Дурная кровь

Абабков Андрей Сергеевич

– Это ничего не...

Но и эту фразу герцогу договорить не дали. Вновь магия, на этот раз огромный "огненный метеор", созданный осадным артефактом, разорвался прямо в центре построения сразу нескольких отрядов наемников, стоявших на правом фланге, и испарил их. Сразу после этого армия Шореза перешла в атаку. На месте командира герцог Хузур поступил бы точно также. Порядки южан сметены, им нанесен сильный урон, некоторые отряды пятятся назад, а один и вовсе бежит. Конечно, в бой еще не вступили маги герцогов и их рыцари, но после столь

впечатляющего начала исход сражения, вроде бы, был решен.

– Сейчас шорезцы немного в центре повоюют, и как только там южане побегут, битву можно считать завершенной.

– Согласен, - кивнул головой герцог, который и сам теперь оценивал ситуацию таким же образом.

В центре построения войск южан действительно наблюдался относительный порядок, чего нельзя было сказать о потрепанных магическими атаками флангах. И именно в центр ударил еще один "огненный метеор". Герцог закрыл глаза, чтобы не видеть, как элурских солдат расшвыривает взрывом в разные стороны...

– Ого!
– восклицание чиновника магистрата заставило его вновь обратить внимание на поле боя.

Войска в центре не пострадали! Вообще! Видимо, сработала какая-то защита, отклонившая столь мощный удар. Еще один "огненный метеор" сформировался над центральными отрядами, и в этот раз закрывать глаза герцог не стал. Заклинание понеслось к земле, на его пути сформировалась черная тучка, метеор провалился в нее и... исчез. Хузур даже не слышал о таких защитных заклинаниях.

– Да у герцогов есть архимаг!
– завопил чиновник.

– Что?

– Это был "покров смерти", боевое заклинание высшего порядка!

И только после этого пояснения герцог Хуруз понял, что вместе с армией южных владык к стенам Ура пришел и их главный союзник, архимаг Роз, адепт магии Смерти. Видимо, это осознали и шорезцы. По крайней мере, их браво марширующие вперед отряды внезапно остановились и стали пятиться назад, медленно отползая на свои прежние позиции. Еще один "огненный метеор" сформировался и ударил по элурцам - на этот раз шорезские маги снова попытали счастья на левом фланге, ранее пострадавшем от "огненных шаров". Но и это заклинание было встречено и поглощено черной тучкой. Похоже, архимаг был более не намерен допускать безнаказанное убийство своих союзников.

Со стороны южан во врага полетели многочисленные боевые заклинания, но строго двух видов. Шорезцев убивали только "огненные стрелы" и "ледяные копья". Объяснить использование второго заклинания наблюдающий за боем герцог Хузур не мог. Да, оно было довольно мощным, но его никогда не использовали против людей, только против осадной техники, для уничтожения которой оно, собственно, и было когда-то создано. Но обдумать задумку герцогов Хузур не успел. На поле боя появились новые действующие лица. Зомби.

Вообще, некроманты использовали поднятых своей силой мертвецов часто. Но обычно делали это элегантно: создавая из отдельных частей мертвых людей и животных новое создание, куда больше подходящее для уничтожения

живых, чем обычный ходячий мертвец. Учитывая, что сам по себе зомби был не более чем куклой и требовал постоянного контроля со стороны некроманта, который им и управлял, это было оправданно. Ведь редко какой некромант мог управлять более чем двумя поднятыми созданиями. Вот и старались сделать их более эффективными. А тут на поле вывалила просто толпа обычных мертвецов, похоже, выкопанных на ближайших кладбищах. Так тоже никто не воевал.

Маги Шореза моментально перестали отвечать на атаки своих элурских коллег и сосредоточили всю свою мощь на новых действующих лицах. Пусть обычный зомби был не так страшен, как его сконструированная разновидность, но он был мертвым, а потому оружия не боялся. Несколько десятков зомби могли с легкостью уничтожить отряд людей превосходящий их по численности в десяток раз. Над атакующими зомби даже сформировался еще один "огненный метеор", показывая, как серьезно генерал Шореза воспринимает эту угрозу, но архимаг своих подопечных в обиду снова не дал. А потом, наконец, все увидели, за что магия Смерти считается столь же мощной и разрушительной боевой магией, как и Огонь.

Темное облако, аналогичное тем, что останавливали "огненные метеоры", только в несколько раз больше по размеру, упало на большой отряд шорезцев, и когда оно развеялось, герцог с ужасом увидел обглоданные почти до костей тела солдат. Не успела начаться паника, как еще одно такое облако уничтожило свою цель. А потом в тылу шорезцев, там где располагались артефакты и маги, обслуживающие их, образовалось огромное ядовито-зеленое облако, пары которого стал медленно разгонять ветер.

– "Туман смерти", - прокомментировал это чиновник, видимо, очень неплохо разбирающийся в магии, - Если дым понесет в нашу сторону, то надо будет задействовать защиту, он весьма ядовит.

Тем временем в рядах Шореза стали то там, то здесь, происходить небольшие взрывы, сопровождающиеся выбросами черного тумана, и все кто был рядом с таким взрывом, падали на землю. Герцог не видел, чтобы дым от взрыва касался вражеских солдат, но и без этого они безжизненными куклами валились оземь. Вопросительно посмотрев на магистратского, он тут же получил ответ.

– "Поцелуй тьмы". Выпивает жизнь вокруг себя. Очень эффективное заклинание, но требует большого мастерства исполнения.

Названное заклинание все еще продолжало действовать, почти полностью уничтожив один из флангов Шореза. Герцог видел уже тысячи мертвых солдат. И наконец до противника добрались зомби, на пути которых смело встал отряд наемников. Паники в рядах шорезцев еще не было. Все произошло так быстро, что осознать истинные размеры понесенного урона они пока не успели.

– Беру свои слова назад, - произнес чиновник, ни к кому конкретно не обращаясь, - Сейчас южане добьют шорезцев, а завтра, как только архимаг отдохнет, они возьмут Ур. Я должен доложить в магистрат.