Дурная кровь
Шрифт:
*****
Отбросив в сторону голову человека, Лида облизала губы и, тяжело вздохнув, стала обдумывать свои дальнейшие шаги. Попытка приблизиться к цели опять провалилась, зато удалось оторваться от погони. Но впереди была зима и надо было решать, оставаться ли в окрестностях Касии и каждодневно подвергать себя опасности или же уходить в менее обжитые места и устраиваться там на зимовку. Первая идея нравилась девушке больше. Она искренне считала, что ее месть случится в самое ближайшее время.
"О, Мур. Помоги! Укрепи! Дай мне сил!"
Привычно помолившись, девушка прислушалась к себе и ощутила уже привычный прилив сил. Все было как всегда!
*****
Удерживая визжащего и отчаянно трепыхающего гоблина подальше от себя, вампир активировал амулет связи и вызвал штаб Корпуса Разведки. Его группа стояла рядом и сортировала тела поверженных подземных обитателей. Некоторые из них предстояло взять с собой наверх и отдать артефакторам и алхимикам. В дело можно пустить все, а уж части тел магических существ тем более. Возвращаться из разведки без трофеев никто не собирался.
– Центр, это Седьмая группа Южной бригады. У нас ЧП, - отчитался командир, как только связь была установлена, - Обнаружены косвенные признаки наличия поселения вурдалаков.
– Под землей?
– голос девушки, координирующей разведывательную операцию в Налимских горах, был донельзя удивленным.
– Подтверждаю. Под землей. Само поселение не наблюдаем, но есть достоверная информация из крови гоблинов.
– Вот так новость. Ждите, Семерка-Юг. Связываю вас с "Лютыми".
– Принято, Центр, - вампир улыбнулся и легонько стукнул все еще визжащего гоблина головой о стену пещеры, тем самым лишая его сознания и прекращая ненужные крики, - Только одних "Лютых" будет мало.
– Настя разберется.
*****
Шедший после доклада королю граф Нури был необычайно задумчив. Канцлер королевства не замечал вообще никого, кто попадался ему в коридорах дворца. Что слуги, что аристократы удивленно отступали в сторону и смотрели вслед никак не отреагировавшему на их присутствие человеку. Самому Нури было не до таких мелочей, как обида мелкого аристократа или обрадованный невниманием господина слуга. Канцлер думал.
Когда герцог Кас сделал ему предложение сдаться и занять место одного из приближенных нового короля, Нури сомневался не долго. Все его родные сохраняли жизнь, семья сохраняла свои позиции в обществе и даже оставалась у власти. Конечно, пришлось предать некоторых своих сподвижников, но в политике это обычное дело. Граф даже не испытывал по этому поводу эмоций. А в будущем и сам планировал предать короля Карла, если таковая возможность ему преставиться. Такое поведение мужчина считал естественным.
Он знал, что за ним будут следить, будут проверять менталистами, будут стараться скинуть с пьедестала и должности, и был уверен, что со всем справиться. Но одного он не учел. Принц Карл стал Королем Карлом. Именно так. С большой буквы. Невзрачный ребенок, надев на голову корону, оказался тем, кому хочется служить по настоящему. И это было удивительно.
Сравнивая своего сына и Карла, Нури осознавал, насколько огромная была между ними разница. Людовик упивался властью и тем, что она дает. Карл тяготиться ею и каждый день для него словно бой, в который он кидается, вставая со своей королевской кровати. Которая, кстати, совсем не похожа на королевскую! Всего один тонкий матрас и одна тонкая подушка! Да любой барон засмеет короля с таким ложем! Но Карл был непреклонен, отдавая приказ об устройстве своей спальни. И точно так же юный король относился и к некоторым другим вопросам. Например, к вину, которое он категорически запретил подавать на свой стол, а слугу, что по приказу некоторых придворных нарушил этот запрет, демонстративно выкинул из дворца.
Некоторые новые законодательные инициативы короля, такие как продажа титулов, не могли быть по душе потомственному аристократу, но он видел, что вреда не будет, а пустая казна наполнится деньгами. Единый свод налогов должен был стать проклятием любого феодала, но он же позволил бы навести порядок там, где его не было с начала времен. Послабления травоедам должны были уменьшить частоту бунтов и снизить смертность, от чего больше людей могло бы работать в полях и городах. Единая королевская армия должна была стать надежной опорой трону и не дать королевству расползтись на части. И так почти во всем.
Король Карл смотрел в будущее и видел там великое королевство Элур, и графу Нури было завидно, что такой юный парень уже может подобное, а он, всю жизнь положивший на интриги и путь к трону, оказался простым подсобным рабочим, из тех, что должны помочь королю в его целях.
Граф остановился и прислонился к стене. Выходило, что прямо сейчас он должен раз и навсегда решить, с кем он. Стоит ли ему и дальше пытаться завоевать трон для своих отпрысков, что уже один раз облажались, или же ему стоит признаться самому себе, что он человек короля и всеми силами служить Карлу. Ответ был очевиден. Граф Нури любил власть, но страну он любил больше.
Король Карл войдет в историю как Великий, и в той же истории будет сказано, что его канцлером и верным сподвижником был граф Нури! Только так!
Оторвавшись от стены, всесильный вельможа улыбнулся и быстрой походкой пошел к себе в кабинет. У него было очень много работы. Очень-очень много.
*****
– Что там?
– Да, черт его знает!
– голос звучал глухо, отвечавший явно был далеко, - Но это что-то новое! Спускайся быстрее!
Закатив глаза, вампир ухватился за веревку и бодро спустился по ней вниз, на новый, всего час назад обнаруженный ими, этаж подвала. Он нарушал все инструкции по поведению на раскопках, но напарница не стала бы звать его по пустякам. Оказавшись внизу, мужчина пару раз моргнул, давая глазам привыкнуть смотреть на мир без защитной магической пелены и тут же громко выругался.
– Ага, - весело похлопала его по плечу подошедшая девушка, - Это потрясающе!
– Но это дракониды!
– Выходит, что так!
– от переполнявших ее эмоций вампиресса высунула язык.
– Но откуда они здесь? Мария с ума сойдет!
– Ты понимаешь, что вся история этого континента ложь? И в такой момент можешь думать только о Шефе?
– К черту историю! Надо вызывать Гнездо! Пусть присылают подмогу.
– Держи карман шире!
– девушка широко улыбнулась, - Там сейчас не до нас. Придется все делать своими силами.
– Ты права. Давай выбираться наверх, надо доложить о находке руководителю раскопок.
– Угу, - вампиресса ухватилась за веревку и ловко полезла по ней к лазу в потолке, вскоре за ней последовал и напарник.
Огромный подвальный комплекс, что они случайно обнаружили, на некоторое время вновь остался безлюдным и только пламя одинокой свечи робко освещало стены, исписанные непонятными символами и рисунками, на которых отчетливо угадывались двуногие прямоходящие ящеры, в которых любой знакомый с расами Одии однозначно мог узнать драконидов. Вот только холоднокровные существа никогда не жили так далеко на севере, и развалинам, хранящим их письмена, делать тут было нечего.