Дрянной мир. Книга 2
Шрифт:
Перед рассветом было зябко, а потому я завернулся в плащ. Проникающий внутрь пещеры ветер проходил даже сквозь плотный волчий полушубок. Хотелось сесть поближе к костру, чтобы погреть тело, но отвлекаться было нельзя. Единственное что сейчас радовало, так это отсутствие на небе плотных туч. Благодаря этому лунный свет отлично отражался от плотного снежного настила. Благо рядом с нашей пещерой не было леса, а потому гипотетический враг никак бы не смог подобраться вплотную к нам незамеченным. Пусть это будет даже самый скрытный разведчик, но на девственно белом снегу его будет очень легко заметить.
В один момент мне откровенно наскучило моё дежурство. Будь я в моём времени, то скорее всего залип бы в телефоне, бессмысленно пролистывая тысячи страниц контента, но такой роскоши как смартфон в этой вселенной просто не было, а потому мне оставалось только прикрыть уставшие глаза. Даже паника насчёт
Не знаю сколько я так простоял, но в один момент определённо погрузился в сон. Прямо там где стоял, облокотившись на стену пещеры. Сон оказался предательски крепким и после резкого пробуждения далеко не сразу осознал, где нахожусь, сколько времени и кто, собственного говоря, такой я. Когда же мне удалось хоть немного понять происходящее вокруг меня, то обнаружил, что к пещере приближается отряд. Он отлично просматривался на белой простыне снега и стало понятно, что двигаются в сторону пещеры определённо не люди. Тёмные фигуры были уж слишком массивными для представителей расы homo sapiens, а потому оставалось не так уж и много вариантов. Это совершенно точно были орки и пора было поднимать весь отряд.
Вот только прежде, чем я успел выхватить меч из ножен или втянуть в лёгкие побольше воздуха для крика, появилась едва заметная тень. Она совсем не обращала внимания на глубокий снег, устилающий сейчас земли Фронтира, перемещаясь со слишком большой скоростью для человеческого глаза. Мне не удавалось увидеть ничего кроме смазанного силуэта, устремившегося с маховой скоростью в сторону одной из тёмных фигур. В следующее мгновение голова переднего из идущих орков взмыла в воздух, отделённая от туловища одним молниеносным ударом. Описав несколько поворотов вокруг собственной оси, она приземлилась в свежий снег, разбрызгав во все стороны крупные кровавые пятна. Едва она только коснулась снега, как высокоскоростная тень уже успела оказаться подле следующего чернокожего варвара. На этот раз тень расправилась с чёрным орком целыми двумя ударами. Уж не представляю насколько острыми были её когти или оружие, но туловище обитателя Фронтира перечеркнулось глубокими ранами. Одна из них оказалось настолько удачной, что практически разрубила тело орка на две части от левого плеча к правому боку. Верхняя часть его туловища осталась висеть на жалком лоскуте плоти, которая только лишь чудом смогла удержать возложенный не неё огромный вес. Тело медленно упало на землю и тень рванулась к следующему орку. К тому времени в их чёрных головах уже зародилась мысль о том, что противостоять им придётся не сонному отряду приключенцев, рискнувших забраться в их охотничьи владения, а со странной сущностью, силы которой были определённо за рамками обычных человеческих возможностей. Они было принялись сплачиваться, стараясь образовать хоть сколько-то боеспособный отряд, а неизвестное существо на несколько мгновений исчезло. Вот только долго оно не пропадало. Едва только орки смогли образовать жалкое подобие строя, то сущность врезалась в этот отряд. Мощные тела чёрных орков разметались по сторонам словно легковесные пластиковые кегли. Многие из них взлетели на несколько метров, после чего вновь обрушивались спинами на снег. Мне показалось, что я даже услышал хруст сокрушаемых костей, ломающихся от силы планетарного притяжения.
Миновало всего несколько секунд яростной схватки, как битва окончилась. Уж не знаю кто командовал этим орочьим отрядом, но они принялись быстро отступать, оставив несколько тел своих мёртвых сородичей. Я же в это время удивлённо смотрел на расправу над орками, понимая, что не успею даже шагнуть в сторону своих товарищей, которые сейчас продолжали мирно спать, согреваемые горячим огнём костра. Едва мне стоит только двинуться, как странная сущность моментально броситься на меня, сделав со мною всё то, на что была способна выдумка этой смертоносной твари.
