Дурманящий запах мяты

Егер Ольга Александровна

– Кхе, кхе, - напомнила я вампирам.

Шелест уставился на меня, как на больную. Судя по выражению его физиономии, если бы не ситуация и посторонние нелюди - отлупил бы.

– Стража!
– мигом пришел в себя старший, и четверо бравых товарищей бесшумно двинулись к беглым заключённым. Но боязливо встали по сторонам, не предпринимая никаких действий.

– Прошу прощения, а нас нельзя казнить!
– гордо заявила я судьям, потому как у меня созрел реальный план.

– Почему?
– откровенно удивились те. Половина из них яростно скалилась, а другая -

внимала мне с открытыми ртами.

– Потому что Богиня так завещала!
– съехидничала приговорённая, и не забыла добавить.
– Давайте договоримся по-хорошему!

– Что?
– разъярился до предела один из совета, самый молодой и вредный.
– Ты, смертная, не имеешь право нам ни указывать, ни предлагать что-либо!

– Вы бы, послушали сначала! А то орёте, как потерпевший. Не боитесь, что я расскажу о вас кое-что интересное? А?

Моё ехидство окончательно добило вампира. Он хотел было броситься и разорвать меня на части, без помощи охранников, но тут я, как бы невзначай, покрутила на пальце, извлечённым из-за пазухи камешком. Не узнать реликвию собственного племени дядьки-упыри, конечно же, не могли. Они прекрасно понимали, что находится в моих руках.

– Насколько мне известно в вашем святом уставе есть такой интересный пункт касающийся справедливости...
– начала я.
– Мол, обвинённый может отстоять своё право на честное имя, выборов свободу в поединке со своим обвинителем. Так может дадим капитану Лэйтаре Эндэ шанс?

– Это устаревший кодекс!
– ляпнул молодой и горячий, а старший из этой компании задумчиво опустил голову, и через секунду выдал решение:

– Законы во все времена оставались законами. Их никто не отменял!

Потом посмотрел на меня и поинтересовался:

– Откуда у вас этот кристалл?

И главное, мы вот так быстро перешли на "Вы"! А где же "ничтожная смертная"?

– Он сам её выбрал!
– вышел вперёд старец.

Вампиры изумлённо скрипнули зубами. Я испугалась, а Шелест с Тенью передвинулись поближе к нам - на всякий случай.

– Вы позволите мне на него взглянуть?
– протянул руку мудрый вампир. Я оглянулась на старика, тот одобрительно кивнул, после чего мой кулончик перекочевал к упырю. Тот вертел его в руках, придирчиво разглядывал, а его коллеги сыпали фразами типа: "Это подделка! Этого не может быть!". Их сомнения утомили не почившую душу Руи, и камень выскользнул из загребущих лап жадных до власти кровососов, прыгнув в мою ладонь. Вампиры с ужасом взирали на меня. Даже Шелест с каким-то неописуемым отчуждением глядел на меня, будто впервые видел. Мне стало обидно.

– Настоящий!
– сцедил сквозь клыки главный.
– Пусть капитан Эндэ выберет себе противника.

Далее всё шло, как запланировано. По крайней мере, я так думала. Шел отобрал у одного из охранников меч и швырнул его под ноги самому голосистому из совета. Тот мигом вспомнил все писанные и неписанные законы, и передал право драться более сильному воину. Тому блондину, начальнику стражников, который нас приволок сюда. Но сей господин растянул на каменной, непроницаемой физиономии гаденькую

ухмылку и ответил, что у него настроение не то, да и отказывающийся защитить свою честь не должен стоять у власти, если у него кишка тонка меч поднять! Пришлось этому трусу выходить в центр образовавшегося круга и готовиться к битве один на один.

– Дети Линкарана, внимайте голосу стали! Сейчас на ваших глазах свершится поединок судьбы, и сам великий бог, наш отец, спустится, чтобы незримо решить, кто честен, а кто клевещет из этих двух воинов.
– Громко заговорил главный, выйдя на парапет. Сняв с пояса красивый скрученный рог, несколько раз в него подул. После условного сигнала дуэлянты закружились на небольшом пяточке, норовя проткнуть друг друга мечами. Тут-то я и поняла, что молодой член совета не так прост. Ему удалось дважды ранить моего товарища. А кровососы из совета стояли в сторонке и о чём-то шептались, изредка бросая на меня многозначительные жадные взгляды. Единственное спасение от тревог, я отыскала в Тае. Как только его пальцы крепко сжали мою руку, мне стало легче.

Воины в круге сражались насмерть. Они уже пустили первую кровь, орошая землю. Молодой предводитель так и норовил заколоть Шелеста с прыжка, угодив лезвием прямиком в шею. Но мой друг - хитрый, проворный боец, переживший не одну переделку. Он уворачивался и атаковал противника по ногам, рукам, животу и рёбрам - постепенно выводя его из строя. А потом, уловил подходящий момент, и когда упырь из совета в очередной раз подпрыгнул, пнул его ногой в живот. Парень рухнул на землю. Шелест в мгновение ока оказался рядом, наступая на горло противника.

– А теперь говори правду: кто спланировал переворот и убийство Клевера?
– озверев от усталости шипел друг, грозясь проколоть мечом глаз поверженному. Вампирюга плюнул ему в лицо кровью. Шелест заскрипел зубами.

– Убейте его, капитан!
– спокойно и жёстко прозвучал голос одного из бывших молодых коллег по совету.
– И закончим!

– Нет!
– зарычал мой друг.
– Сегодня мы покончим с десятилетними обвинениями. Говори!

И сильнее придавил ногой горло противника.

– Крор подал идею...
– захлёбывался кровью упырь.
– Я лишь подготовил почву...

– Кто из вас, двух негодяев, убил Клевера?
– допытывался Шелест, а несколько человек из стражи прикусили губы. Тот самый Крор - напарник по совету и преступлению, а также брат близнец, побледнел. Мышцы на его лице дергались, глаза горели безжалостным холодным огнём. Не дожидаясь чистосердечного признания подельника он вдруг обратил взор ко мне, и, считая, что виной бед - моё появление, вознамерился пригвоздить меня железной палкой, подобной той, которую я украла. Но Шелест всегда отличался молниеносной реакцией - метнул всё оружие, сбив летящий в меня предмет с траектории, и тот со звоном рухнул к ногам командира Зора. Я перевела сбившееся дыхание. Тай отвёл меня себе за спину, боясь, как бы ещё кто не проявил излишнего интереса к проблемной амазонке. Тень ни на секунду не отходил, рыча на кровососов.