Дурак космического масштаба
Шрифт:
— В смысле?
— У него хорошо с предчувствиями.
— Мерису нужны предчувствия? Не верю. Генерал привык считать. Считает он и теперь… Знать бы — как.
— Аг, он гораздо больше твоего имел дело с эйнитами…
— Но верит только тому, что видит своими глазами. Не обольщайся на его счёт. Да я бы и сам не поверил, если бы Хэд знает что не испытывал.
Влана задумалась. Но и у неё, похоже, больше никаких версий на счёт Дарама не возникло… Я смотрел на её озабоченное лицо и…
— Что-то я проголодался, — вырвалось у меня.
— Это что за намёки не по уставу, капитан Гордон!
Я фыркнул. Вланка, посмотрев на меня — тоже.
— Ладно, — сказала она, состроив мне гримаску. — Полечу-ка я, проверю, что за резиденция у спецона в Бриште. А к вечеру — вернусь к вам.
— Лети, птица. У меня для тебя, кстати, поручение есть. Я тут пока учиню разгром третьей бригаде, а ты потом им поможешь с экипировкой.
— Зверствуешь? — рассмеялся Влана.
— А что делать? Мы выпутаемся из этой байды только в одном случае — если меня неожиданно осенит хоть какая-то здравая идея, а остальные успеют послушаться. Иначе мы
История двадцать пятая. «Дайяр та хэба» (Пекло)
Самое простое решение, думал я, это сбросить ребят в наиболее выгодные точки долины группами. Оно так просится, что и дурак уже догадался тупо за нами следить. А у дураков этих есть и флаттеры (боевые шлюпки — типа земля-земля), и самолеты, и светочастотное оружие. И импульсное — широкого спектра действия (типа "импульсный бич"). По крайней мере, с орбиты мы уже засекли, как они им пользовались. "Бич" этот, судя по атмосферному следу, был какого-то жуткого размера. Раскручиваясь, импульсный сигнал покрывал метров 500–600. Про такую махину мне даже читать не приходилось. Разве что мы имели дело с безумным бредом местных инженеров. (Бредом, однако, работающим). "Покрыть" 500 метров, если ты не понимаешь, это выжечь всё живое полосой, шириной в 500 метров. Возможно — не сплошь. Но от этого не веселее. Представь себе вращающийся грозовой разряд. Клубок молний. Смерч, прошитый нитями плазмы. Зрелище завораживающее и страшное. Сначала сходит с ума вся электроника. Если рядом находятся идиоты в активированных доспехах — доспехи тоже закоротит. Потом смерч раскручивается, приближаясь, нити становятся всё шире, сливаются в полосы… Наконец, плазма вырывается из электромагнитной ловушки, испаряя на своем пути всё. Ширина полосы поражения обычного импульсного оружия не превышает 2–3 метров. И эти "метры" скользят и мечутся довольно хаотично. Можно отключить доспех, вжаться в землю — авось пронесёт. При ширине поражения в несколько десятков метров должны плавиться камни и испаряться полосами земля. Способная на такое, а может и большее импульсная махина, стояла сейчас где-то на входе в долину. Именно она и не давала выйти армии. Армия засела в болотистой пойме Вайсевет, и естественный рельеф местности мешал повстанцам накрыть это болото импульсным разрядом. Но и армия не могла, скорее всего, податься ни вперед, ни назад. Стоило ей выйти на более высокое место… Конечно, можно попробовать нам пробиться в долину через это больное молниями горло, используя десантные шлюпки. Отозвать с "Ворона" еще дюжины две пилотов? Такого, как Рос, тоже походя не собьёшь… Помехи и на ручном управлении будут, конечно… Если отключить на шлюпке всю электронику, и то будет риск… Вот если бы как-то выяснить, сколько у них установок типа "импульсного бича", и как они расположены? Но это лазер засечь с орбиты легко, импульсный бич имеет очень трудно просчитываемые точки выхода-входа.
А, может, опереться как-то на остатки армии? Хотя, будь там хоть одна здоровая голова, они УЖЕ сумели бы что-то предпринять. Можно, конечно, убить ещё два-три дня на разведку и зайти со стороны океана.