Однако же существо не пожелало меня атаковать. Я продолжал оставаться в проходе пещеры, положив ладонь на оплетённую кожей рукоять меча и тут в меня прилетел снаряд, заставивший меня рухнуть на землю и прокатиться спиной по каменному полу пещеры, полному множества мелких острых камешков. Я вскочил на ноги, выхватывая меч из ножен, отбросив при этом прилетевший снаряд в сторону, но к этому времени
Нужно было бы проверить тела, чтобы для пущей уверенности совершить по одному контрольному удару в самый мозг. Просто прижать остриё меча к глазнице чернокожего нелюдя и надавить на рукоять меча сразу двумя руками, чтобы сталь с лёгкостью пробила глаза, а затем и мягкий податливый мозг — вот и всё. Не соверши такого простого, но важного удара и кратно увеличивался шанс того, что к нашей пещере мигрирует аномалия и будет страшно предположить, что может случиться с телом погибшего нелюдя. Будет хорошо, если аномалия просто поглотит вкусную плоть, удовольствовавшись таким своеобразным приёмом пищи, но вполне возможно, что аномалия переработает биологический материал, создав тварь, которая будет значительно страшнее пусть и яростного, но обычного орка. Существовали слухи о том, что Фронтир знал дрейфующие аномалии, которые с большой лёгкостью могли переработать вообще всё, что некогда было живым, после чего при помощи магии с неизвестной природой создавала слизь. Слизь эта неизвестно каким образом обладала разумом, растекаясь в сторону других живых существ. Стоило только ей коснуться живой плоти, как она начинала растворять свою жертву. Причём медленно погибающий боли не чувствовал совсем. Убить эту разумную слизь можно было только жарким пламенем, а потому только маги могли эффективно противоборствовать такому магическому отродью при помощи заклинаний. Правда, после сожжения такой твари получался достаточно полезный сгусток, который работал как удивительно эффективное обезболивающее, способное устранить даже самую ужасную боль, которую вообще мог стерпеть живое существо.
Я же обратил внимание на прилетевший мне в грудь снаряд. Им оказалась отрубленная орочья голова. Срез оказался удивительно чистым, словно созданный при помощи точного лазера. Сложно было представить насколько мощным должен был быть удар и острым орудие, чтобы в одно движение разрубить мускулистую шею с толстыми позвонками. Разыгравшаяся фантазия, подстёгиваемая страхом, заставила пробежать по позвоночнику табун мерзких и противных мурашек.
Этот случай заставил меня усомниться. Я не мог хоть чем-то подтвердить, что эта сущность не оказалась той тварью, которая преследовала нас несколько дней подряд, не отступая ни на шаг, но был целиком и полностью уверенным в том, что это именно она. Быть может, что я был изначально не верен в своих предположениях и она не запугивала нас, а предостерегала от продвижения дальше по Фронтиру. Вполне возможно, что она пыталась указать нам на то, что своими силами мы никак не сможем справиться со всем тем перечнем опасностей, которые ожидают нас во время продвижения дальше. Стоит быть кратно осторожнее.
Глава 5
— Ты мне сейчас заявляешь, что какая-то тварь умудрилась порвать на лоскуты шесть орков и сделать это так быстро, что даже не осталось следов?!
Агнар определённо был озадачен. На его лице отлично рассматривалась странная смесь удивления и злости. С какой-то стороны я слишком поздно предупредил свой отряд об опасности, но с другой стороны ничего не страшного не произошло. Будь мы на месте орочьего отряда, который сейчас лежал вне пещеры в виде успевших замёрзнуть кусков окровавленного мяса, то ситуация была бы значительно иной, но раз мы остались живы, то и сам Агнар не спешил меня экстренно распекать. Сейчас его гораздо сильнее интересовал вопрос того, что же за сущность одержала такую победу над целой бандой орков. Эти нелюди были куда более матёрыми, чем та банда, которая встретилась нам в начале путешествия. В тот раз мы смогли отбиться без особенных проблем, но эти орки бы просто так нас совершенно точно не отпустили бы. Скорее всего нас бы пустили на человеческий тартар, если бы к нам не пришла на помощь неизвестная сущность.
— Может это оборотень? — предположил младший Аетернус.
Предположение младшего из графских сынов не было лишено логики. Оборотни были действительно страшными существами, способными играючи разделаться с отрядом умелых и опытных воинов. К тому же, что когти таких существ в своей смертельной остроте не сильно уступали самой качественной дамасской стали, а в длину были сравнимы с полноценными длинными кинжалами. Значит они вполне себе могли разорвать даже мощного орка по кусочкам. Вот только был один элемент, который никак не мог войти в эту стройную концепцию. Оборотни были животными во всех смыслах этого слова. Им совсем была чужда желание творить, а тот кровавый тотем, который нам встретился на выходе из землянки несколько дней назад, определённо был создан руками разумного существа.