком дерзко смотрит.
— Ни в коем случае, просто не обратил внимания на то, что вы не надели перчаток, — выкрутился мужчина. А действительно! Не хотела попрать традиции, так следовала бы всем правилам до конца!
— Прошу простить мою неосмотрительность. Мой учитель давно покинул Прозию и не знал о некоторых тонкостях.
— Мужчина?
— Мужчина, — ничуть не смутилась Нэлая. — У вас есть какие-то предубеждения на этот счёт? — и невинная улыбка появилась на её губах.
— Нет, что вы, — процедил Аран, — никаких. Думаю, стоит нанять вам гувернантку, которая обучит вас современным правилам этикета.
— Не стоит, — улыбка на её лице стала словной приклеенная, а принц самодовольно хмыкнул. Мала ещё, чтобы соревноваться с ним.
— И всё же я озабочусь этим вопросом.
— Ваш брат бы мог помочь мне с этим, — предприняла ещё одну попытку герцогиня, но это лишь разозлило мужчину.
— Не смейте даже смотреть в сторону моего брата, — прошипел он, — парень глуп и подвержен влиянию. Увлечённость красивой оболочкой кажется ему любовью, но он совсем скоро осознает всю глупость своего поведения. Так что не думайте расточать на него свои чары, приберегите их для другого случая.
— О чём вы? — девушка искренне удивилась,
— Позоритесь здесь только вы, — холодно проговорила девушка. — Ваш разум столь ограничен, что вы не видите простых истин — я не враг вам.
— До моего врага вам ещё расти и расти, дорогая невеста, — не отступил принц. Он продолжал обвинять девушку, вопреки доводам рассудка.
— В чём ваша проблема? — в голубых глазах отразилась явная обида, и это совершенно не сочеталось с образом роковой светской львицы.
— Этот вопрос вам стоит задать себе…
— Что за предрассудки у вас насчёт доннийцев? Что за предрассудки у вас насчёт… женщин? — Нэлая удивленно посмотрела в глаза собеседника. Сейчас принц виделся ей мужчиной, которого предала его любовь. Раненным, раздавленным, несчастным.
— Не придумывайте себе лишнего, леди, и уберите это глупое выражение лица — ваше сострадание неуместно здесь, как и вы сами. Чтобы вы не представили в своей замусоренной женскими романами голове — вы не правы. У меня нет проблем с доннийцами, а тем более, у меня нет проблем с женщинами. Я реалист и чётко вижу ситуацию, этим всё сказано.
Девушка фыркнула. Минутная слабость была ничем иным, как проявлением сентиментальной части Нэлаи. Герцогиня ясно понимала, что мужчина такая сволочь не из-за ранившего его когда-то опыта влюблённости, более того, она была уверена, что мужчина вообще никогда не влюблялся. Этим действительно было всё сказано, и Ая не могла его за это винить.
Аран что-то такое увидел в глазах невесты, из-за чего отступил на шаг. Снисхождение, жалость, понимание? Странный букет для юной девушки, и принц не был уверен, что ему не показалось. В этот момент он осознал, что они разговаривали на виду у всех дворян, заинтересованно прислушивающихся.
— Не волнуйтесь, лорд, я ношу при себе нужный амулет, никто не разобрал то, о чём мы говорили. Удивлена, что вы не позаботились о подобном. Или моя персона настолько выбила вас из колеи? — она лукаво улыбнулась, а принца чуть не передёрнуло. Он вновь увидел в безобидных действиях невесты скрытый смысл, заигрывания, кокетство. Нет ничего отвратительнее кокетки, что рьяно пытается завоевать внимание. Здравый смысл вновь отказал принцу, но он был убеждён, что его мысли истинно верны.
Его величество наблюдал за своим наследником и его будущей женой с улыбкой, которая, впрочем, не отразилась на его лице. Никакие амулеты не скроют истину от владыки, но ему и не нужно было слышать их разговор. Он видел их чувства, их сомнения, их рамки. Видел и не мог предугадать, как дальше будут развиваться события. Его сын упёрт и груб, предубеждения не позволяют ясно смотреть на вещи, это единственное его качество, которое не подходит будущему правителю. Король вернул взгляд к доннийке: она сверкала чистым светом, пылкость её души могла сломать возведённые принцем стены. Она не собиралась предавать, обманывать, но и для борьбы не было достаточного стимула. Сейчас всё зависело от их желания — построят ли они своё будущее вместе, или так и будут по разные стороны баррикад.