Хоть там и горы, но, имея снимки с орбиты, мы как-нибудь просочимся и там. Или — пересечь материк и высадиться с другой стороны побережья. Это тоже не меньше двух суток. Только, через двое суток никаких остатков армии в долине, скорее всего, не будет. Повстанцы тоже отлично видят наши маневры из космоса. Они найдут возможность приподнять свою установку и сравняют болото… С чем можно сравнять болото? С землёй, с водой? Нет, всё-таки первым делом надо вывести из долины армейских, иначе и не придется никого выводить. Сбросим ночью десяток-другой ребят и под устроенный ими шум, просочимся в это проклятое болото. А там — что-нибудь да придумаем. Совершенно безвыходных ситуаций просто не бывает. Но это как раз те действия, от которых меня предостерегал Мерис… А что я ещё могу сделать? Стоп, а почему я должен именно выводить армию? При любом раскладе выход из долины блокируется сейчас гораздо серьёзнее, чем отступление той же армии — обратно в долину… Мерис приказал? А зачем он тогда говорил Влане про связь? Предусмотрел моё неповиновение, счетовод несчастный? И заранее подыгрывал мне, приказывая одно, а просчитывая совсем другое? Значит, я должен завернуть армию обратно в долину и вывести из болота в более удобную позицию. А уже потом проломиться вместе с армией через "горло". Для этого нужно всего лишь "не слышать" приказы Мериса. Если я сейчас доложу ему, что мы планируем прорваться через горло и осесть в той же самой ловушке, куда угодила армия, он слюной изойдёт. Тем более, я пока не могу ему объяснить, что собираюсь делать дальше. Кое-что в голове у меня вертится, но это кое-что требует серьезной привязки к местности. Конечно, сбивать свои же спутники связи мы не будем, но есть масса фишек, чтобы на время оглохнуть. Почему бы "нашему противнику" не использовать их? Да он и использует что-то локального действия. В долине. С армией-то связи практически нет. Предположим, повстанцы окончательно оборзели и запустили "шумелку" и над Бриште тоже. Келли на орбите и связываться с ним опасно. Давать официальную команду техникам — тоже пока как-то нехорошо. Слишком много посторонних ушей вокруг. Зато Дейс здесь. Вот сейчас и проверим на практике этого самородка. Я велел вызвать Дейса и популярно объяснил ему, что к чему. Парнишка совсем не подрос, разве что отъелся у нас маленько. А улыбка всё такая же открытая и располагающая к себе. Поскольку мы стояли на берегу Белой, а не в самом городе, я дал ему шлюпку, чтобы он мог купить всё необходимое и какого-то наглого на вид сержанта, имевшего несчастье проходить мимо. Сержант нужен был, чтобы денег за купленное не платить. Я надеялся, что Дейс справится. Келли хорошо отзывался о технических способностях парня, а он чувствовал жизнь в железе. В крайнем
Дейс справился. Я чуть, в порыве восторга, не переломал ему ребра. Теперь оставалось сделать всё разом: начать действовать, запустить нашу "шумелку" и… И предупредить Вланку, ей же нельзя волноваться. Или — догадается? Нет, здесь рисковать нельзя. Но и медлить тоже нельзя, совсем нельзя…
Я чувствовал какой-то дикий внутренний зуд во всех мышцах. Нас не ждали именно сейчас. Именно в эти минуты в горле Белой Долины наступила какая-то пауза, затишье. Что там происходило, не знаю, но я ясно чувствовал — сейчас нас не ждут. Мы только-только высадились, примерно наполовину разбили лагерь… Шпионы, думаю, уже донесли об этом… Я стоял, смотрел на зеленый, обрывистый берег Белой, а видел, как замирают в вышине стрелки вселенских часов, как дрожит, натягиваясь струной, мгновение и, если промедлить ещё, оно просто лопнет, рассыплется на тысячи таких же, но уже совершенно ненужных. Успела промелькнуть и погаснуть мысль, что время — это и есть судьба, а всё остальное: пространства, люди — лишь иллюзия, выдумка, тени. Есть время, и не время. И чёрная струна натянутого мгновения медленно рассекала перед моими глазами мир… Но мне не хватило мужества довести до конца эту страшную черту. Сердце дёрнулось, я вздрогнул и выскользнул из накатившего на меня безумия. Пальцы сами собой побежали по браслету:
— Срочно всем командирам. Готовность — ноль. Снимаемся. Ничего лишнего не брать. Активировать двигатели.
Пробег пальцами по кнопкам.
— Дежурного связиста ко мне.
И — ещё одно движение. И — шепотом:
— Дейс, слышишь меня? Запускай!
