Дуэль на брачном ложе
Шрифт:
– Что-то было… не так? – прохрипел он.
Мария нехотя кивнула.
– И твой муж узнал?
Мария опять кивнула.
Вайян сокрушенно покачал головой и еще крепче прижал ее к себе.
– Прости… я тебя подвел…
– Я бы хотела уйти отсюда. – Мария отстранилась от притихшего Вайяна.
– Да-да, конечно, – засуетился он. – Вот здесь, в шкафу, лестница, я тебе покажу.
Мария взяла со стола заветный серый мешочек.
– А ты не знаешь какого-нибудь надежного ростовщика? – спросила она с опаской.
Вайян посмотрел
– Зачем?
– Как зачем? Мне нужны деньги, много денег – пятьдесят тысяч ливров. И как можно скорее!
У Вайяна был такой изумленный взгляд, словно он отродясь не слыхивал ничего более странного.
– Еще, что ли? Кроме этих? – Он кивнул на мешочки, лежащие на столе.
– А, ну конечно, я и не подумала даже! – Мария вновь опустила на стол серенький шелковый мешочек и, сняв шейный платок, кое-как увязала в него мешочки с деньгами. С усилием подняла узелок:
– Ого! Тяжеленький! Ну, пойдем же быстрее…
– Погоди! Ты забыла! – Вайян протянул ей драгоценности, и теперь пришла очередь Марии уставиться на него изумленными глазами.
– Это же заклад! – И вдруг до нее дошло, что имел в виду Вайян. – Я не могу. Я так не могу!
– Как не можешь? – спросил Вайян. – Как именно? Не можешь забрать свои вещи у человека, замышлявшего изнасиловать и убить тебя?
– Но это грабеж, – прошептала Мария. – Эти деньги – или драгоценности вместо них – принадлежат ломбарду.
– Так вот, чтоб ты знала, – назидательно поднял палец Вайян. – Все, что принадлежит ломбарду, хранится там, в том зале, через который ты проходила, вернее, в комнатах, отгороженных решетчатыми дверьми, а здесь был личный кабинет поганого Мердесака, и все, что он держал тут, принадлежало ему… и мне.
– Тебе?!
– Ты слышала, что он сказал? Мердесак сам признал, что он мне должен. Так что никакой это не грабеж – я просто прошу тебя взять деньги. В конце концов, – он быстро, жалобно заморгал, – это же я… это из-за меня… чует мое сердце, ты из-за меня столько натерпелась!
У Марии защипало глаза. Да, кажется, Вайян или знал больше, или чувствовал тоньше, чем хотел показать. Она задумчиво теребила алую завязку, а в памяти вдруг снова возникло милое лицо матушки в мягком сиянии жемчугов. Ну разве это не будет только справедливо – что она сбережет матушкины подарки?
– Вот-вот, – кивнул Вайян. – А ей… ну, ей! – ты отдай эти деньги. На них кровь и слезы – они с нею сами сочтутся.
Мария подалась вперед, порывисто коснулась губами губ Вайяна. Он вздрогнул, словно хотел снова обнять ее, но она отпрянула и покачала головой:
– Нет, нет! Вайян, мне нужно, нужно идти!
– Хорошо.
Он пошел было к шкафу и вдруг замер, схватился за голову, понурился, словно бы даже меньше ростом сделался, и недоброе предчувствие заледенило душу Марии. Она метнулась к входной двери, рванула, но ее даже Виданжор не тотчас отворял, что же говорить о ней, обессиленной? Вайян одним прыжком оказался рядом, оттолкнул ее от двери:
– С
– Что? – прошелестела Мария похолодевшими губами и не поверила себе, услыхав в ответ:
– Напиши завещание.
Ноги Марии подкосились, она, наверное, упала бы, да какое-то сиденье, к счастью, оказалось рядом; она тяжело опустилась на него и только тогда заметила, что это – кресло, которое недавно едва не сделалось местом ее погибели.
Несколько минут назад она вскочила с него, словно с горячих угольев, а сейчас ей было все равно. Жалость, нежность, и взаимное сочувствие, и понимание, и горячность дружбы, соединявшие ее с Вайяном только что, вмиг исчезли, исчезли без следа, как бы развеялись иссушающим ветром чьей-то безмерной алчности…
Она не плакала – сухая горечь жгла горло, но в ее склоненной голове и понурых плечах было такое отчаяние, что Вайян вдруг повалился ей в ноги, схватил, зацеловал ледяные, безвольно повисшие руки, бессвязно, горячечно забормотал:
– Да что ж ты? Что? Думаешь, я враг и палач тебе? Ты пойми, ты пойми меня! Я отрекся от своих злодейств, я отказался тебя преследовать, но в руках у них, – он с ненавистью мотнул головой куда-то в сторону, – моя мать, они пригрозили, что, ежели я каким угодно манером не выманю у тебя завещание, они убьют ее, убьют! А она старуха, у нее никого, кроме меня, нет, и у меня – никого.
Мария надрывно всхлипнула и наконец-то взглянула в молящие глаза Вайяна.
– Я и тебя в обиду не дам! – вскричал он. – Бумагу пусть берут, а тебя я оберегать буду! Вот… – Он вырвал из кармана какой-то темный комок, похожий на смолу, но с острым запахом, показал Марии и торопливо сунул в ее узел: – Это пернак!
Она недоумевающе пожала плечами.
– Да пернак же, – настаивал Вайян. – Это противоядие – лучшее из всех, какие только есть на земле, лучше, чем рог единорога и клык нарвала! Ты должна будешь пить его настой утром и вечером, и оно убережет тебя от всякой отравы.
Мария быстро кивнула, едва подавив усмешку. Конечно! Пернак! А от ножа? От пули? От удавки наемного убийцы ее тоже убережет грязный комочек остро пахнущей смолы? Ох, это новое разочарование пересилило все горе нынешнего дня, и слезы, заструившиеся наконец из ее глаз, были солонее всех, пролитых сегодня!
– Ладно, – безжизненным голосом пробормотал Вайян, с трудом поднимаясь с колен. – Иди… что я, зверь какой-то? Иди, клянусь: больше ты меня никогда не увидишь!
Он дернул за ручки дверцы одного из шкафов, распахнул – и Мария с восторгом увидела узкую лестницу, ведущую куда-то вниз, вниз… к промельку дневного света, перестуку колес по мостовой, к людскому гомону – к бегству! К жизни!