Друзей не выбирают. Эпизод I
Шрифт:
— Вот хрдыр! — выругалась я на тролльем языке.
Только ещё одной титулованной особы мне не хватало! Хотя что-то в этом роде я и предполагала.
— Ты где научилась так ругаться? — вопросительно поднял брови Латриэль.
— Лучше тебе не знать… — с видом заговорщика покачала я головой, пытаясь переварить полученную информацию.
— Эх, никакого уважения, — шутливо вздохнул лунный эльф. — Придётся пожаловаться твоему дяде!
— Хех, вот именно от него и услышала эти прелестные словечки!
— Интересно, а что же такое случилось? — Челюсть эльфа чуть не сбрякала на пол.
А что,
— Да он просто нечаянно сел на мой опыт по алхимии, — со смешком вспомнила я тот случай.
Кстати, после этого Ветар избавился от своей дурной привычки сидеть на краю стола. У меня такая же, кстати, только я всегда смотрю на то, на что собираюсь сесть!
— Взорвалось? — с затаённой надеждой спросил эльф, едва сдерживая смех.
— Не-а. Голубой хвост вырос.
— Ой, не могу! — расхохотался во весь голос Латриэль. — Он никогда мне не рассказывал.
— И не расскажет. Он с ним две недели ходил.
— А что это было за зелье?
— Любимым наказанием Ауста было заставить меня пропалывать грядки. Я и решила сварганить что-нибудь такое, что не позволит сорнякам расти. И по ходу что-то перепутала. — Я виновато развела руками, типа «я тут совсем ни при чём, это всё случайно получилось».
— Дай угадаю. Грядки всё же пришлось пропалывать?
— Угу. А хвост спустя пару недель убрала Тамина. Хотя и могла это сделать в этот же день.
— А почему тогда ждала?
— А ей хвост понравился!
Бедный Латриэль чуть не свалился с жеребца:
— Ну, вы даете! Теперь понятно, что нашли в тебе близнецы.
— И что же? — спросила я.
Мне действительно это было интересно, учитывая мой далеко не милый характер и далеко не безобидный нрав.
— Ты потрясающая девушка. Красивая, с хорошим чувством юмора. Ты словно весеннее солнышко. Всегда весёлая, непосредственная. Я тебя знаю всего день, но уже неохота далеко от тебя отходить. Ты совсем как Ниэль. — Смеющиеся глаза Латриэля на последней фразе потемнели. Да и плечи как-то поникли.
Я поравнялась с ним и положила ему руку на плечо, заглянув в глаза:
— Кто такая Ниэль?
Латриэль остановил своего пегаса, Сумрак тут же остановился сам.
— Что ты знаешь о лунных эльфах? — неожиданно спросил эльф.
— Лунные эльфы, они же высшие эльфы, население где-то около двух тысяч по всему миру. Думаю про их экономику говорить не надо. Что там ещё… Ах да, почитают лес, но не склоняются перед ним, как лесные эльфы. Особенности: светлая кожа, как правило, тёмные волосы, вертикальные зрачки, так как эти эльфы имеют вторую звериную ипостась. Что и дало им право называться высшими. Чем сильнее зверь, тем мощнее магия. Правит страной совет Трёх Старейшин, но только лишь до того, как принц Маркус достигнет своего совершеннолетия. Ранее наследников было двое, у Маркуса была сестра-близнец принцесса Селениэль, но она погибла более двух столетий назад, когда на дворец напали Адские гончие. Тогда же погибла и королева. Вот вроде бы и всё основное, но есть ещё и куча дополнений, — свернула я, наконец, свою лекцию.
Ауст мог бы мной гордиться…
— Любишь учиться?
— Есть маленько, — улыбнулась я.
Латриэль посмотрел на меня долгим, словно пронизывающим насквозь взглядом. И только тогда я поняла:
— Ниэль?
— Всё верно. Селениэль погибла, когда праздновали их с братом столетие. Для людей это довольно большой срок, а для эльфов такой возраст считается подростковым. Я был старше принца и принцессы, но рос вместе с ними, и для меня не было лучших друзей. Я не успел тогда её спасти. Близнецы де Рен тоже знали её, они всегда заботились о ней, словно видя в ней свою младшую сестру. Они все вместе весь дворец на уши ставили, только Маркус иногда спасался от их проказ. Вы с ней удивительно похожи, я поразился, когда вчера тебя увидел. У Ниэль были чуть резче черты лица, она была немного выше, да и волосы практически до колен. К тому же изящнее и утончённее. И неплохо сражалась. По стрельбе из лука ей не было равных.
— Со мной всё сложнее. Попытки Ветара обучить меня владению мечом закончились шрамом у него на ключице и моей рассечённой рукой, — вздохнув, показала я ему правую руку, на которой между большим и указательным пальцами виднелся шрам от раны годовалой давности, которую я нанесла сама себе своим же мечом. Как так получилось, никто до сих пор и не понял.
— Ниэль тоже влипала во всякие неурядицы. Я иногда называл её девочка-катастрофа, — грустно улыбнулся Латриэль, устремляя взгляд в небо.
До меня неожиданно дошло, причём так, что защемило сердце.
— Так, значит, близнецы просто видят во мне Ниэль?
— Хелли, я не…
— Спасибо, Латриэль. Спасибо, что рассказал.
Я пришпорила жеребца. Сумрак понёсся галопом, до выезда из города оставалось не более одной лиги. Слёзы жгли глаза. Значит, вот как? Просто похожа? Просто замена? Значит, им всё равно, кто я, они видят во мне Ниэль!
Я отпустила поводья, дав Сумраку полную свободу. Народ в воротах на въезде в город с воплем отхлынул в стороны, пропуская нёсшегося на полном ходу жеребца. Ну да, такой раздавит и не заметит…
Уже где-то в поле, в трёх лигах от города, я остановила Сумрака и, соскользнув в придорожную траву, упала на колени, не сдерживая слёз. Да что ж такое, эта хрдырова полоса неудач когда-нибудь закончится?!
— Хелли, прости, я не хотел тебя обидеть, — раздался позади голос Латриэля, тяжёлые руки легли на плечи, напрасно пытаясь меня успокоить.
— Не нужно, Латриэль. Я всё поняла.
— Эй, ты не дослушала! — возмутился Латриэль, поднимая меня и разворачивая к себе. — Ты практически копия Ниэль, но всё же особенная. Ты — это ты. Может, ваше сходство сначала и привлекло их к тебе. Но ты неповторима. А Ниэль уже не одно столетие мертва, как ни больно нам это признавать. Ты не заменишь нам её, но боль в душе рядом с тобой отступает. Позволь им, нет, позволь нам быть твоими друзьями!
— Ты правда так считаешь? — с надеждой поинтересовалась я, когда смысл его слов наконец дошёл до меня.
Может быть… может, всё не так уж и плохо, как я себе напридумывала?
— Конечно. — Латриэль стёр с моих щёк слёзы. — Ты то, чего не хватало им в жизни. Так зачем же бежать от этого?
— Я себя так глупо чувствую…
— Это не глупо. Ты просто не поняла разницы. Всем свойственно ошибаться. Просто всегда будь собой. И кстати, близнецы не пытаются видеть в тебе Ниэль, они полюбили тебя такой, какая ТЫ есть.