Дурное начало
Шрифт:
Из-за спин двух девушек вышла третья — обладательница ярко рыжих волос, изящного телосложения и бледно зеленых глаз. Один из разбойников присвистнул, но неуместные знаки внимания остались без внимания. Рыжая девушка молча зажгла свечу, накрыла ту стеклянной колбой, достала ключи и отперла дверь в темницу. А затем и одну из камер напротив уже занятых. Втроем женщины не без труда затащили хасинда внутрь и небрежно бросили на полу. Уважительно склонившись в поклоне рыжая отпустила «сестер» по собственным делам. А после выждала достаточное время, чтобы помощницы покинули пределы слышимости. Только после
Под низким сводом негромко разнесся приятный вкрадчивый голос.
— Мое имя — Лелиана. С позволения Матери живу в монастыре при храме как «сестра света», но посвящения не проходила. Так сложилось, что разговор этого южанина и Сэра Эву дошел до моих ушей. Однако, Сэр Эву не стал действовать немедленно, отослав из поселения гонца. А затем — ваш арест. В последнее время Сэр Эву демонстрирует подозрительное поведение, допуская слишком много вольностей вне пределов взгляда Сэра Брюанта. Кроме того, манипулируя информацией склоняет Мать к рискованной стратегии в отношении Лотеринга. Последние успехи Сэра Эву по части выявления отступников при ближайшем рассмотрении выглядят по меньшей мере спорно. Каждый достигнут либо в обход приказов Командора, либо с использованием имевшихся лазеек. Боюсь, на вас также есть планы.
Пока эльф переваривал сказанное, чародейка, не вставая, откликнулась первой.
— Факты в голову с усердием заталкиваешь. Видимо, чтобы другая сторона ими подавилась. И пока от подозрений и выводов задыхаться будет — тут на помощь и придешь?
— Что?..
— Пейзаж прекрасный тобой нарисован. Но в тенях подобно волкам детали таятся. С чего бы некой девице о делах благородного Храмовника беспокоится? Тем более если тот на короткой ноге с Матерью, в отличие от собственного Командора.
Рыжая нахмурилась, направив твердый взгляд в сторону стены, у которой, укутавшись в темноту, сидела девушка.
— Потому что не все равно. Не наплевать на живущих здесь людей. Они лучше, чем кажется на первый взгляд. Не наплевать на Мать, которая приютила меня здесь и старается помогать людям. Она оказалась в сложной политической ситуации с неподходящими помощниками под рукой. Не наплевать на собственную совесть, если оставлю все как есть и буду только наблюдать.
— Толика эгоизма, и самые благородные позывы из безобидных щенков в клыкастых псов превращаются. Значит Сэр Эву — твой враг. И раз эта схема, его творение — то с бандой в окрестностях тот неким образом связан. Слово ненастоящей «сестры» против его? Понятно кто победит.
— Меня ведет вера. Но кроме того — вполне четкое представление о мышлении людей подобных Сэру Эву. Корпус покинул Лотеринг. Включая Командора и лейтенантов. Утром Сэр Эву доложил — будто соглядатаи обнаружили лагерь разбойников. Сэр Брюант немедленно принудил корпус в полном составе отправится на истребление последних. Вряд ли отряд вернется до ночи.
При этих словах двое заключенных в соседней камере дернулись и изрядно побледнели, но удержали языки за зубами. Рыжая меж тем продолжила.
— Если Храмовники вернуться с победой — в глазах Матери Сэр Эву обретет нерушимую репутацию и доверие. Ничто не сможет поколебать
Алим почесал затылок и осторожно поинтересовался.
— В этом разговоре непонятно только одно. Отчего столько усилий. Вы точно не ошиблись в выборе собеседников для тем подобной важности? Как по мне — мы не по ту сторону решетки, чтобы нас убеждать. Или вы собираетесь открыть эту дверь?
Лелиана внезапно покрылась густым румянцем и потупила взор, но, подобравшись, ответила твердым голосом.
— Дело в… видении.
Алим саркастично ухмыльнулся собираясь высказаться по поводу неожиданного заявления, но намерения того прервал странно серьезный вопрос Морриган.
— Видение? Что за смысл в слово это вкладываешь?
Опустив голос до шепота, девушка начала медленно излагать объяснение.
— Видение… Трудно объяснить. В саду за храмом есть сад. И изредка мне открывается там нечто, чего нет на самом деле. На днях, когда мрачные вести стали нестись одна за другой — это случилось вновь. Корень Канавариса, разросшийся необычно крупным и обхвативший старую, но по-прежнему крепкую колонну. Растение словно исподволь поддерживало ту, не позволяя трещинам в кладке разрастись, но так же и опиралось в стремлении к солнцу. И обоих накрыла тень старого куста, не дававшая и шанса. Стоило только протянуть руку и поправить ветви, чтобы открыть путь для теплого света.
Маг прищурился и уточнил.
— Канаварис — в просторечье это же «Эльфийский корень»?
— Именно.
Чародейка вздохнула и поинтересовалась.
— Видения тебе только посланы?
— Да.
— Не лучшая доля. Со мной такое случись — скептицизм выбрала бы. В борьбе желаемого и скучной суровой правды нередко победа за первым. И самообман — как вторая натура. Особенно если в искусстве обмана немалый талант.
Морриган подалась чуть вперед, и в темноте будто блеснули желтым два глаза.
— А ты в том ремесле хороша. Иногда безупречность заметнее, чем плохая игра. Зачем мы тебе? Коротко.
Рыжая напряглась, но сразу расслабилась, будто отпустив неизвестные сомнения.
— Коротко не выйдет. В этой партии для победы вы не очень важны. С другой стороны, если не преуспею, превратитесь из пешки в ферзя. Потому сегодня риск оставить дом без присмотра Сэр Эву счел уместным. Поимка лазутчиков и ликвидация банды поднимут его репутацию на недосягаемую высоту. Используя это как рычаг — тот сможет извлечь из вашей истории максимум. Солгал хасинд или нет — два лазутчика станут четверкой. А кроме того — двое из тех окажутся отступниками. Никто не поставит сказанное под сомнение. Но кроме вашей жертвы в основание личной славы Сэра Эву, вы также и приманка. Слух о поимке предполагаемых отступников усилиями хасинда уже разошелся. Плохие вести крылаты. А уже наработанная ранее репутация формирует к ним отношение. Если некто клюнет — подобное для Сэра Эву станет приятным бонусом к общему блюду.