Трудно загнать две тысячи человек в шлюпки за считанные минуты. Но нам это удалось. Частично бойцов выручило то, что я объявил о проверке экипировки — всё основное находилось при них. Лагерь сворачивать мы не стали, мы его просто бросили. Я знал, что за нами наблюдают, знал, что горло долины — самое опасное место в этой самой долине. Но знал и то, что именно сейчас мы проскочим. "Вручную" — из легкого оружия — защитное поле шлюпки не пробить, а на настройку серьёзной техники нужно хоть какое-то время, противник просто не успеет. Тем более что нас ждут сверху — мы пойдём, прижимаясь к земле. От нас ожидают, что мы будем уходить вправо, а мы уйдём влево, в болото, прямо к остаткам госармии Аннхелла, чтоб их дакхи съело. У этих весьма многочисленных "остатков" тоже хватает оружия, и нужно успеть выпасть им на головы, как ранний снег.
Повстанцы просто обалдеют, когда мы сами бросимся в ловушку. Это тоже даст нам фору в пару десятков секунд. Нам нужно совсем немного удачи, чтобы не успели ни свои, ни чужие.
Как я потом понял, и у армии, и у повстанцев был в этот момент самый разгар обеденного перерыва. Госармия Аннхелла сидела в болоте уже вторую неделю и противники успели утрясти расписание: когда у них война войной, а когда обед. Есть такие неписанные правила, о которых не всегда знают генералы. Стрелок с набитым ртом и ложкой за правым ухом только-только начал разворачивать "хлопушку", когда разглядел эмблемы крыла. Так и застыл. Впрочем, выстрелить он бы всё равно не успел — я уже спрыгнул. Навстречу мне спешил растрепанный капитан, от которого просто несло спиртным.
— Пятнадцать минут на то, чтобы привести себя в порядок и ко мне, — сказал я, глядя мимо него на невысокие горы, защищающие болото с восхода. — Я — капитан Пайел. Спецон. Переходите в моё подчинение. (Пусть попробуют подтвердить этот приказ). — А пока — лейтенантов и техников сюда! Исполняйте!
Я не дал ему и рта раскрыть. Оно и к лучшему. К концу моего спича он меня, наконец, опознал. Я понял это по задёргавшейся щеке. Я тоже слышал про этого капитана, прозвище у него было Падди (медвежонок). Забавно было, что генерал армии и прочие из высшего командования прохлаждались сейчас в столице. Очень забавно и поучительно. Для тех, кто питает иллюзии, на тему кто с кем на Аннхелле воюет. Я, впрочем, не питал уже. Небо запоздало полосовали яркие даже при свете дня лучи. И повстанцам я обед испортил.
— Дейса сюда, — кивнул я дежурному, который из-за отсутствия капитанской палатки просто болтался у меня за спиной. — И наших техников.
Дейс, я уже и сам нашёл его глазами, выгружал из шлюпки какие-то левые (без маркировки армады) ящики. Молодец, парень. Услышав приказ дежурного, он тут же перепоручил кому-то разгрузку и подбежал ко мне.
— Смотри, — показал я ему на ту часть неба, где плясали сполохи. — Что это?
— Импульсное, капитан, — вынырнул из-за моей спины старший техник со "Скорка".
— Только уж больно большое, — добавил из-за спины же незнакомый басок.
Техники предпочли группироваться вне моей видимости.
— Это ещё не "бич". Это они установку для атмосферных работ переоборудовали, — сказал лейтенант с нашивками армии Аннхелла.
И сам испугался своей храбрости. Как-то не по уставу у него всё вышло. Я, однако, дружелюбно кивнул ему.
— Спасибо за информацию…
— Лейтенант армии Краско!
Армейские лейтенанты и техники быстро собирались вокруг меня. В армии лейтенант то же, что и сержант на корабле. У нас лейтенантов дают крайне редко, должностных обязанностей это звание не расширяет. Цепочка подчинения на КК исчерпывается отношениями боец-сержант-капитан. Звание "лейтенант" если и присваивается, то просто как поощрение, или передается в знатных домах по наследству. Оби Лекус и был таким вот наследственным лейтенантом, (это называется рейд-лейтенант) — человек не служивший, не воевавший, но имеющий звание, закрепленное в титуле. Ну а сам я недавно кое-кому из ребят присвоил "лейтенанта" чисто в качестве благодарности. А вот в наземной армии лейтенант — первый помощник капитана. Здесь совсем другая иерархия.