Дурная кровь
Шрифт:
– Прошу меня простить, ваше величество.
– Прощаю!
– бросил император, - Лучше скажите мне, что нам делать? Неужели прекращать поить чиновников настойкой и начать давать им абсорбент?
– Боюсь, ваше величество, что у нас нет достаточного количества орехов, чтобы создать из них абсорбент настойки для всех чиновников империи.
Абсорбентом настойки называли зелье, обладающее эффектом, устраняющим последствия приема как самих орехов черного кедра, так и настойки верности. Изготавливался он тоже из орехов, вот только полный цикл лечения и устранения всех последствий занимал почти месяц, и, соответственно,
– Но это значит конец империи, - император потер виски.
– Я уверен, что мы сможем договориться с герцогом Касом до того, как запасы орехов на складах закончатся, - высказал свои мысли герцог Вергуно, - Уже летом Бохорский должен будет занять столицу Элура и тогда...
– Канцлер, - прервал вельможу император, - А вы слышали, что молодой король Элура подарил Касу все свои северные земли. Все рудники на них и так далее. Бохорский теперь просто шут!
– Но шут с короной на голове, ваше величество, - возразил канцлер, - И у него под рукой имперские легионы. Герцог Кас обязательно уступит!
– Посмотрим, - заявление императора было больше похоже на угрозу, и канцлер поежился, впервые поняв, что кресло под ним закачалось.
– Ваше величество, - герцог решил немного подстраховаться, - Как бы не сложились обстоятельства на севере, но с настойкой надо что-то решать. Вы же знаете, что последний мятеж был вызван именно ее массовым применением.
Заговор чиновников и военных среднего звена управления, и правда, возник прежде всего из-за увеличившегося количества настойки верности. Амбициозные заместители желали занять места своих начальников, но ничего не могли с ними сделать. Руководство было предано Империи, и все это видели. Так и появился самый значительный заговор в новейшей истории Империи, и он стоил жизни предыдущему императору, императрице и наследнику трона. Про более мелких людишек и говорить не стоит. Погибли тысячи. И все лишь потому, что северяне стали продавать больше орехов, и синдикат увеличил производство настойки.
– Никаких послаблений! Прием настойки следует расширить!
– отрезал император, полностью противореча самому себе и недавнему заявлению о том, что надо начать давать чиновникам абсорбент, и канцлеру оставалось только принять эту точку зрения как приказ.
Покинув дворец, герцог поехал не домой. Император дал явно понять, что его терпение заканчивается и канцлеру надо поторопиться, иначе его заменят. Поэтому пышный кортеж поехал не в столичный особняк, а в не менее роскошный дворец, где размещался один очень известный на всю империю клуб, где так любили проводить свое время отпрыски самых известных и благородных семей империи. Именно здесь и находилась штаб-квартира синдиката, торгующего по всему миру наркотиками и производящего для империи настойку верности.
Как и ожидал герцог, его ждали, и все руководители были в сборе. Вот только за круглым столом сидел еще один человек, и его Вергуно не знал. Да и молод он был, чтобы присутствовать здесь на равных с другими.
– Это Леопольд Тари, - представил незнакомца глава синдиката, - Личный посланник герцога Каса.
Канцлер вздрогнул и посмотрел на незнакомца куда как более заинтересованно. Наконец-то заметив и его знак мага и надменный взгляд и поведение, наполненное чувством
– Как добрались, ваше превосходительство?
– Штормило, - пожал плечами Леопольд, - А вот телепорты мне понравились.
Оценив ответ, канцлер вежливо кивнул эмиссару. Не каждый вот так сразу выложит информацию о том, что очень спешил на встречу с синдикатом.
– Что его светлость просил передать нам?
– сразу перешел к делу Вергуно, раз уж его собеседник сам высказал заинтересованность в беседе.
– Я как раз сообщал об этом. Герцог Кас очень сожалеет о том досадном недоразумении, что по вине герцога Бохорского произошло в Элуре. Как верный подданный его величества Карла Элурского, мой господин будет вынужден вести беспощадную войну с Империей, - при этих словах канцлер опять вздрогнул, очень уж многозначительно при этом посланник улыбался, - Но дела не должны страдать. Короли приходят и уходят. Мы же занимается чуточку другим.
Все присутствующие ощутимо расслабились. Некоторые даже стали улыбаться. Северный маг решил, что война не стоит потери прибылей! Все будет как прежде! Сам канцлер лишь позволил себе чуточку усмехнуться, и то про себя. Глупые элурцы не знали истинной ценности орехов, иначе никогда бы не стали их продавать стране, с которой они воюют. Скорее всего, герцог Кас решил, что наркотики, наоборот, ослабят врага. Глупец!
– Мы даже готовы увеличить поставки, - между тем продолжал Леопольд и, услышав это, герцог возликовал, так как оказался прав: северяне хотят нанести вред количеством!
– Условия прежние?
– деловито поинтересовался глава синдиката.
– Нет!
– покачал головой маг, - Риски возросли. Мы, как и прежде, будем передавать товар в Касе. Но вот его цена...
– Сколько?
– канцлер рукой показал, чтобы глава заткнулся, и продолжил переговоры сам.
– Плюс двадцать процентов в золоте и плюс десять процентов в лунном серебре.
– Это грабеж!
– не выдержал глава.
– Заткнись, - осадил его канцлер и посмотрел на мага, - Мы согласны. Когда можно забрать товар?
– Партия уже ждет вас на наших складах. И конечно, получать за нее плату мы тоже будем в Касе. Как вы доставите золото и лунное серебро к нам через воюющую страну, нас не волнует. Зато в самом герцогстве вам ничего не грозит. Можно будет действовать почти в открытую.
– И сколько там товара?
– Больше, чем вы способны купить, - ухмыльнулся Леопольд.
– Предлагаю пятую часть оплачивать в чеках, - сделал предложение канцлер, не став говорить, что Империя купит вообще все, особенно на фоне последних распоряжений императора.
– Нет, - покачал головой маг и выдал причину своего несогласия, заодно открыв присутствующим некоторую тайну, - Светлая Церковь будет изгнана из королевства за свою поддержку Бохорского.
– Хорошо, - кивнул канцлер, - Я прикажу немедленно сформировать караван в Кас!
"А мы его обязательно пограбим", - подумал вампир, но на его лице не дрогнули ни один мускул.
Таким он и покинул элитный клуб: холодным, отстраненным и надменным. Его миссия насчет орехов завершилась полным успехом, и теперь надо было поработать над тем, чтобы Империя никогда не получила ни одного метра новой земли на юге. Колонии должны принадлежать вампирам... ну и немного Элуру.