Друзья по контракту

Французова Анна

– У них все разговоры только об этом. Не могу слушать, – тихо выдохнула она, закусив губу. Артем молчал. – Я не жалуюсь. Я делаю это для родителей. Мне становится легче, когда я об этом думаю.

– Тебе станет легче, если ты перестанешь быть у всех на побегушках, снимешь это платье, – Артем говорил ей в самое ухо, стараясь не дотрагиваться до нее – это казалось излишним, – и позволишь мне столкнуть тебя в бассейн.

– Ладно! – Кира поморщилась, отталкивая его. – Пиво отнеси, я надену купальник. Даже платье нельзя выгулять толком… – проворчала она.

– Я предоставлю тебе повод, – пообещал Артем и, нагрузившись бутылками, ушел обратно во двор.

Естественно, его почти

сразу перехватили, отобрали пиво и поинтересовались, о чем они с Кирой секретничали.

– Надеюсь, она пошла надевать купальник, – качнула головой Маша, – потому что иначе… – она неестественно резко осеклась. Артем хотел было успокоить ее, но не успел: его с силой пихнули в спину, и он неуклюже полетел в воду, окатив Машу тучей брызг.

Вынырнул, возмущенно отфыркиваясь под смех Маши и Киры, быстрым гребком достиг бортика, схватил Киру за лодыжку и отомстил за подлость.

В воде Артем быстро перехватил Киру за пояс и вынырнул с ней наверх. Она тяжело вдохнула, отплевавшись от воды, и повисла на его шее, не найдя опоры под ногами. Бассейн был достаточно глубокий.

– Дурак! – утерев глаза и откинув волосы, Кира стукнула Артема кулачком в спину. Он все еще держал ее в объятиях, беззвучно смеясь. Потом поймал ее взгляд, мягкий, лучистый, без намека на обиду. И почувствовал влечение.

Кира прильнула к нему, обхватив за шею, чтобы не уйти под воду. Она не очень хорошо плавала, Артем это знал, поэтому и поддержал ее поначалу. Сейчас же контакт оказался слишком тесным даже для него. Явное и грубое нарушение личного пространства.

– Тебе не кажется, что ты уже достаточно облапал меня на сегодня? – игриво шепнула Кира ему прямо в ухо. Она была так близко. Их полуобнаженные тела буквально льнули друг к другу…

Артем отпрянул почти в ужасе и в секунду оказался на противоположном краю бассейна. Вообще-то нет. Далеко не в ужасе. В таком диком возбуждении, что самому стало стыдно. Кира ничего не заметила, а если и недоумевала, то лишь пару секунд.

«Все ведь в порядке, правда?» – спросил Артем сам себя, нырнув с головой, чтобы остыть. И сам себе ответил, конечно, в порядке. Любой нормальный парень, у которого не было близости столько, сколько у него, отреагировал бы подобным образом на висящую на его шее красивую девушку в открытом купальнике. Дело было не в Кире, дело в ее стройной фигуре, которую не очень-то хорошо прикрывали эти чертовы кусочки материи. Особенно эти крохотные треугольнички, которые скрывали ее подтянутую, упругую грудь лишь номинально. Поролона купальник не предусматривал, а потому Артем отчетливо ощутил, когда она приблизилась к нему…

Отвлечься от навязчивых мыслей Артем решил еще одной бутылкой пива в компании друзей. Друзей исключительно мужского пола. Большую часть своего свободного времени ребята проводили вчетвером: Артем с Мишой да Кира с Машей. Лишь по большим праздникам к ним присоединялись одногруппники или бывшие одноклассники со своими пассиями. Они по большей части состояли все в отношениях, а потому предпочитали свидания дружеским посиделкам. «Одиночки» не возражали. Некоторые парочки бывыли не лучшей компанией. Особенно когда они вцеплялись друг в друга мертвой хваткой двух сексуально озабоченных подростков или начинали пожирать друг друга, издавая мерзкие, причмокивающие звуки (процесс, который некоторые называют поцелуем). А то и вовсе сливались в одно большое усредненное «мы», и это «мы» бывало очень сложно вытащить из дому, особенно по отдельности.

