Дурман-звезда

Прягин Владимир

– Ленка, есть хочешь?

– А то.

Они вместе пошли на кухню. Ленка взяла творожную запеканку, а Мишка соорудил себе циклопический бутерброд с ветчиной.

– Программа у тебя нормально усвоилась? Язык легко понимаешь?
– спросил он с набитым ртом.

– Угум. Я уже пару песен прослушала - из тех, что менестрели поют. Очень душещипательно. Советую заценить.

– Делать мне больше нечего. Я лучше послушаю, о чем там король трындит. Только сначала еще посплю.

– Это да. Ну, давай, ближе к магнитной

буре увидимся.

Мишка вернулся к себе в каюту, выключил свет и завалился на койку. Поворочался пару минут и провалился в сон. Опять он сидел на пригорке в степи, ожидая кого-то, но теперь уже был уверен - этот "кто-то" обязательно явится. И точно - вдалеке показался всадник. Спешился, подошел и остановился напротив. Типичный местный - загорелый, в простой рубахе, меч на боку. В его лице было что-то смутно знакомое. Мишка всмотрелся и вздрогнул; в тот же миг налетел ураганный ветер. Туземец мертво осклабился, пошатнулся и развеялся облаком лилово-черного пепла...

Мишка открыл глаза и помянул нехорошим словом гипнопроектор. Голова гудела - хуже, чем сразу после сеанса. Пожалуй, надо попросить у Ашота еще таблетку.

Биолог-медик был у себя в отсеке. Стоял перед экраном и рассматривал анатомический скан-снимок аборигена, с которого будто содрали кожу. Мышцы, артерии, сухожилия - все, можно сказать, нараспашку. Мишка порадовался, что не увидел этого перед тем, как улегся спать. Иначе вообще бы такое приснилось, что и свихнуться можно.

– Ага, - сказал он биологу, - рептилоидов не нашли, так опять на местных переключились? Не разгадали еще загадку?

– Нет, Мишаня, не разгадал, - Ашот укрупнил фрагмент, где под кожей между ключицами темнел непонятный сгусток.
– Вся анатомия один в один человеческая, кроме вот этой штуки. Для чего она нужна, никак не пойму. Прямо хоть прохожих отлавливай и устраивай вивисекции. А ты чего пришел? Плохо себя чувствуешь, да? Бледный какой-то весь. Ну-ка, посмотри на меня.

Мишка ничего не успел ответить, потому что вдруг ожила система внутренней связи:

– Внимание экипажу. Всем пройти в кают-компанию. Повторяю...

Ашот с Мишкой переглянулись и быстро вышли за дверь. Народ собрался быстро - расселись за столом и приготовились слушать. Капитан спокойно сказал:

– Происходит нечто непонятное. Дзета-привод, как вы знаете, по-прежнему не работает, но теперь это не единственная проблема. Возникают неполадки в других узлах, причем совершенно необъяснимые. Начала барахлить система регенерации воздуха - наладили быстро, но звонок все равно тревожный. Теперь по поводу энергетической установки. Олег, будь добр, выведи на экран.

– Ага, секунду, - Олег что-то быстро подсчитывал на планшете.

– Это из-за магнитной бури?
– спросила Ленка.

– Буря, действительно, оказалась сильнее, чем мы ожидали. То есть, параллели напрашиваются. Но у нас везде тройная защита. По всем выкладкам, буря - пусть даже такая

мощная - повлиять не должна. Разве что у нее обнаружилась неведомая нам составляющая...

– Палыч, не впадай в мракобесие, - поморщился астрофизик Дмитрий Сергеевич.
– Какая еще неведомая составляющая? Был корональный выброс массы - такой же, как на нашем солнце бывает.

– Дима, я разве спорю? Просто говорю, что совпадение по времени налицо. Буря и неполадки. Ну, что, Олег, ты готов?

– Готов.

Бортинженер выводил картинки и схемы, быстро их комментировал. Народ озабоченно хмурился. Если, действительно, возникнут проблемы с энергией, то станет довольно кисло...

– В общем, так, - подытожил капитан.
– Пока что, повторяю, ничего страшного не случилось. Но всем быть настороже, чтобы в любой момент перейти на планетолет. Для эвакуации. Все понятно?

Члены экипажа разошлись по своим рабочим местам, только сам капитан все еще сидел за столом, прислушиваясь: видимо, ИскИн опять докладывал ему что-то по личной связи. Мишка и Ленка тоже замешкались - все равно от них сейчас толку не было. Капитан, подняв глаза, побарабанил пальцами по столу.

– Что там, Андрей Палыч?
– спросила Ленка.
– Еще что-нибудь стряслось?

– Нет, тьфу-тьфу-тьфу. Система регенерации работает штатно. По поводу энергии - опасения пока тоже не подтвердились. Но как-то все это странно...

Практиканты обменялись удивленными взглядами. Капитан сейчас выглядел непривычно рассеянным, будто вспомнил что-то свое, не имеющее отношения к ситуации на борту.

– Андрей Палыч, - сказала Ленка, - а как вы думаете, может, у ящеров тоже была подобная ситуация? Неполадки, метеоритная защита отказала - и бац! Это многое объясняет.

– Это не объясняет главного, - вздохнул капитан.
– Откуда неполадки вообще взялись? Ох, чую, удивит нас еще местное солнце. Знаете, один писатель сказал когда-то: "Среди звезд нас ждет неизвестное". И ведь не поспоришь. Мы, если вдуматься, о вселенной почти ничего не знаем. С темной материей, вон, до сих пор не разобрались, хотя разговоры идут с двадцатого века. Да что там материя - на Земле бардак разгрести не можем. Но, вместо того, чтобы разгребать, летим в Магеллановы Облака. Природа у нас такая. Смотрим на небо, и звезды манят - на месте не усидишь. Иначе мы не люди будем, а так, кроты земляные...

Капитан замолчал, опять вызвал снимки и принялся их отрешенно перебирать. Мишка и Ленка смотрели на него с беспокойством.

– Ждет неизвестное...
– повторил капитан после долгой паузы.
– А мы ведь сейчас не просто среди звезд висим, а между галактик. И понятия не имеем, какие процессы тут происходят. Может, здесь уже не темная материя правит, а какая-нибудь темнейшая? Которая нам вообще волшебством покажется? Я, лично, не удивлюсь.

– Это тоже гипотеза?
– спросила любопытная Ленка.