Дрянной Мир. Книга первая

Городчиков Илья

Вне стен крепости осталась только небольшая по населённости часть города, занимаемая личными усадьбами, небольшими домами крестьян, мастерскими не самых богатых ремесленников и лачугами бедняков. Впрочем, сейчас был день и по улицам ходило приличное количество городских жителей, занятых своими делами. Среди толпы идущих отлично выделялись воины, закованные в доспехи и патрулирующие сейчас улицы города.

– Железное ополчение. – объяснил мне Фил, кивнув в сторону парочки патрульных, заговоривших сейчас с лоточником, предлагающем жителям свежие булочки.

Я присмотрелся к воинам получше. Не представляю из чьего кармана их снабжали, но с их стороны жаловаться на экипировку было бы грешно. Под чёрными сюрко с изображением чёрных рыб прятались добротные клёпанные кольчуги, надетые поверх толстых гамбезонов. Пусть кольчуги и были короткими, едва доходя

до локтей и колен, но даже так вскрыть такую защиту будет достаточно проблематично, особенно учитывая тот факт, что такие вот воины предназначались не для полевых сражений, а для противодействия криминальным элементам и всяким бузотёрам внутри города. На головах стражники носили распространённые и выкрашенные в чёрный капеллины с бармицей, а на роль оружия у них были глефы, к которым добавлялись ещё и деревянные дубинки, подвешенные за темляки к поясу.

– Ополчение?

– Да. В крестьянской республике не так уж и много профессиональных воинов, если мы не берём в расчёт приплывающих сюда наёмников. Потому-то функции патрулей и стражи легли на плечи ополчения. Каждый ремесленник и крестьянин, способный держать оружие, имеет обязанность отслужить определённое количество дней в году в ополчении.

– Хватит болтать! – рявкнул на нас Вилфирд, - Прыгайте в сёдла и поехали дальше. У нас сегодня очень много дел. Некогда простаивать.

Мы послушались приказа старшего инквизитора и через несколько мгновений уже скакали за ним. Не смотря на всю сегодняшнюю суровость командира, Фил сегодня был куда разговорчивее, будто полностью позабыв о ране плеча, полученной им не давеча, чем вчера.

– Ты, похоже, много знаешь об острове. – заметил я, продолжая неспешный разговор с рыжеволосым послушником.

– А чего не знать-то? Я всю свою жизнь на Бальстаре прожил и далеко не в самой последней семье рос.

– Удивительно. Как ты тогда в Исправительных Казармах оказался? Мне казалось, что там только преступников и переучивают, а ты на разбойника какого вовсе не смахиваешь.

– Отец мой постарался. Он брата моего куда больше любит и считает, что тот кратно способнее меня. Вот для того, чтобы я на наследство и имущество семьи не претендовал, меня и сослали сюда, договорившись с прошлым старшим инквизитором. Вот и вышло так, что не преступник я, но вынужден с преступниками бок о бок жить.

– Обычная ситуация. – кивнул я себе, понимая, что подобная практику, пусть и в изменённом виде, но дожила до моих дней, - А чего с прошлым старшим инквизитором случилось?

– Тебе какую версию услышать охота? Монастырскую или ту, о которой народ всё больше по острову судачит?

– Давай обе. Правда обычно где-то посередине.

– В монастыре заявляют, что прошлый старший инквизитор умер от сердечной болезни, а в кабаках шепчут, что пил он как не в себя, а от того и помер, что вино ему кровь заменять стало. Алкоголь вещь страшная в лишних количествах, так что я всё больше к народной версии склоняюсь. Вот на место почившего, пусть земля ему будет периной, посадили Вилфирда. Только командир наш это за ссылку и наказание считает, а не за повышение.

– От чего так? – живо заинтересовался я.

– Вилфирд, человек, привыкший в одиночку действовать. Поговаривают, что он сотни колдунов, ведьм, шаманов поразил и столько славы собрал, что неудобен для Конклава неудобен стал. Поговаривают, что Вилфирд своим шестопёром самолично ведьму Зеленоводья забил до смерти. За ней целые армии посылали, а потом она же мертвецов посылала на людские поселения. Вот и вышло так по итогу, что сослали на остров Вилфирда, а раньше он не командовал вовсе и сейчас ему это не нравится. Дескать, проще ему лично или в отряде небольшом по землям путешествовать и скверну вычищать, а не этим монастырём командовать. Тем более, что остров пусть и холодный, но схватки здесь такие жаркие разворачиваются, что всякую льдину растопит. Гильдии друг с другом воюют, цеха в сторонке не остаются, так ещё и в добавок к этому городские главы всё отношения меж друг другом выясняют. Сейчас немного поутихло с появлением Вилфирда, но поднеси свечу и вспыхнут вновь на острове междоусобицы.

– А откуда он такой взялся вообще?

