Дружба творит чудеса. Сияющая Корона
Шрифт:
Но сегодня никакой работы. Это ведь такой торжественный день. Думаю, я заслужила хоть немножко веселья! Пожалуй, начну развлекаться прямо сейчас, после того как мастер покончит с этой скучной примеркой!»
Элион, стоявшая на невысокой приступке, глянула вниз. Мастер Джинк, высохший старичок-портной, подравнивал подол ее платья.
— Наряд очень вам идет, ваше высочество! — воскликнул портной, закатывая рукава своего скромного серо-коричневого одеяния и обнажая узловатые кисти рук. — Еще два-три стежка, и мы закончим!
— Приятно слышать, мастер Джинк, — отозвалась Элион
Старичок затянул на подоле роскошного платья последний узелок, и тут в мощную резную дверь покоев постучали.
— Я же просил не мешать нам! — взвился мастер Джинк. — Кто бы это мог быть?
— Не знаю, — ответила Элион. Одарив нервного маленького старичка лукавым взглядом, она добавила: — Но давайте же посмотрим, кто нас побеспокоил. Входите!
Дверь распахнулась, и в комнату вошел мужчина с зелеными полосками на лице и красной маской вокруг глаз. У Седрика тоже была маска, но выглядела она зловеще. Этот же меридианец, как казалось Элион, носил маску не для того, чтобы вселить в окружающих страх, а чтобы спрятать от них лицо. Всё в нем — от поникших плеч до впалых щек и тусклых голубовато-серых волос, связанных в хвостик, — выражало скорбь.
Всё, кроме великолепного букета, который гость держал в руках. Девочке с трудом верилось, что такие яркие, пышные цветы могут расти в мрачном, сером Меридиане.
«Должно быть, они из сада Фобоса — только там рождается такая красотища», — подумала Элион.
А это означает, что вошедший — союзник принца. Или нет?
— Простите мою дерзость, ваше пресветлое высочество, — галантно, с поклоном произнес мужчина. — Я принес вам из сада самые лучшие цветы, чтобы вы могли украсить свои волосы.
«Цветы? — удивилась Элион. — Цветы? Но мы с мастером Джинком решили, что у меня в волосах будут ленты. Множество переливающихся фиолетовых ленточек. И никаких цветов!»
— Должно быть, здесь какая-то ошибка, — растерянно ответила Элион. — Я не заказывала цветов.
— Мне велено передать вам эти цветы, — продолжал мужчина, поклонившись еще ниже, — с наилучшими пожеланиями от Вилл и остальных ваших подруг, ожидающих вас в саду.
Элион тихо ахнула. А в следующую секунду пристыженно уставилась в пол. Одно упоминание о подругах вернуло девочку с небес на землю.
Раз Стражницы именно в этот день решили проделать сложный путь от Земли до Меридиана, значит, что-то стряслось.
Не говоря ни слова, принцесса соскочила с приступки и поспешила в сад. Садовник последовал за ней.
— Ваше высочество… Куда же вы? — в полном недоумении крикнул ей вдогонку мастер
Джинк.
У Элион не было времени на объяснения. К тому же она все равно не знала, что сказать, поэтому сочла за лучшее удалиться молча.
Садовник провел принцессу по извилистым коридорам дворца в сад. Элион невольно разинула рот. Она и раньше бывала в саду, но его великолепие по-прежнему восхищало и изумляло ее, особенно по сравнению с серыми, пустынными пейзажами, типичными для Меридиана.
Далтар прижал палец к губам и повел Элион дальше, сквозь лабиринт шпалер, а также фигурно подстриженных кустов и деревьев, ветви которых сплетались в арки, нависающие над поросами
Наконец они остановились в маленькой тенистой рощице в глубинах сада. Там принцессу ожидали Стражницы Кондракара, и вид у них был не менее впечатляющий и экзотический, чем у окружающих их цветов.
— Это вы! Вы пришли ради меня?! — взволнованно воскликнула Элион.
— Да, — сказала Вилл, шагнув вперед. На лице ее отражались напряжение и тревога. — У нас мало времени, поэтому слушай внимательно. А когда выслушаешь, тебе придется принять важное решение!
Глава 13
Готовясь к церемонии коронации, Седрик сам удивлялся, до чего он спокоен. Правда, эта маленькая нахальная девчонка, Элион, наверняка охарактеризовала бы его настроение и поведение другим словом. Она сказала бы, что он самодовольный.
«Ну хорошо, я действительно доволен собой, — подумал Седрик и зловеще рассмеялся. — И у меня есть на то причины. Фобос вот-вот завладеет силами Элион — властью, которую он должен был заполучить много лет назад и которую он разделит со мной! А когда народ Меридиана восстанет, возмущенный гибелью их драгоценной принцессы, армия Уничтожителей позаботится о нашей безопасности. Идеальный план, — с удовлетворением отметил Седрик. — Теперь мне остается только хранить все эмоции в присутствии Фобоса при себе.
Он не должен догадаться, что я претендую хоть на какую-то часть его победы. Сегодня вся слава принадлежит только ему».
Седрик пригладил свои длинные светлые волосы, лицо его приняло непроницаемое выражение. Выйдя из своей комнаты, лорд направился к роскошным покоям Фобоса. Принц, облаченный в великолепное бирюзовое одеяние, мерил шагами мраморный пол. Вся его фигура излучала торжество.
— К коронации всё готово, мой господин, — сообщил Седрик с поклоном.
— Превосходно! — произнес Фобос. — Пригласите мою сестру. Мы должны быть рядом.
— Я уже здесь, Фобос.
Седрик вскинул бровь и повернулся, взметнув полы длинной одежды. Это в план не входило! Он должен был зайти за Элион в ее комнату, а потом приглядывать за каждым ее шагом вплоть до самого решающего (и финального) момента жизни принцессы.
Седрик окинул Элион долгим пристальным взором. Он искал на ее лице дерзкое выражение, присущее девочке в последние дни. Его не было. Элион казалась безмятежной, бледной и слегка оцепенелой.
«Наверное, до нее наконец дошло, какую огромную ответственность накладывает на человека королевская корона, — подумал Седрик, сдерживая смех. — Мало же она знает…»
— Элион! — воскликнул Фобос, разом выведя Седрика из задумчивости. Он стремительно зашагал навстречу сестре, и улыбка на его губах стала еще шире, если, конечно, такое возможно.
— Волнуешься, сестричка? — спросил он. — Настал долгожданный момент, и корона скоро будет твоей!
Седрик подошел к открытому сундуку, стоявшему в центре комнаты, и извлек оттуда красную шелковую подушечку. На подушечке, сверкая и переливаясь магической энергией, лежала драгоценная корона.
— Да, — сказала Элион мечтательным голосом. — Я волнуюсь, брат. Хотелось бы надеяться, что я достойна этой чести.