Душа королевского замка
Шрифт:
Неужели так происходит каждую неделю?
Кейра не спеша прошла мимо покоев Мирты, в тайне надеясь, что Шарлотта выйдет в коридор именно в эту минуту и спасет ее от блужданий по замку. Но чуда не случилось.
Неудобные туфли тоже не улучшали настроения.
Лестницу направо Кейра нашла без труда, по ней она уже спускалась — широкая, с красным ковровым покрытием и массивными мраморными перилами.
Так, спуститься, потом налево…
Нога в неудобной туфле подвернулась, стоило Кейре преодолеть всего несколько ступеней. Вскинутые руки схватили
Замедлить падение с помощью магии и иметь риск быть замеченной или разбить лицо о ступени? Ковровая дорожка красная, на ней не должна быть видна кровь…
Все эти мысли пронеслись в голове за секунду, а в следующее мгновение Кейра врезалась носом в чью-то твердую грудь. Несчастный, которого она невольно пыталась взять на таран, покачнулся, но сумел устоять на ногах.
— Так спешите на бал, госпожа Эйрис? — весело поинтересовался над головой знакомый голос.
Кейра закусила губу и постаралась нащупать ногами точку опоры. Должно быть, цвет ее лица в этот момент как нельзя лучше соответствовал платью.
Айнан поддержал Кейру за плечи и помог встать на ступеньку выше него.
Как так вышло, что все нелепые ситуации, случающиеся с ней, происходят именно в присутствии управляющего? Чего доброго, он решит, что она его преследует.
Кейра встретилась с ним взглядом, но не заметила в глазах Айнана раздражения или гнева — только веселье.
Постаралась взять себя в руки.
— Прошу прощения, я оступилась.
— Я догадался, что вы не просто так кинулись мне на шею, — ему все еще было смешно.
На шею? Носом в грудь, если быть точнее. Подумав так, Кейра дотронулась пальцем до кончика носа — не отпечаталась ли на нем пуговица с жилета управляющего?
— С вашим лицом все в порядке, — заверил Айнан. — Вы прекрасно выглядите.
Кейра покраснела еще больше: то падает с лестницы, то нос ощупывает. Позор.
— Спасибо, — пробормотала она, желая поскорее сбежать из-под пристального взгляда.
— Вы в бальный зал? — догадался Айнан. — Позволите вас проводить?
Кейра смутилась, сделала шаг в сторону, намереваясь обойти управляющего слева.
— Спасибо, но не нужно. У вас, должно быть, много дел.
— Дел у меня всегда много, — улыбнулся Айнан. — Но мне бы хотелось убедиться, что вы добрались до зала без травм.
— Очень смешно, — пробурчала Кейра и отвернулась, упрямо пошла вниз одна, не заботясь о том, услышал он ее и или нет. Не вышло у нее вести себя как высокородной леди.
Услышал.
— Смешно, — Айнан догнал ее через несколько ступеней и пошел рядом, явно готовый поймать, если она решит совершить ещё один унизительный полет. Кейра сцепила зубы. — Прекратите смущаться, — продолжил управляющий уже серьезнее. — Поверьте, на этой работе я видел конфузы и похуже. Вы всего лишь подвернули ногу.
— Угу, — буркнула Кейра, не останавливаясь.
— У вас ничего не болит? Если нужно, я провожу вас к целителю. Местный целитель очень хорош.
— Помню, — огрызнулась Кейра, — может прирастить даже оторванную
— Надеюсь, до этого не дойдет, — усмехнулся Айнан. Кейра промолчала. — Кстати, я выполнил вашу просьбу. Деньги переданы госпоже Ри.
Кейра вскинула на него глаза и на всякий случай остановилась — идти, не глядя под ноги, в этих туфлях не рискнула.
— Она приняла? Все в порядке?
— Да, и была очень благодарна. Спрашивала, кто так щедр.
Кейра напряглась.
— Надеюсь, ей не назвали мое имя? — она сделала это, чтобы помочь, а не ради благодарности.
Айнан покачал головой.
— Мой человек не знал, от кого деньги. Поэтому вы сохранили инкогнито.
— Спасибо, — сказала она и продолжила осторожно спускаться по ступенькам.
В удобной обуви лестница не казалась ей такой высокой.
Видя, что Кейра все ещё подавлена своим падением и не горит желанием общаться, Айнан тоже больше ничего не говорил. Просто пошел рядом, чтобы удостовериться, что она таки не умудрится свернуть себе шею и наделать в замке ещё больше переполоха.
Иначе зачем еще ему ее провожать?
О приближении к бальному залу Кейра догадалась по доносившемуся гомону голосов.
Айнан остановился.
— Вам туда, — указал на поворот коридора.
Кейра тайком выдохнула с облегчением, от того, что никто не увидит, кто именно ее провожал. Шарлотте только дай повод пофантазировать.
— Спасибо за помощь, — поблагодарила Кейра.
Айнан весело улыбнулся.
— В следующий раз буду брать с вас услугу взамен, — ответил он, и Кейра не поняла, шутя или серьезно.
На всякий случай она просто кивнула и пошла в указанном направлении.
Похоже, в этот вечер ей предстоит стереть ноги в кровь — туфли приносили все больше неудобства.
Бальный зал ослепил ярким светом и оглушил громкой музыкой.
Все входили и расходились по периметру помещения, где располагались столики с напитками и закусками. У Кейры вообще создавалось впечатление, что обитатели замка постоянно едят.
Они с Шарлоттой, Миртой и ее компаньонкой тоже отошли к одному из таких столов. Леди Видал тут же схватила графин с красным вином и наполнила бокалы для себя и Мирты. Бросила вопросительный взгляд на Шарлотту, та кивнула, и Лина налила и ей. Кейра покачала головой. Леди Видал удивленно вскинула брови, но не стала настаивать.
Кейра не была большой любительницей спиртного, а здесь и сейчас ей тем более требовалась ясная голова.
Зал постепенно наполнялся людьми. Говорилось, что этот бал только для «своих». Кейра и подумать не могла, что в замке живет столько людей.
Музыка резко смолкла, одновременно с этим открылась боковая дверь.
Так как мероприятие было еженедельное и только для обитателей замка, никто не объявлял вошедших, но появившуюся в зале троицу сложно было бы не узнать. Все присутствующие почтительно склонили головы, некоторые, особо ретивые, поклонились.