Дружба без правил

Дуглас Мишель

— Тогда с удовольствием. — Она внезапно нахмурилась. — Но это ведь не свидание, так?

— Нет, что ты. Мы друзья, Джейн, больше ничего. Я заеду за тобой в семь.

Друзья? Это ей под силу.

Рико застегнул манжеты и вновь надел пиджак. Джейн старалась смотреть в сторону, но не получалось. Она вспомнила, каким огнем горели его глаза у плиты, и провела языком по губам:

— Забегай, когда тебе захочется воплотить в жизнь свои грязные кухонные фантазии.

— Я запомню.

Он поднял краешки губ, но в его

темных глазах не было и следа улыбки.

Он ушел, и Джейн устало пожала плечами. Если Рико будет обходить ее кухню стороной, ей будет куда легче сохранять спокойствие.

Глава 6

Когда Рико ушел, из подсобки вернулся Тревис. Джейн подозревала, что он уже давно закончил, просто не хотел выходить, но не стала заговаривать с ним об этом.

— Ну что, как дела? Все там разобрал?

— Угу. — Тревис кивнул и затем смущенно спросил: — Ты не против, если мой младший брат немного поиграет на заднем дворе? Он будет хорошо себя вести.

Джейн нахмурилась и выглянула через заднюю дверь во двор. На ступеньках крыльца сидел растрепанный мальчик в мешковатой одежде и с рассеянным видом подбрасывал теннисный мячик. Джейн повернулась к Тревису и увидела в его глазах безнадежность. Ее сердце сжалось от сострадания.

— Почему бы ему не посидеть внутри? Можешь угостить его молочным коктейлем и дать что-нибудь почитать.

Тревис просиял:

— Ты не шутишь?

— Ну конечно нет, Тревис. — Джейн развернулась, чтобы уйти, но тут ей в голову пришла тревожная мысль. — У вас дома все в порядке?

— Да, — нехотя произнес мальчик.

Она закусила губу в раздумьях:

— Ты уверен, что не хочешь поговорить об этом с Рико?

Тревис помялся:

— Честно говоря, дома у нас не очень хорошо, но мне скоро стукнет восемнадцать, и тогда я смогу официально стать опекуном Джоуи и забрать его оттуда.

— Мне кажется, Рико бы одобрил эту идею.

— Понимаешь, если Рико узнает, как на самом деле все обстоит, он вызовет социальную службу. У меня могут отнять Джоуи. — Его руки сжались в кулаки. — Полтора месяца — вот сколько мне осталось продержаться.

На глазах Джейн выступили слезы. Тревис очень любил своего брата — примерно так же, как она дедушку. И как ее саму — Крис.

Джейн подавила дрожь и огляделась. Все было на первый взгляд в порядке, но по позвоночнику все равно бежали мурашки. Она снова повернулась к Тревису:

— Скажи мне, только честно: у вас в семье не распространено рукоприкладство?

— Нет. Честное слово.

— Если у вас будут серьезные проблемы, обещай мне, что сразу же позвонишь. У тебя ведь есть мой номер?

Тревис кивнул. Джейн вздохнула:

— Ну тогда ладно.

— Спасибо.

— И знаешь что, я думаю, что будет лучше, если Джоуи будет приходить сюда после школы в те дни, когда у тебя смена.

Тревис посмотрел с недоверием:

— Ты

точно уверена, что это возможно?

— Абсолютно.

Тревис внезапно широко улыбнулся и прокричал:

— Эй, Джоуи! Иди сюда, познакомься с мисс Катберт!

Рико остановил машину рядом с особняком у моря в престижном районе города, и Джейн потеряла дар речи от восторга.

— Хочешь сказать, это твой родной дом?

— Ну да.

— Ну, учитывая твое стремление спасать мир, я бы предположила, что ты рос в трущобах.

Рико улыбнулся:

— Не приведи бог, это услышит моя мать.

Его очаровательная улыбка… Но Джейн не собиралась поддаваться искушению. Однако этим вечером ей было сложнее обычного — в своей повседневной, но стильной одежде Рико выглядел очень сексуально.

Рико и Джейн внезапно поняли, что слишком пристально друг друга разглядывают, и одновременно отвели глаза.

— Ну, пошли. Перед смертью не надышишься, — сказал Рико.

— Интересное же у тебя мнение о семейном ужине!

Рико не ответил.

Джейн не понадобилось много времени, чтобы очаровать родных Рико. Два его старших брата — у обоих были свои семьи — работали в семейном ресторане и сразу приняли Джейн. Рико же старался держаться в тени и говорил мяло. Джейн вспомнила ядовитые высказывания его матери тогда в кафе и подумала, что вполне понимает его нынешнее поведение. Но одного она не могла понять: почему ему не позволили пойти по стопам братьев? В прошлую пятницу на кухне он просто светился радостью — на своей обычной работе она никогда его таким не видела.

— Ну, Джейн, как вам моя еда? — спросила Бонита посреди ужина.

— Восхитительно! Более вкусной отбивной в жизни не пробовала.

Бонита улыбнулась, а потом произнесла:

— Зато вы прекрасно готовите сладости. Я специально заказывала на пробу ваши чизкейки, шоколадный пудинг и лимонный пирог. — Она метнула лукавый взгляд в Рико. — Возможно, я даже попытаюсь переманить вас в свой собственный ресторан.

— Даже не думай! — с напором произнес тот.

— Да я могу платить ей в два раза больше, чем платят у вас!

Джейн решила прийти Рико на помощь:

— Я бы все равно не могла уйти — я подписала договор на год и дала слово чести. Мне очень нравится то, что я делаю.

А еще работа отвлекала ее от забот. По крайней мере, Джейн не думала о них, когда была в кафе. Она стала намного меньше пугаться громких звуков и людей на улицах.

— Ну, если вы когда-нибудь передумаете… — со значением посмотрела на нее Бонита.

Джейн только вздохнула.

Почему у Рико такие напряженные отношения с семьей? Конечно, он непростой человек, да и Бонита ведет себя чересчур агрессивно, но, судя по всему, со старшими сыновьями у нее полнейшее взаимопонимание. Чем же Рико заслужил столь стойкое неодобрение?