Душа королевского замка

Солодкова Татьяна

Он что, на самом деле умудрился предусмотреть ВСЁ?

— Потому что я сам посоветовал Грации устроить Совет как можно раньше, c самого утра, — признался Айнан. — Она очень торопит коронацию. А я сказал ей, что не успею подготовить замок к этому событию, если Совет будет заседать до вечера. Это сработало.

Кейра недоверчиво изогнула бровь.

— И она поверила?

Сам же только что сказал, что Грация далеко не дура.

Айнан пожал плечами.

— Она не знает, что завещание короля Клемента у меня, и очень боится не успеть

надеть корону на голову сына. Поэтому поверит всему, что поможет провести коронацию как можно скорее.

— С ума сойти, — ахнула Шарлотта и повернулась к Кейре. — Подруга, ты хоть понимаешь, что среди всех лицемеров и интриганов королевского замка этот тип, — она совсем некультурно указала на управляющего пальцем, — самый лицемерный интриган?

Айнан тоже заинтересованно посмотрел на Кейру, ожидая ответа.

— Догадываюсь, — спокойно отозвалась она. Ничего нового о нем Кейра для себя сегодня не узнала.

Он хмыкнул. Шарлотта закатила глаза.

— Итак, — продолжил управляющий. — Ренцо я вывезу из замка еще до Большого Совета. У меня есть пара надежных наемников, которые помогут ему затаиться и которые за деньги не станут задавать вопросов.

— Они правда надежны? — испугалась за Ренцо Шарлотта.

— Да. Клемент не один год через меня пользовался их услугами.

— Какими услугами? — глаза аристократки округлились.

— Тайными, — отрезал Айнан, явно давая понять, что от него она ничего не узнает.

— Остается последний пункт, — напомнила Кейра. — Ты и твой кристалл.

— Вот именно, — с неожиданным энтузиазмом поддержала ее Шарлотта. — Все звучит плавно и красиво, но Клодис — тип опасный. Нам нужна защита в лице не менее сильного мага.

Кейра подумала, что аристократка была уверена в возможности оживления Айнана (заодно с его прежними способностями, разумеется), даже больше нее.

— Итак, — Шарлотта в предвкушении приключения потерла ладонь о ладонь, — как мы будем тебя оживлять?

Айнан бросил на нее мрачный взгляд и ничего не сказал. Видимо, для собственного спасения план он не разработал.

Кейра уперла локти в колени и подалась вперед.

— Поиск тела и оживление может подождать, — убежденно сказала она. Шарлотта тут же надула губы, без слов говоря: «А как же без сильного мага?». Кейра ее проигнорировала. — Главное, что нам необходимо сделать, это завладеть кристаллом раньше, чем Клодис спустится в подземелье. Если тот доберется до него первым, мы уже ничего не сумеем сделать.

— Это еще почему? — нахмурилась аристократка. — Ренцо будет свободен. Он потом поможет, если ничего не выйдет в этот раз.

Айнан по-прежнему молчал. Кейра же покачала головой.

— Не будет другого раза, — ответила она. — Побег Ренцо, затем обнародование завещания… Клодис и королева сразу поймут, кто приложил к этому руку. Они этого не простят.

— Ты хочешь сказать?.. — Шарлотта не договорила, ахнула, в ужасе поднесла ладонь к губам.

— Полагаю, да, — согласился Айнан. — Именно так они и поступят.

Веренио

сказал, что убить тело без души нельзя. Но душу уничтожить просто: требуется всего лишь разбить кристалл. Проиграв, Грация и ее ручной придворный маг будут в бешенстве. Сколько бы королева ни спускала Айнану с рук его своевольное поведение все эти годы, руководствуясь своей извращенной привязанностью к нему, — в этот раз на пощаду можно было не рассчитывать…

— Мы должны освободить Ренцо и сразу же отправиться на поиски кристалла, — закончила свою мысль Кейра. Посмотрела на Айнана: он был мрачен и даже напряжен. — Ты против? — спросила прямо.

Он кивнул.

— Это слишком опасно.

Опасно, и они могут погибнуть, и, возможно, вернуть его душу в тело так и не удастся. Но кем тогда она будет, если не попробует?

Ладони Кейры непроизвольно сжались в кулаки. Наблюдательный Айнан мгновенно заметил, изогнул бровь. Кейра глубоко вздохнула, успокаиваясь, и посмотрела на замершую на своем месте и ничего не понимающую аристократку.

— Шарлотта, ты можешь оставить нас наедине?

Айнан одарил ее скептическим взглядом, но смолчал. Девушка же уже приоткрыла рот, чтобы разразиться гневной тирадой, как вдруг сникла — поняла.

— Нуу, — протянула она, разглаживая несуществующие складки на своей юбке, — раз уж мы уже обсудили все важные моменты, касающиеся Ренцо и меня, не пойти ли мне принять ванну?

— Отличная идея, — поддержала Кейра.

Шарлотта встала.

— Мой тебе совет: соглашайся на все, — доверительно шепнула Айнану, приложив ладонь ребром к губам. — Когда она в гневе, то может даже распускать руки.

Управляющий же в этот момент смотрел только на Кейру.

— Благодарю за совет, леди Шарлотта, — откликнулся он, но на аристократку даже не взглянул.

Девушка хмыкнула. Подмигнула Кейре и быстрым шагом направилась в свою комнату. Будет ли она подслушивать — безразлично. Лишь бы вела себя тихо.

Оба молчали до тех пор, пока за Шарлоттой не захлопнулась дверь.

— Кейра, — первым начал Айнан. Встал.

— И думать не смей, — прошипела она, тоже поднявшись.

Противостояние — глаза в глаза.

— Послушай, — он сделал шаг назад, потому что Кейра оказалась слишком близко, и снова остановился. — Поверь мне, у меня нет желания убить себя окончательно, тем более, когда я знаю, что есть шанс вернуться к жизни.

— Но, — упрямо подсказала Кейра.

— Но я не стану рисковать тобой ради себя.

Неудивительно. Даже ожидаемо.

Она сложила руки на груди и тоже отступила на шаг назад, увеличивая расстояние между ними.

— Хорошо.

Айнан недоверчиво приподнял бровь.

— Хорошо? — не поверил, что Кейра могла бы сдаться так легко.

И был прав.

— Хорошо, — повторила она. — Не хочешь — не рискуй. Я все сделаю сама. Не получится — так тому и быть.

— Кейра, — на этот раз в его голосе прозвучало явное предупреждение.