– Вилфирд то? Знал бы хоть кто-то это. Я как-то сунулся в монастырскую библиотеку. Там фолиант с именами старших инквизиторов хранится и информация о них же, но вот Вилфирд будто из воздуха появился. Кто-то говорит, что сыном он изначально крестьянским был, а от того записей нет, другие молвят, что проклятый он и убивали его несколько раз

уже, а потому не под одним именем уже известен, тогда как третьи говорят, что прибыл он из-за Чёрного Хребта, но где уж там ему было жить не знаю. Людская нога за Чёрный Хребет уж лет тысячу как не ступала. В общем, о прошлом его никто точно не знает, но уважают Вилфирда все. Можно даже сказать, что одно только его появление на острове уже бои остановило. Правда, похоже, это кому-то надоело, раз они по его голову мага с «сосудами» и пехоту послали. Маловато послали, но раз пытаются, то наглеют значит сильно.

– А много кто послать мог?

– Сложно точно ответить. – рыжий потёр пальцами подбородок, - Открыто себя никто врагом Вилфирда не называл, если мы эльфов в расчёт не берём, но гильдии магов Вилфирд мог дорогу перейти.

– Чем же?

Фил посмотрел на меня словно на умалишённого, но затем вспомнил о моей «амнезии» и принялся объяснять, - По закону Дамскронской Империи каждый маг должен быть вписан в гильдии и использовать только разрешённую магию, а следят за всем этим инквизиторы богов Белого Двора. Вот только остров наш – место свободное. Пусть мы и подчиняемся законам Империи, но на деле всё несколько проще. Прошлому Старшему Инквизитору можно было сунуть пару мешков серебра и делать всё что угодно. Главное было просто на глаза особенно не попадаться. Вот и творили на острове всякое. Даже до такой ереси дошло, как пересадка конечностей и животных скрещивания. Гильдия магов, мягко говоря, богатела неимоверно. Вилфирд же человек с очень тяжёлым характером, но заветам Белого Двора верен останется до гроба. Едва он на остров прибыл, как нам пришлось восьмерых магов хоронить. Он прознал о их деятельности и отсутствии их в списках гильдии, после чего просто забил тех шестопёром. Причём магия ему будто не страшна вовсе. Он один раз из горящего дома вышел так, будто просто под жарким летним солнцем позагорал только-что. Вот и вышло так, что гильдия магов значительного прибытка серебра решилась. Можно сказать, что раньше у них этакий золотой век, а теперь приходится под Вилфирда подстроится. Старший инквизитор же только рад. Это же уже не первое нападение на него, правда раньше его пытались просто застрелить из кустов или из окна в городе, а теперь чуть ли не у ворот монастыря нападают. Можно сказать, что старший инквизитор таким образом законность будущей чистки себе вызывает.

– А чего же он не принимается тогда за чистку эту самую? На его бы месте я давненько всех этих обнаглевших магов раздавил и дело с концом.

– Мне в его голову никак не проникнуть, но предположить всё же могу. Думается мне, что сил сейчас у него маловато будет и сверху за ним смотрят пристально. Дескать, выделять сильно среди других ему просто смертельно опасно.

– Боги приглядывают чтоль?

– Не! – отмахнулся от меня рыжий, - Он если сейчас с мечом на голо бросится на гильдейских, то ничего хорошего ему светить за это не будет. Пусть одного или двух ему прихлопнуть получится, но что потом? Остальные просто сядут на корабли и уплывут куда подальше. Порт у нас просто громадный и ведь даже не один. Так что, если он хочет всех и сразу победить, то нужно ему много людей. Конечно, есть наши братья-монахи, но даже такого числа не хватит, а другие воины за просто так служить не будут. Вот и пытается Вилвирд хоть как-то сил поднабрать, связей получить и делать это так, чтобы под взгляд Конклава не попасть.

– Н-да уж…

Глава 6

– Дальше проходу вам нет!

Перед входом в дом, куда мы и держали путь, стояло два охранника, перегородившие широкие ворота древками своих копий. Похоже, что на острове они были весьма недавно, раз решились мешать проходу старшего инквизитора. Правда, узнать в Вилфирде члена церкви Горбара было достаточно проблематично, ведь хоть каких-то отличительных знаков этот могучий воин просто не носил, полагаясь на свою известность. Впрочем, акт подобного неповиновения ничуть не разозлил властителя монастыря. Наоборот, он только улыбнулся, вытаскивая из кольца на поясе свой шестопёр на толстой рукояти. На месте охранников я бы просто отступил, ведь биться на глазах у людей было просто опасно, поскольку простой люд вполне узнавал в этом великане могучего и известного воина, не рискуя преграждать ему дороги. Пусть, по словам Фила, остров и был близок к этакому подобию хаоса нравов, но Горбар до сих пор оставался почитаемым божеством, и служители его культа имели своего рода неприкосновенность, а никого главнее Вилфирда из служителей на Бальстаре просто не было.