Только потянувшись за четвертой за вечер бутылкой пива, Артем осознал, что Кира была права. Все разговоры их друзей были только о предстоящей свадьбе. Артем редко пил больше трех бокалов пива, но сейчас чувствовал

ярую потребность влить в себя побольше. Тому было две причины: легкая безрассудность и немного чувство вины, ведь своими дурацкими попытками заработать 100 миллионов он портил праздник своей близкой подруге.

Впрочем, Кира уже не выглядела несчастной. Наоборот, она веселилась, играя с Мишей в новый вариант «морского боя» на открытой воде, причем значительно его побеждая. Они и его позвали на помощь, потому что Миша явно не справлялся в одиночестве, и Артем решил прийти ему на подмогу. Он отставил пиво подальше и нырнул красивым и точным прыжком головой вперед, почти не подняв брызг. Вынырнул рядом с друзьями, по-собачьи тряхнув мокрыми волосами, и подхватил Киру за пояс, намеренно не приближаясь к ней. Отчего-то теперь мысль об излишней близости пугала его, и он держался на расстоянии, на так называемой дистанции «близкого друга». Название придумал сам и только что, но границу «слишком» и «приемлемо» чувствовал прекрасно. Кира же либо не ощущала напряжения, либо тщательно его скрывала. Она обхватила Артема за плечо, чтобы увереннее держаться на плаву.

Остальные ребята рассредоточились: их «скованные узами» друзья постепенно сосредотачивались на своих вторых половинках, медленно забывая об одиночках. Впрочем, «одиночки» (а Артем все еще относил себя к этой категории) ко всему относились с пониманием. Влюбленные – странная категория людей, и их причуды, как капризы беременных, приходилось принимать снисходительно. До тех пор, пока это не угрожало общественному порядку.

Расходиться начали ближе к десяти, и, естественно, первыми разъехались парочки. Пока они прощались с именинницей, Артем с Мишей убирали мусор на заднем дворе, а Маша складывала в холодильник остатки еды. Кира выглядела довольной и нисколько не возражала против столь раннего окончания праздника. Собственно, он и не закончился, но на улице похолодало после заката, а поэтому, закончив уборку территории, четверка друзей переместилась в теплую гостиную.

– Кажется, самое время играть в карты на раздевание, – Миша с широкой улыбкой потер руки, поглядывая на девчонок по-заговорщицки. Девочки не взяли с собой сменной одежды, а платья, в которых они приехали, явно не подходили ситуации, а потому Артем просто отдал им свои старые сухие футболки, которые они надели поверх купальников.

– Я бы на твоем месте не рисковал, – фыркнул Артем, доставая штопор.

– Вот-вот. Мы тебя первого разденем, – хитро сощурилась Маша. – Особенно, если Артем нам поможет.

– Злые вы, – насупился Миша.

– Кстати, отцу подарили покерный набор. Сыграем? – предложил Артем. Получив согласие, он ушел в отцовский кабинет, откуда вернулся с чемоданчиком.

Через полчаса 80 % фишек перекочевали в одни руки.

– Тебе стоит играть с компанией моего отца, – покачал головой Артем, с тяжелым вздохом принимая очередное поражение. – Ты их разденешь до нитки.

Кира усмехнулась, сгребая свой выигрыш и раздавая карты по новой.

– Это вообще не справедливо! – возмутилась Маша. – Должно быть как, либо в картах, либо в любви. Нельзя иметь все и сразу! – она в притворном возмущении сбросила карты.

– Значит, в любви повезет только мне, – заключил Артем, опустив руку Кире на колено. Она вздрогнула, все еще непривыкшая, но не воспротивилась. Почти и не заметила, а среагировала скорее просто рефлекторно. Так, во всяком случае, показалось Артему. Сам он не чувствовал неловкости. Ему даже нравилось трогать ее, обнимать. Ему нравилось иметь девушку, пусть в данный момент их отношения и были более чем запутанные. – Я тоже пас, – он скинул карты. – У тебя есть шанс отыграться, – кивнул Артем Мише.