Дурная кровь
Шрифт:
– Есть, ваше сиятельство.
Разговор зашел о снаряжении экспедиционного корпуса и затянулся до самого вечера. Уезжая из города ночью, Александр был весьма доволен. И Каларгон, и Фушон прекрасно осознавали свою задачу, а главное, отлично дополняли друг друга. Если эскадра доплывет, можно рассчитывать, что острова будут захвачены. А после этого можно будет сделать генералу предложение стать вампиром. И, пожалуй, подобное предложение надо будет сделать и Фушону. Подумав о раздражающем рыцаре, Александр еще раз улыбнулся и твердо решил, что его он вампиром сделает обязательно. Черт с ним, с Каларгоном, у вампиров есть и Леонид, а вот людьми, умеющими с нуля организовать любое дело, разбрасываться точно не стоит.
*****
Пока он не обнаружил ничего интересного. Но факт появление глубинных монстров был налицо. Он уже убил четверых и, судя по звукам впереди, это еще не предел. Твари и правда стали вылезать к поверхности, но чтобы найти причину, придется организовывать целую экспедицию, одного бойца тут явно мало. Надо идти глубоко.
"Очень глубоко" - решил вампир, разглядывая очередного монстра, появившегося перед ним, - таких он даже на картинках не видел.
И самое неприятное, что звук, который он слышал, издавал не этот образец подземной фауны. Появившийся монстр даже не пах! Его щупальца наводили мысль о водной среде обитания существа, хотя уверенная поступь по земле и опровергала это предположение. Вытащив меч, Карл подошел к монстру поближе и стал ждать, когда тот атакует. Очередное развлечение, за которые он так любил патрули.
Ожившую за своей спиной каменную стену и отделившееся от нее щупальце с острым когтем он даже не заметил, полностью сосредоточенный на монстре, стоящем перед ним. Резкий звук рассекаемого воздуха почти заставил вампира среагировать, но куда раньше этого шип пробил его голову, и мертвый вампир упал на мокрые камни. Стена с щупальцем сформировалась в точную копию монстра, стоящего невдалеке, и оба создания побрели дальше - туда, откуда появилась их жертва.
Глава 17
Когда мужчина вышел из спальни и дверь за ним закрылась, в нее тут же ударилась небольшая ваза и вдребезги разбилась. Это проявление чувств - все, что могла себе позволить принцесса Элурская, а с недавних пор и герцогиня Бохорская, Лота. После бегства из дворца ее жизнь стала сплошным кошмаром, закончившимся свадьбой, что окончательно превратило ее существование в ад. Но вазы и кувшины она швыряла не от бессилия или злобы. Это незатейливое действие позволяло ей выгадать минут десять, прежде чем в спальню посмеют зайти служанки, выжидавшие за дверью пока всплеск раздражения госпожи пройдет.
Супруг мало обращал на нее внимание, а когда обращал - насиловал и бил. Они даже не разговаривали. Герцог просто иногда приходил в ее спальню, ударом в челюсть лишал девушку сознания, а когда она приходила в себя, он обычно как раз заканчивал свои дела, и уделом Лоты оставалась боль в разбитых губах и внизу живота. Вот и сейчас привычный сценарий повторился в полном объеме.
Осторожно потрогав опухшую щеку, Лота поднялась на ноги и, осторожно передвигая ноги, так как каждое движение причиняло ей боль, пошла к тазику с водой. Надо было вымыть из себя ненавистное семя, но сделать это так, чтобы служанки, которые вскоре зайдут, не заметили. Иначе ей перестанут оставлять воду даже для умывания, ведь о том, что ее задача - родить наследника, было сказано прямо и не один раз.
В последние дни Лота и сама стала задумываться: а не прекратить ли все эти мучения, родив ребенка? Но непреклонный характер многих поколений королей Элура и собственная стальная воля не давали ей опустить руки и сдаться. Ребенок - это не окончание мучений. После рождения одного ее, конечно, не убьют, сначала захотят получить еще одного. А ведь велик шанс рождения девочки, чья судьба будет не лучше ее судьбы. Поэтому быстро, несмотря на боль, постараться вывести из себя семя проклятого герцога и молиться, что этого хватит, и она не понесет от него ребенка. И конечно не забывать думать о побеге и мести.
Она обязательно сбежит, вырвется и отомстит. Принцесса Лота искренне в это верила и ни секунды не сомневалась, что однажды перережет горло Бохорского и посмотрит на цвет его крови, наслаждаясь этим. Тварь заплатит за все её мучения.
*****
Тихо проскользнув в низенькую дверь, молодая девушка смело вступила в темное помещение кладовой и, на ощупь найдя нужную бочку, открыла кран и стала набирать в кувшин вино. В трактире Колет работала уже год, почти с тех самых пор как стала круглой сиротой. В своей деревне она могла рассчитывать только на место падшей женщины, о чем ей и поведали соседи. В придорожном кабаке как раз была вакансия. Решив, что такого будущего ей не надо, пятнадцатилетняя девушка собрала свои скромные пожитки и сбежала, навсегда оставив отчий дом и могилы близких. Сейчас, по прошествии времени, Колет понимала, что с тех пор несколько раз ей очень крупно повезло.
Повезло сбежать из деревни, где ей уже назначили место, ведь просто так ее отпускать не собирались. Трактир принадлежал местному барону, и раз он сказал, что в нем должна появиться новая шлюха, значит одна из девушек деревни обязана туда явиться и начать работать. Своих дочерей деревенским было жалко, а вот сироту нет, и потому ушла из деревни она чудом. Теперь кому-то из ее одногодок придется занять вакантное место и ублажать своим телом путников.
Повезло девушке и в пути. Она не попалась на глаза благородным, наемникам, солдатам или купцам. Никто из них не стал бы спрашивать у одинокой путешественницы, кто она и куда идет. В лучшем случае просто изнасиловали бы, но, скорее всего, так просто для девушки подобная встреча не закончилась бы, и дальше она продолжила бы свой путь как рабыня. Обычная история, каких на юге Элура много. Про это даже не рассказывают по вечерам, как что-то интересное, и не пугают этим детей. Сами все понимать должны в каком мире живут.
Повезло Колет и на входе в Ур. Огромный торговый город никого в свои стены так просто не впускал и одной въездной пошлины было мало. Слишком много желающих стремилось оказаться в городской черте и получить право называться горожанами. Ведь кроме защиты от вампиров Ур давал и другие привилегии своим жителям. Вольный город плевал на законы герцогов, и их власть была здесь ограничена. Для крестьян, бегущих от беспредела благородных, пахнущие дерьмом улицы купеческой столицы были раем. Естественно, пускать подростка в город никто не собирался. Стражники просто посмеялись над ней и, забрав её деньги, отбросили на обочину. Там к девушке и подошел средних лет мужчина в добротной одежде. Боевой маг, о чем говорила его накидка, наручный артефакт и знак на груди. Колет видела таких среди наемников, но на мужчине не было цветов никакого отряда, и значит в данный момент он был на вольных хлебах. Подняв девушку из дорожной грязи, он молча помог ей привести одежду в порядок, а после, также молча, пошел с ней к городским воротам. Притихшие стражники не сделали ни одной попытки остановить их. Колет даже показалось, что они жутко боятся мужчину, что помог ей, и рады, что он не обращает на них никакого внимания.